多くの化学物質と同様に、DEETにも警告や副作用がないわけではありません。
米国環境保護庁（EPA）は、1998年にDEETを再登録し、1950年代の基準ではなく、現在のより厳しい基準に適合させました。 DEETは皮膚に塗布するものであり、植物や野生動物に直接作用するものではないため、環境への影響は少ないと考えられます。 しかし、EPA（米国環境保護庁）は、DEETを鳥類、魚類、水生無脊椎動物に対してわずかに毒性があると示しています。 哺乳類にはほとんど毒性はありません。
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では、DEETは体に悪いのでしょうか？ その答えは完全には明らかではありません。 DEETを使いすぎると、致命的な結果を招く可能性があります。 しかし、1961年から2002年までのデータでは、DEETに関連した死亡例は8件しかありません。 そのうち3人は故意に摂取したもので、2人は経皮（皮膚）露出によるもの、3人は子供がDEETを大量かつ頻繁に塗布したものでした。 EPA（米国環境保護庁）は、DEETはラベルに記載されている使用方法に従えば全く安全であると強調しています。 誤った使い方をすると、皮膚の炎症、方向感覚の喪失、めまいなどの健康問題を引き起こし、ひどい場合には発作や死に至ることもあります。
DEETが癌を引き起こすという噂を耳にすることがありますが、これはDEETが発癌性物質として知られるDDTと混同されていることが一因と考えられます。 実際のところ、科学者たちはDEETと癌の直接的な関係を確立していません。 米国疾病管理予防センター（CDC）は、DEETをグループDの発がん性物質に分類しています。これは、ヒトに対する発がん性について分類できないという意味です。
ひと目でわかる情報として、活動家グループのBeyond Pesticidesは、DEETの健康および環境への影響を記録した独自のリストを作成しています。 文書化されていない