IBM（International Business Machines Corporation）は、アメリカの大手コンピュータメーカーで、国内外で大きなシェアを占めています。
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1911年にパンチカードタビュレーターなどの事務用品を製造していた3つの小さな会社を統合し、Computing-Tabulating-Recording Companyとして設立されました。 1914年に社長に就任したトーマス・ワトソンは、マーケティング能力に長けており、1924年には会社を完全に掌握していた。 ワトソンは、1914年にゼネラルマネージャーに就任し、1924年には会社を完全に掌握した。
1933年、IBMはElectromatic Typewriters, Inc.を買収し、電気式タイプライターの分野に参入、業界のリーダーとなった。 第二次世界大戦中、IBMは電子計算機の前身となる高速電気機械式計算機の製造に協力した。 しかし、ワトソン氏の息子であるトーマス・ワトソン・ジュニア氏が1952年に社長に就任し、この分野に本格的に取り組むようになるまで、IBMはこの電子データ処理システムの製造を控えていた。 コンピューター分野に進出したIBMは、その規模から開発に多額の投資をすることができた。 この投資能力に加え、事務用計算機での優位性、マーケティングのノウハウ、自社での修理・サービスの提供などにより、IBMはアメリカのコンピューター市場で瞬く間に圧倒的な地位を獲得した。 1960年代には、世界のコンピューターの70％、アメリカで使用されるコンピューターの80％を生産していた。
IBM Archives
IBMは、数値データを高速で処理できる高価な中・大型コンピュータであるメインフレーム・コンピュータを得意としていました。 伸び盛りのパソコン市場に参入したのは、1981年に「IBMパーソナル・コンピュータ」を発売してからです。 この製品は大きなシェアを獲得したが、IBMはパーソナルコンピューターのメーカーとしての優位性を発揮できなかった。 半導体チップを使った新技術により、コンピューターの小型化、製造の容易化が進み、ワークステーション、コンピューターネットワーク、コンピューターグラフィックスなどの新しい分野に中小企業が参入してきたのである。 しかし、IBMはその巨大さゆえに、加速する技術革新に迅速に対応することができず、1990年代には大幅な縮小を余儀なくされていた。
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2002年、IBMは磁気ハードドライブ事業を日本の電機メーカーである日立製作所に20億5000万ドルで売却しました。 売却の条件として、IBMは日立グローバルストレージテクノロジーズとして知られる合弁会社で3年間、日立とハードディスクの製造を続けることに合意しました。 2005年、日立はこの合弁会社の全権を握り、IBMは1956年に発明した装置の製造を中止した。 2005年12月、IBMはパーソナルコンピュータ部門を中国の大手メーカーであるレノボ・グループに売却しました。 現金、有価証券、債務整理に加えて、IBMはレノボの株式18.9％を取得し、レノボは2010年まで同社のパソコンをIBMラベルで販売する権利を獲得した。
IBMは2000年以降、標準化された計算テストで測定された最も強力なマシンのリストの中で、同社のスーパーコンピューターの1つを常にトップかそれに近い位置に置いてきました。 IBMのスーパーコンピュータ部門は、政府や大企業向けのスーパーコンピュータを製造するだけでなく、日本の株式会社東芝およびソニー株式会社と共同で「Cell Broadband Engine」を設計しました。 2001年から4年間かけて開発されたこの先進的なコンピューターチップは、スーパーコンピューター、東芝の高精細テレビ、ソニーの電子ゲームシステム「プレイステーション3」など、さまざまな用途に使用されています。 また、マイクロソフト社の「Xbox 360」や任天堂社の「Wii」などのゲームシステムのコンピューターチップもIBMが設計しています。 IBMは、1年間に3,000件以上の特許を取得した最初の企業となり（2001年）、その後、1年間に4,000件以上の特許を取得した企業となりました（2008年）。 現在、IBMは40,000件以上の有効な特許を保有しており、これらの特許はロイヤルティによってかなりの収入を得ています
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