ハワイには基本的にウミヘビはいませんが、よくウミヘビと間違われるウナギがいます。 それが「プヒラオ」と呼ばれるヘビウナギです。
よくダイバーから「ハワイでウミヘビを見た」という話を聞きますが、私の知る限りではとても珍しく、ハワイではイエローベリーウミヘビだけが発見されています。
ウミヘビは爬虫類なので、呼吸のために水面に出なければなりません。
ウミヘビは爬虫類で、呼吸のために水面に出ます。 陸上の毒蛇と同じように猛毒を持っていますが、口は小さく、歯も小さく、とてもおとなしいので、噛まれることはまずありません。 フィリピンでダイビングをしていると、1回のダイビングで10数匹のウミヘビを見ることがありますが、普通は無視しますし、地元の漁師の中には噛まれることを恐れずに手で網から取り除く人もいます。
ウミヘビをテーマにした映画を撮影していたとき、何十匹ものウミヘビに囲まれていたにもかかわらず、一度も攻撃的な動きをされたことはありませんでした。 よく見ると、背中にはヒレがあり、エラの穴が開いています。 また、ウミヘビがパドル状の尾を持っているのに対し、ヘビウナギは尖った尾を持っています。
ハワイのヘビウナギはごく普通の魚ですが、ダイバーやシュノーケラーが彼らを見ることはほとんどありません。 私が彼らを見るときはたいてい繁殖期で、仲間を探しに出かけているときです。
シーズ・スネークやスネーク・イールには、帯状や斑点状の模様があります。
シーズ・スネークやスネーク・イールには、帯状や斑点状の模様があります。これは、捕食者に追われると、すぐにズームアウトしてしまうため、模様が目の錯覚を起こし、実際よりも長く見えるようにして、捕食者が通り過ぎた後につかまえようとすることを期待しているのです。
運良くシュノーケリングでハワイアン・スネークイールに出会えたら、ウミヘビであることを気にせずに、特別な楽しみとして楽しんでください。
プヒラオウが動いている様子は、underwater2web.comの私のビデオ「The World’s Guide To Hawaiian Reef Fish」で見ることができます。
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