2006年の大統領選挙で保守派のEduardo Montealegre候補を破って政権に復帰したオルテガ。 オルテガは、過去の妥協を許さないマルクス主義から、より現実的な政治へと転換したかのように、前任者たちの自由市場経済改革を支持することを約束した。 オルテガ政権は、官僚の汚職を根絶し、特に貧しいニカラグア人の経済状況を改善するという難しい課題に取り組んだ。 2006年に米国との間で中米ドミニカ共和国自由貿易協定（CAFTA-DR）に正式加盟したことで、ニカラグアは投資を呼び込み、雇用を創出し、経済発展を促進した。 2007年には、米州開発銀行に対する10億ドルの債務が解消された。 ニカラグアは、地域の安定と近隣諸国との平和的な関係を求め続けた。 2007年には、ホンジュラスとの長年にわたる海上紛争が国際司法裁判所によって解決された。 2009年には、ニカラグアとコスタリカの国境を流れるサンファン川の使用をめぐるコスタリカとの長年の紛争が同裁判所によって解決された。 2011年10月、ニカラグア最高裁判所は、憲法で定められている大統領の連続再選の禁止を解除し、オルテガは再出馬して11月の大統領選挙で勝利したが、選挙違反の疑いがあった。 さらに、90人の国会議員のうち、FSLNが62議席を占める「超多数派」となり、サンディニスタは国の方向性に大きな影響を与えることになった。
Cancilleria del Ecuador
Manuel S. Orozco
オルテガ政権は2007年の発足当初から、ウゴ・チャベス率いるベネズエラのエネルギー構想「ペトロカリベ」の恩恵を受けており、ニカラグアなどカリブ海地域の国々に原油を割安で提供していました。 ニカラグア政府は、その原油の多くを市場価格で転売し、その利益の多くを大衆的な社会プログラムに投入することで、多くのニカラグア人を貧困から救い出した（ある指標によれば、2009年から2014年の間に、一般的な貧困率は約42％から約30％に低下した）。 21世紀初頭、ニカラグアの一人当たりの所得はラテンアメリカで最低レベルであり、失業率や不完全雇用率は依然として高いままだった。 しかし、2010年代に入ると、ベネズエラや国際金融機関からの支援に加え、海外からの直接投資、農産物や鉱石の輸出の好調、マキラドーラ生産の多様化、海外からの現金送金の増加（多くのニカラグア人はコスタリカ、エルサルバドル、米国に移住していた）などにより、ニカラグアの経済状況は改善し始めた。
ニカラグアは引き続きCAFTA-DRの大きな恩恵を受けており、中国やロシアが経済的に進出しているにもかかわらず、米国は最大の貿易相手国であり続けています。 ニカラグアの中国への軸足は、中国の大富豪ワン・ジンが推進したニカラグア横断の大洋間運河建設プロジェクトに象徴されている。 パナマ運河の約3倍の長さを予定していたこの運河は、2014年12月に正式に着工された。 しかし、環境への影響、特にニカラグア湖への影響が懸念されたことなどから、実質的な着工は2016年まで延期された。
一方、オルテガ氏の人気は、彼の政府の社会的プログラムの恩恵を受けた人々の間で上昇しました。
一方、オルテガ政権の社会政策の恩恵を受けた人々の間では人気が高まったが、中産階級の多くは、オルテガの権威主義的な統治、政府の透明性の欠如、国民議会、裁判所、軍、警察に対するオルテガの支配力の増大を見て、嫌悪感を抱くようになった。 さらに、ベネズエラのオイルマネーで得た利益の一部は、オルテガの家族や友人が経営する民間企業に投資され、オルテガは、サンディニスタが倒したソモサ政権と同じような派手な消費を始めた。 政府の腐敗に対する非難は高まったが、野党は分裂したままだった。FSLNは議会での超多数派を利用して憲法改正を進め、大統領の任期制限を撤廃してオルテガを2016年11月の再選に向けて出馬させ、最高責任者の命令による統治能力を高めた。 同時に政府は、「再武装した」コントラのゲリラが武装していることを否定したが、それに反する証拠もあった。 オルテガは、大差で再選された。
副大統領には、オルテガの妻であり、前政権で報道官を務めていたロサリオ・ムリーリョが選出された。 オルテガ夫妻は、新政権での影響力を強めていき、オルテガとは共同経営者のような関係になっていった。 2018年4月、政府が社会保障改革を実施し、雇用者と労働者の拠出金を増やす一方で給付金を減らしたことに反発して、広範な抗議と暴動が発生し、彼らの強固な権力が脅かされた。 数日後、デモの焦点はオルテガ・ムリーリョ政権への一般的な非難に移り、マナグアからニカラグアの他の都市へと広がっていった。 その過程で、警察や政府が派遣したデモ隊との衝突で、数十人のデモ参加者が死亡した。 オルテガは、この騒動を鎮めるために、社会保障制度の変更をすぐに撤回した。 しかし、政府の暴力的な対応は、数ヶ月後には何万人ものニカラグア人を巻き込む抗議活動に発展しました。 デモのほとんどは平和的なものでしたが、一部のデモ参加者は火炎瓶や仮設の迫撃砲で武装していました。 政府はこのデモ隊をクーデターの準備だと非難しました。 7月には、政府に忠誠を誓う警察と準軍事組織が、抵抗勢力の拠点となっていたマナグアの国立ニカラグア自治大学と、サンディニスタ革命の際に反ソモザの反乱の中心となったマサヤ市郊外のモニンボの2カ所を奪還した。 4月に始まったこの暴力による死者は300人を超えたと言われています。 国連の人権問題担当スポークスマンは、警察や当局による超法規的殺人、拷問、恣意的拘禁、表現の自由の否定などを非難し、暴力の終結を求めました。 同様の非難は、米州人権委員会（IACHR）をはじめとする他の国際機関からも行われました。IACHRは、米州機構およびニカラグア政府と共同で、人権侵害を調査するための独立専門家の学際的グループを設立しましたが、2019年12月、非難に満ちた報告書の発表前夜に、政府によってその組織が追放されました。 IACHRは、2020年1月までに約8万8,000人のニカラグア人が騒動の影響で国外に脱出したと推定しています。
The Editors of Encyclopaedia Britannica