写真をご覧ください。コンベンションセンターの通路に何十人もの人が列をなしており、それぞれがリーガルパッドに名前を書いています。 彼らは、バハマへの無料旅行やOculus Riftヘッドセットを獲得するチャンスに申し込んでいるわけではありません。 アーティストKAWSの新作プリントに65,000ドルを支払うチャンスを得るための抽選に参加しているのです。
このありえない光景は、12月のアートバーゼル・マイアミビーチで行われたVIPプレビューの最初の1時間に繰り広げられました。
元グラフィティアーティストのKAWS。 Photo by Michael Robinson Chavez/Los Angeles Times via Getty Images.
多くのアーティストは、ギャラリーと協力してニッチな分野を見つけ、お金を持ったコレクターを育て、そのバイヤーが美術館に作品を寄贈し、より多くの人に見てもらえるようになるのを待ちます。 KAWSは逆に、自分のおもちゃやグッズをソーシャルメディアで世界中に広めていきました。
「彼は、アート界の古い習慣を揺るがす存在になると予感しました」と語るのは、ディーラーのエマニュエル・ペロタン氏。 ペロタン氏は、KAWSがカニエ・ウエストのアルバム『808s』のジャケットをデザインした2008年に初めてKAWSの個展を開催しましたが、その時のことを「誰かが私のギャラリーから作品を盗んだ唯一の機会」と振り返っています。 © 2019 artnet Intelligence Report.
しかし、昨年、あるスイッチが入ったようです。 過去10年間、KAWSの市場を特徴づけていた安定した燃焼は、本格的な地獄へと変化しました。 Artnet Price Databaseによると、2018年のオークションでKAWSの作品は総額3,380万ドルに達し、前年比113％の伸びを記録しました。 平均販売価格も2017年の42,272ドルから昨年は82,063ドルと約2倍になっています。
さらに、KAWSのオークションでの最高価格は、1点100万ドル以上の作品5点を含め、20点すべてが2018年に設定されました。 11月15日には、アーティストのオークション記録が一晩で3回も更新されました。
KAWS、香港の水面に浮かぶ「Companion」（2019年）。 Photo: © All Rights Reserved.
今週、彼の世界征服の探求は香港で続き、アートバーゼル香港に先駆けて、アーティストによる全長121フィートのインフレータブルフィギュアが市内のヴィクトリアハーバーに住み着き、空に顔を向けて平和的に浮かんでいます。
とはいえ、KAWSの急成長は決して控えめなものではありません。
グラフィティの始まり
ブルックリンを拠点とする44歳のアーティスト、本名ブライアン・ドネリーは、10代の頃、1ドルを出してニュージャージーからニューヨークまでPATHに乗り、ダウンタウンの壁や建物にKAWSのタグ（文字が一緒に見えるのが好きで選んだ、やや無造作な文字）を残したのが始まりだと本人は語っています。
KAWS, New York Made. インストールビュー。
ニューヨークのSchool of Visual Artsでイラストレーションの学位を取得し、「Doug」や「Daria」などのテレビアニメの背景画家として短期間働いた後、KAWSは1999年に人生を変えるような日本への旅に出ました。 そこで彼は、ミッキーマウスのような3色の「コンパニオン」シリーズという、初めてのエディショントイを制作しました。 また、これらのキャラクターは絵画にもなり、非常に人気のある作品となりました。
いつの間にか、彼の作品は世界中で見られるようになりました。 このアーティストの2016年の回顧展は、テキサス州のフォートワース近代美術館で記録的な入場者数を記録した後、上海のユズ美術館に巡回しました。
KAWS, UNTITLED (FATAL GROUP) (2004). Courtesy of Phillips.
「彼は雑食性です」とクリスティーズのアソシエイト・スペシャリスト、デイビス氏は言います。 “とクリスティーズのアソシエイト・スペシャリスト、ノア・デイヴィスは言います。「どんな漫画も、食べられてKAWSになってしまうのですから」。
しかし、KAWSの大衆的な魅力は、美術界の多くの場所で懐疑的に迎えられてもいます。 “アートアドバイザーで出版社のジョシュ・ベアは、「私のことをエリート主義者と呼んでも構いません」と言います。 “彼はとてもいい人だし、素晴らしいビジネスマンだと思います。 でも、アートの歴史が進むとは思えません。 マティス、ポロック、ジョンズ、バスキア、KAWS。 パリス・ヒルトンやカーダシアンが重要な文化人だと思うなら、KAWSも重要なアーティストだと思うでしょう」
現在の盛況ぶりについて、ベールさんはこう予測しています。 “もし、彼の市場が素晴らしいと言いたいのなら、20年後に売る準備をするときに、ゼロを1つか2つ取る準備をすればいい。
Installation view, “KAWS: WHERE THE END STARTS」フォートワース近代美術館にて。 © Matt Hawthorne Photography.
Friends in High Places
賛否両論あるKAWSですが、アート界で最も力のある人物たちによって推進されています。
ムグラビ氏によると、KAWSに注目し始めたのは2011年頃で、ロサンゼルスのディーラーであるオナー・フレイザー氏を通じてKAWSの作品に出会ったとのことです。 フレイザー氏と彼女の夫であるコレクターのスタブロス・メルジョス氏は、初期の頃からこのアーティストの主要な支持者でした。
「これは、キース・ヘリングやグラフィティアーティストたちが生み出した、見たことのないストリートアートのようなものでした」とムグラビは振り返ります。 “見たことがあるようで、まったく見たことのないものでした。 この人はまったく違うタイプの言語を持っているのだと理解しました」。
Swizz Beatz、KAWS、Alicia Keysの3人です。 Photo:
昨年初め、ジョージ・コンド、ゲオルグ・バゼリッツ、故マーティン・キッペンベルガーといった大物アーティストと仕事をしている著名なディーラー、ペール・スカルステッドがKAWSの代理店を始めたことで、KAWSの市場での知名度はさらに大きく飛躍しました。 スカルステッド氏は当初、このアイデアに懐疑的だったが、最終的には彼を引き受けることになったという。 しかし、ムグラビはスカルステッド氏に1年がかりで説得し、考え直してもらったとコレクターは振り返る。
11月に開催されたムグラビの初個展「GONE」では、新作の大型ブロンズ彫刻4点と新作ペインティングのシリーズが展示されたが、当然のことながらすべて完売した。 “スカルステッド氏は、「私たちはプライマリー・マーケットでの売れ行きを注意深く観察し、彼の作品を本格的な個人コレクションや機関に収めることに注力しています」と語っています。 リアリティスターのカイリー・ジェンナーとそのボーイフレンドのトラヴィス・スコット、ミュージシャンでプロデューサーのスウィズ・ビーツやファレルなどが、KAWSの作品を購入していることで知られています。 KAWSのコレクターであり、中国の現代美術専門家であるラリー・ウォーシュ氏は、バスキアやヘリングの作品を買い始めた1980年代以降、KAWSと彼の作品のようなエネルギーは見たことがないと語っています。
大衆的な魅力
KAWSは、アートマーケットを席巻する典型的な道を歩んでいません。 “私の世代では誰もがKAWSを知っていますが、それはスカルステッドでの展示を見たからではありません」とヘリテージ・オークションのモダン＆コンテンポラリー・アート部門のディレクター、レオン・ベンリモン氏は言う。
Mugrabi氏も同様の見解を示しています。 “コレクターがウォーホルやバスキアを見に私のオフィスに来て、『息子や娘がKAWSを見たいと言っている』と言うのです。 それはとても不思議なことで、次の世代が先導していることを示しています。 8歳の子供が？
インスタレーション・ビュー「KAWS: Where the end starts.” Photo: Kevin Todora.
プレスタイムまでに、90万枚以上の写真が「KAWS」というハッシュタグを付けてインスタグラムに投稿されており、これはジェフ・クーンズ、ダミアン・ハースト、ジャン＝ミッシェル・バスキア、アンディ・ウォーホルのいずれの数よりも多い。 2018年、KAWSはartnet Price Databaseで24番目に検索されたアーティストでした（フランスと中国の市場勢力であるZao Wou-Kiより1つ下で、Banksyより1つ上）。
その魅力の一端は、一部のアーティストの作品とは異なり、KAWSの豊かな彩度を持つフラットでポップな構図がオンラインで忠実に再現されることにあるのかもしれません。 シティ・プライベート・バンクのアート・アドバイザリーの責任者であるスザンヌ・ギョルギーは、「KAWSの作品を紙に書いて、ハッシュタグを使ってオンラインで販売するだけで、ビジネスを構築している人たちと話したことがある」と言います。
「アート市場がグローバル化していることの影響を目の当たりにしていると思います」と語るのは、Pace Prints社のディレクター、ジェイコブ・ルイス氏。 “
インスタレーション・ビュー「KAWS: WHERE THE END STARTS」フォートワース近代美術館にて。 © Matt Hawthorne Photography.
KAWSのインスティテューショナル・プロジェクトも同様の広がりを見せています。 フォートワース近代美術館のシニアキュレーターであるアンドレア・カーネス氏は、2011年に同美術館で開催されたKAWSの小品展に来場者が押し寄せたことに驚きました。
「そのときは、KAWSの観客層については理解していませんでした」と彼女は言います。 “ギャラリーに行くたびにお客さんの層が変わっていて、まったく新しい層の人たちでした。
この幅広い魅力が長期的な持続性につながるかどうかは未知数ですが、それに賭ける人たちもいます。 “20代、30代のコレクターは、今はまだ絵を買う余裕がないかもしれませんが、可処分所得が増えれば、15年前にウォーホルが起こしたのと同じような感覚になるでしょう」とレオン・ベンリモンは言います。
KAWS, Untitled (Kimpons Blue #3)& Untitled (Kimpons Blue #1) (2008). Courtesy of the Modern Art Museum Fort Worth.
KAWSの物語の次の章は、現代美術の方向性を示すものかもしれません。 長い間、モダンアートミュージアムのチーフキュレーターを務めたマイケル・オーピングは、カタログのエッセイでこう書いています。 “KAWSはグリーンバーグの最悪の悪夢であり、ファインアートの「純粋さ」や「高低差」を信じたいと密かに思っている私たちへの哲学的な挑戦でもある」
この記事はartnet Intelligence Reportに掲載されました。 この記事はartnet Intelligence Reportに掲載されています。KAWSの最も熱心なコレクターの一人である、彼が最も欲しがっているシリーズの詳細や、その他のアートマーケット分析については、こちらからダウンロードできます。
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