近年、三つ編みや編み込みヘアをめぐる論争が激しい話題になっています。
実際には、三つ編みは何千年も前から存在し、文化や社会を超えて登場してきましたが、あるグループが三つ編みは自分たちのものだと主張することはできません。
髪を編んでいた最古の証拠は約3万年前にさかのぼり、紀元前28,000～25,000年頃に作られたと推定される女性の置物「ウィレンドルフのヴィーナス」には、髪に三つ編みをしている姿が描かれています。
青銅器・鉄器時代（前1200年～前500年）になると、小アジア、コーカサス、東地中海、北アフリカ、近東の多くの人々が三つ編みの髪やひげを持つ姿で美術品に描かれるようになりました。 いくつかの地域では、三つ編みはコミュニケーションの手段であり、社会的な階層化の手段でもありました。
しかし、三つ編みが上記の地域に普遍的なものであるとは言い切れません。
しかし、三つ編みが上記の地域に普遍的なものであるとは言えません。バイキングの考古学的発見では、三つ編みの髪や髭が継続的に描かれていましたし、アメリカ先住民の伝統では、精神的な修行の一部でした。
結局のところ、三つ編みは世界共通なのですが、問題は実際のアートにあるわけではありません。
アフリカの伝統を持つ女性は、一般的に髪の毛の質がよりクネクネしているので、髪の毛を保護し、維持するために三つ編みが使われていました。 しかし、何百年もの間、彼女たちは美しくもなく、知的でもなく、価値もなく、自分たちの文化には価値がないと言われ続けてきました。 奴隷制度が廃止され、人種隔離が始まったアメリカでは、黒人は、奴隷だった祖先と同じように認められ、尊敬され、異なる扱いを受けるためには、ヨーロッパの文化や美の基準を取り入れるしかないと言われていました。
多くの黒人が自分たちの文化や伝統を再び受け入れるようになったのは、公民権運動が始まってからです。
アフリカン・ヘアは政治的な主張であり、黒人のプライドの象徴でもあります。 長い間、アフリカのヘアスタイルは批判され、非難され、白人女性が受け入れて初めて評価されました。 これらの白人女性は、「先駆者」「トレンディ」「ファンキー」などと呼ばれていますが、これらの言葉は、同じような髪型をしている黒人女性を表現するのには決して使われず、代わりに「ゲットー」や「ラチェット」と表現されていたでしょう。
すべての少数民族は、自分たちの文化的、伝統的な衣服、ヘアスタイル、アクセサリーが西洋から批判されたり、馬鹿にされたりすることに耐えてきましたが、ある日突然、同じものがファッショナブルでトレンディになり、あちこちのキャットウォークや雑誌に登場するようになるのです。
音楽フェスティバルは、文化的流用の天国です。ヘナタトゥー、ビンディ、羽のついたヘッドピースやアクセサリー、三つ編み、鼻輪などが「フェスティバル・ファッション」と称されていますが、これらはすべて、ある時点で西洋に批判されたものであり、白人女性が着ているのを見て初めて、ある服やアクセサリー、ヘアスタイルが受け入れられると言っているようなものです。
しかし、これらのものは単なる「ファッショナブル」や「トレンディ」ではありません。それらは、西洋が何年もかけて消し去ろうとしたある文化の一部であり、その一方で、突然の人気と美的魅力を手柄にしようとしています。
髪の毛の編み込みは普遍的で不滅のものですが、白人は、なぜ一部の有色人種がそれに対して敏感に感じているのかを認識すべきであり、何百年も前から存在し、彼らの祖先が懸命に長い間抑圧して消し去ろうとしたものを、自分たちが革新者であるかのように装うべきではありません。
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