心理学者アレックス・クロスという有名なキャラクターの生みの親であるJames Pattersonは、スリラー小説だけでなく、ロマンスやノンフィクションの作品も手がけているアメリカの著名な作家である。 パターソンは社会人生活の大半を広告業界で過ごした後、作家としてのキャリアを確立しました。 33年間で71作品を発表し、そのうち19作品がニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーに選ばれるなど、現在も最も広く読まれている作家の一人です。
ジェームズ・パターソンは、1947年3月22日にニューヨーク州ニューバーグで生まれました。 彼は、マンハッタン・カレッジで学士号を取得した後、ヴァンダービルト大学で修士号を取得しました。 専業作家になる前から執筆活動を行っていたが、1985年に広告業界を引退してから本格的に執筆活動を開始した。 1976年に最初の著書「The Thomas Berryman Number」を出版。 1993年に出版されたベストセラー小説『Along Came a Spider』では、FBI捜査官で法医学者のアレックス・クロスを初めて登場させている。 アレックス・クロス・シリーズには、「Kiss The Girls」（1995年）、「Pop Goes the Weasel」（1999年）、「Violets are Blue」（2001年）、「Mary, Mary」（2005年）、「Cross」（2006年）などの有名な作品があります。 このシリーズは絶大な人気を誇るだけでなく、10年間にわたり捜査官シリーズのトップセールスを記録している。 パターソンは他の作家とのコラボレーションも多く、Maxine Paetro、Andrew Gross、Peter De Jongeといった作家との共著もあります。
スティーブン・キング、ジョン・グリシャム、ダン・ブラウンの3人を合わせた数よりも多くの小説を販売しているジェームズ・パターソンは、ニューヨーク・タイムズ紙によると、ハードカバーの63作品の中で最も売れている唯一の作家であり、ギネス・ワールド・レコーズでも同様の地位を占めています。 ニューヨーク・タイムズ紙に加えて、パターソンの本はNovelTrackerのトップテンにも入っています。
ホラー作家のスティーブン・キングがパターソンをひどい作家だと言ったことがあるなど、批評家や他の作家からの冷酷な批判にもかかわらず、パターソンの小説は売れ続け、何度も映画化されてきました。 ジェームズ・パターソンの小説を原作とした有名なハリウッド映画には、「Kiss the Girls」（1997年）、「Along Came a Spider」（2001年）などがあります。 また、テレビドラマ化された作品としては、「闇の子、光の子」（1991年）、「17番街の奇跡」（1999年）、「1st to Die」（2003年）、「女たちの殺人クラブ」（2007年）、「James Patterson’s Sundays at Tiffany’s」（2010年）などが挙げられます。
子供たちの読書習慣を育てることに熱心なパターソン氏は、2005年に始まったJames Patterson PageTurner Awardsの創設者でもあります。 この財団は、本や読書の興奮を取り戻すための新しく創造的な方法を生み出した様々な機関、学校、個人に85万米ドル以上を寄付してきました。
ジェームズ・パターソンは現在、妻のスーザンと息子のジャックとともに、ニューヨーク州ブライアクリフ・マナーとフロリダ州パームビーチに在住しています。