この曲はもともと、ジム・ウェザリーが「Midnight Plane to Houston」というタイトルで作曲・演奏し、ジミー・ボーエンのエイモス・レコードに録音したものです。 “ジミー・ボーエンのアモス・レコードに録音した「Midnight Plane to Houston」というタイトルで、ジム・ウェザリーが書いたものです。 “カントリーソングのような感じで書いたんだ。 そして、この曲をアトランタのソニー・リンボという人に送ったところ、彼はシシー・ヒューストンと一緒にカットしたいと言ってきました。 私は「構わないよ。
ウェザリーは後にゲイリー・ジェームスとのインタビューで、問題の電話の会話はファラ・フォーセットとのもので、フォーセットと彼女が付き合い始めたばかりの友人リー・メジャーズを「キャラクターのようなものとして使った」と述べています。 ナッシュビルの番組でウェザリーは、ミシシッピ大学でクォーターバックをしていたが、NFLではうまくいかず、ロサンゼルスで曲を作ろうとしていたと語った。 リー・メジャーズと一緒にレク・フットボール・リーグに参加していた彼は、ある夜、メジャーズに電話をかけた。 ファラ・フォーセットが電話に出たので、彼は「何をしているの？ 彼女は、家族に会いに「真夜中の飛行機でヒューストンに行く」と言った。
ゴスペル歌手のシシー・ヒューストンは、この曲を1973年に「Midnite Train to Georgia」（UKシングルでは「Midnight …」と表記）として録音しました。 彼女のバージョンは、彼女のアルバム「Midnight Train to Georgia」にも収録されています。
ウェザリーの出版社はこの曲をグラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップスに転送しましたが、グラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップスはヒューストンに倣ってタイトルを “Midnight Train to Georgia “としました。 1973年10月27日には、ローリング・ストーンズの「アンジー」に代わって、5位から1位に躍り出て、グループ初のナンバーワン・ヒットとなった。 この曲は2週間にわたってトップの座を維持した。 その後、エディ・ケンドリックスの「Keep On Truckin’ (Part 1)」と入れ替わった。 この曲はソウル・シングル・チャートでも1位を獲得し、彼らにとって5回目のシングル・チャート入りを果たした。
グラディス・ナイトは自伝『Between Each Line of Pain and Glory』の中で、「映画やテレビ、音楽の世界で活躍するという夢を実現するために、毎年、他の場所からロサンゼルスにやってきて、その夢を実現できずに絶望に陥る何千人もの人々にとって、この曲が慰めになればいい」と書いています。
1999年には「ジョージアへの深夜列車」がグラミー賞の殿堂入りを果たしました。
1999年には、「ミッドナイト・トレイン・トゥ・ジョージア」がグラミー賞の殿堂入りを果たし、現在、ローリング・ストーン誌の「史上最も偉大な500曲」の439位にランクインしています。