Lactase-phlorizin hydrolaseは小腸の酵素で、哺乳類の乳に含まれる炭水化物であるラクトースの加水分解を行います。 新生児期には、この酵素はヒトをはじめとするほとんどの哺乳類の栄養補給に重要な役割を果たしている。 その後、ラクターゼの比活性は低下し、成人では低いレベルとなる。 成人した人間や他の哺乳類の多くは、大量の乳糖に耐えられなくなり、乳糖を摂取すると胃腸症状を起こすことがあります。 このパターンに関しては、白人と少数の孤立したその他のグループの人々は明らかに例外であり、ラクターゼ活性が高いレベルで維持されているため、これらの人々は成人してからも日記製品を摂取することができる。 この総説では、哺乳類の乳に含まれるラクトースを消化する際のラクターゼの役割について説明します。 酵素の機能と起源を概説し、乳糖の消費と乳糖不耐症の臨床症候群に関連する問題を検討する。 さらに、遺伝子構造、プロモーター機能、遺伝子転写、小腸での発現局在、ラクターゼタンパク質の生合成、酵素の特異性など、分子生物学や細胞生物学から得られる知見を紹介します。 また、発育過程におけるラクターゼの発現制御に関する現在の考え方や、種や異なるヒト集団間での発現の違いについても議論します。