Minos by William Blake, ca. 1824-7. ダンテの『神曲』の挿絵の一部として
ミノスには、妻パシファエ（ヘリオスの娘）との間に4男4女（アリアドネ、ファイドラを含む）、他の女性やニンフとの間に数人と、多くの子供がいました。 継父アステリオスが亡くなると、彼はクレタ島の王になることを望んだが、民衆は神々のお告げを求めた。 ミノスはポセイドンに「海の底から雄牛を送ってほしい」と祈り、もし雄牛が現れたらポセイドンに生け贄を捧げると約束しました。 ポセイドンはミノスの願いを聞き入れ、波間から大きな雄牛を海岸に送ったが、ミノスはその雄牛を自分の群れに残し、代わりに別の雄牛を犠牲にした。
ヘロドトスによれば、ミノスは偉大な軍事指導者であり、その治世下でクレタ島は世界で最も有名な国になった。
ヘロドトスによれば、ミノスは偉大な軍事指導者であり、その治世下でクレタ島は最も有名な国になった。 ホメロスによれば、ミノスは9年ごとにゼウスの洞窟に行き、「ゼウスの命令」と呼ばれる新しい法律を携えて戻ってきました。
自分が送った雄牛をミノスが生け贄に捧げなかったことに怒ったポセイドンは、2つの方法でミノスを罰しました。雄牛を狂わせて野生化させ、誰も近づけないようにするとともに、ミノスの妻パシファエを雄牛と恋に落ちさせました。 パシファエにとって幸運だったのは、有名な建築家のダイダロスがクレタ島に住んでいたことです。ダイダロスは、幼い甥のタロスを殺害した罪でアテネから追放されていました（タロスは、少年が蛇のあごの骨で木を切って工学の才能を発揮したために殺されたのです）。 迷宮を作ったことや、自分と息子のイカロスのために翼を作ったことの方が有名だが、ダイダロスの最も注目すべき業績は、今度はパシファエのために作ったものである。車輪付きの木の骨組みにコスの皮を張り、パシファエがその中に入って、狂牛病の牛が暴れている野原までペダルを漕ぎ、牛が人工の牛に乗り移るときに、中にいるパシファエともセックスできるような位置に身を置くことができるように作ったのである。
パシファエは狂牛病の雄牛に妊娠させられ、人間の体と雄牛の頭を持つミノタウロス（アステリオス）を産みました。 妻の不倫の産物を隠したいミノスは、神託を受けて、ダイダロスに巨大な迷路「ラビリンス」を作らせ、その中心にミノタウロスを置くように命じられた（そこからは誰も出られない）。
一方、ミノタウロスの父親であるポセイドンから送られてきた雄牛は、ヘラクレスの7回目の労働で捕らえられ、エウリュステウスのもとに連れて行かれた。 解放された雄牛はギリシャ中をさまよい、やがてアテネ近郊のマラトンにやってきた。 その頃、アテネのアイゲウス王はパナテネア祭で運動競技を行っていたが、ミノスの息子アンドロゲオスが競技に参加して全種目で優勝した。 その後、アイゲウスはアンドロゲオスをマラトンで雄牛と戦わせたが、雄牛に殺されてしまった（他の説では、アンドロゲオスがライオス王を讃える他の競技のためにテーベに向かう途中、嫉妬した競技者に殺されたとも言われている）。
息子の死を聞いたミノスは、パロス島でシャリテ（3人の女神）に生け贄を捧げていました。
息子の死を聞いたミノスは、パロス島でシャリテ（3人の女神）に捧げていました。 ニソスの娘スカイラはミノスと恋に落ち、父の頭から髪の毛を引き抜き、ミノスはニソスを殺し、スカイラを溺れさせて仕返しした。
ミノスはアテネに侵攻し、戦争はしばらく続きました。
ミノスの祈りに応えて、父ゼウスはアテネを疫病と飢饉に陥れたが、アテネ人はヒアキントスの4人の娘をキクロプスのゲライストスの墓に生け贄として捧げることでこれを克服した。 そして、アテネ人は神託を受けて、ミノスが要求する貢ぎ物を払うことが唯一の望みであることを知り、ミノスはアテネに、毎年（あるいは9年ごとに）7人の若者と7人の乙女をクレタ島に送ってミノタウロスに食べさせるように命じました。