動物を殺さずに作られたジューシーなハンバーガーを想像してみてください。 実験室で培養された細胞から作られた肉は、そのビジョンを現実のものにしつつあります。 Mosa Meat社、Memphis Meat社、SuperMeat社、Finless Foods社など、いくつかのスタートアップ企業が実験室で育てた牛肉、豚肉、鶏肉、魚介類を開発しています。 また、この分野には数百万ドルの資金が集まっています。
クリーンミートとも呼ばれるラボラトリーミートが広く普及すれば、食用に飼育されている動物の残酷で非倫理的な扱いの多くをなくすことができます。
この肉は、まず動物の筋肉を採取し、そこから幹細胞を採取します。 技術者は組織から幹細胞を採取し、それを劇的に増殖させ、原始的な繊維に分化させ、それをバルク化して筋肉組織を形成する。 Mosa Meat社によると、牛1頭の組織サンプルから、8万個のクォーターパウンダーを作るのに十分な量の筋肉組織が得られるそうです。
いくつかの新興企業は、今後数年以内に製品を販売する予定だと言っています。
しかし、クリーンミートが実用化されるためには、いくつかの障壁を乗り越えなければなりません。 2013年、実験室で育てた肉を使ったハンバーガーがジャーナリストに公開されましたが、そのパティは製造に30万ドル以上かかり、（脂肪分が少なすぎて）過度にパサパサしていました。 その後、費用は下がりました。 Memphis Meats社は今年、1/4ポンドのひき肉が約600ドルであることを報告しました。 このような傾向から、クリーンミートは数年以内に従来の肉と競合するようになるでしょう。
市場の承認を得るためには、クリーンミートが安全に食べられることを証明しなければなりません。
市場で承認されるためには、クリーンミートが安全に食べられることを証明しなければなりません。実験室で生産された肉が健康に害を及ぼすとは考えられませんが、FDAはどのように規制すべきか検討を始めたばかりです。 一方、伝統的な食肉メーカーは、実験室で作られた製品は肉ではないので、そのような表示をすべきではないと反発しており、また、一般の人々は実験室で作られた肉を食べることにあまり関心がないという調査結果も出ています。 このような問題にもかかわらず、クリーンミート企業は前進しています。 クリーンミートは、本物の味と価格を両立させることができれば、私たちの日々の食生活をより倫理的で環境に優しいものにしてくれるでしょう。