春がまだすぐそこに来ていないにもかかわらず、ミシガン州南部の多くの地域では、外を散歩するのに十分な気候になっています。
素人目には、葉っぱを使わずに特定の木の種を識別するのは難しいことですが、ミシガン州立大学エクステンションの「アイズ・オン・ザ・フォレスト」プログラムにセンチネルツリーを採用することを考えるには絶好の機会です。 しかし、ブラックウォールナットの木を見つけたいと思ったら、いくつかの特徴があり、それが識別に役立ちます。
重要なのは、ブラックウォールナットの木がどこに生えているか（地理的）、つまり自然の範囲であることです。 ミシガン州では、Ludington周辺からClare、SaginawまでのLower Peninsulaを横断する線より北側では、この種はほとんど見られません。
もし問題の木の小枝が手の届くところにあるか、少なくとも簡単に見ることができるなら、多くの特徴を見つけることができます：
- 小枝の構造。
- 小枝の構造：小枝が太く、頑丈であること
- 末端の芽。 各小枝の一番先端にある葉の芽。
- 側芽：各小枝の一番先端にある葉芽で、短く、ずんぐりしていて、少しモコモコしていて、色はグレーです。
- Twig pith（小枝の芯）：小枝に沿って見られる葉芽で、小さく、前年の葉の傷跡の「ノッチ」の中にあります。 小枝を切り取ることができれば、小枝の中心に沿って縦に切り取ります。 小枝の内部は軽くてスポンジのようになっています。
クルミの小枝の中心部には室状の髄が見られます。
Photo credit: Paul Wray, Iowa State University, Bugwood.org木が高すぎて手が届かなかったり、小枝の詳細が簡単に見えなかったりする場合は、樹皮も比較的特徴的です。 樹皮はやや黒っぽく、深い溝のような隆起があります。 畝はしばしば交錯し、全体的に菱形の模様になっています。 畝の表面を削ると、深みのあるチョコレート色になる。 また、木の下の地面を見てみると、他のヒントが見つかるかもしれません。
森の中でも道端でも、ブラックウォールナットの木は堂々とした高さに成長し、野生動物としても木材としても非常に価値のあるものです。 センチネルツリーとしてMISINに登録した場合は、春に葉が出て、夏に成長するまで見守ってください。 短期間で黄色く変色した葉群や、明らかな傷みを伴わずに枯れたように見える太い枝がないかを確認してください。 これらは、千貫病が感染している手がかりになるかもしれません。
**「アイズ・オン・ザ・フォレスト」プログラムは、新しい外来種の害虫や病気が森林を襲うのを防ぐために、市民が協力できる機会を提供するものです。 このプログラムでは、ボランティアに「センチネル・ツリー」を採用してもらい、その木の状態を定期的に測定・監視します。 センチネルツリーが決まると、ボランティアはその木をMISIN（Midwest Invasive Species Information Network）のウェブサイトに登録することができます。 現在、このプログラムが注目している主な脅威は3つあります。 現在、このプログラムが注目している主な脅威は、Asian longhorned beetle、Hemmlock woolly adelgid、Walnutの1000カンカース病の3つです。 このプログラムでは、ブラックウォールナット、イーストヘムロック、カエデなど、これらの脅威にさらされやすい樹種を採用することが推奨されていますが、どのような樹種でも採用可能です。