Dear Editor:
乳首の湿疹は、アトピー性皮膚炎の小さな症状の一つと考えられていますが、原因不明の場合もあります。 しかし、その臨床経過やパターンから、刺激性や感作性などの根本的な原因を鑑別することは困難な場合が多い。
本研究では、25種類の抗原からなる韓国の標準シリーズ（Chemotechnique Diagnostics, Malmo, Sweden）を用いて、乳首湿疹の患者のパッチテスト結果を分析した。 抗原は、無添加のポリエチレンプラスチックフォームにフィルターペーパーを組み込んだIQ Ultra chamber®（Chemotechnique Diagnostics社）に慎重に添加され、患者の背中に貼り付けられました。 パッチを剥がしてから30分後に結果を記録し（通常通り）、48時間後に患者さんを再評価しました。
パッチテストを受けた12名の患者（すべて女性）のうち、病歴と身体検査の結果から明らかにアトピー性皮膚炎と診断されたのは5名でした。 また、9名の患者が1つ以上の抗原に陽性反応を示しました。 アトピー性皮膚炎の既往のある5名のうち、4名（80％）が陽性反応を示した。 陽性反応の頻度が高かった抗原は、頻度の高い順に、Cl+Me-イソチアゾリノン、塩化コバルト、チメロサール、硫酸ニッケル、4-tert-ブチルフェノール-ホルムアルデヒド樹脂でした（表1）。
表1
乳頭湿疹患者12名のパッチテスト結果
値は数(%)で表示しています
パッチテストで陽性反応を示した9名のうち、7名(77.78%)は病変が両側に分布し、8名(88.89%)は乳輪周囲の皮膚に病変が広がっていました。 湿疹の進行状況については，8名（88.89％）が急性病変を有していた。 しかし，パッチテストが陰性の3名は，乳輪周囲ではなく乳頭と乳輪に限局した片側性の病変であった。 このように，病変の関与する部位や分布に関しては，有意な差が認められた（p<0.05）（表2）。
表2
パッチテスト反応が陽性でアレルギー性接触皮膚炎を指摘された病変の分布と既往歴による乳頭湿疹の臨床的特徴
値は数（％）で表示。 *データ解析には、Statistical Package for Social Sciences software (SPSS ver.15.0; SPSS Inc., Chicago, IL, USA)を使用した。 カテゴリーデータはフィッシャーの正確検定を用いて比較した。
パッチテストが陽性であった9名の患者に、陽性抗原を含む製品の使用を避けるようアドバイスしたところ、5名（56％）の患者で乳首湿疹の再発が減少しました。
乳首の湿疹は、アトピー性皮膚炎を示す特徴的な軽度の皮膚科的所見です1。 しかし、乳頭湿疹がアトピー性皮膚炎の特徴的な所見ではないケースも報告されている2,3。 アトピー性皮膚炎の治療を行っても乳首湿疹が改善しない場合や、激しい紅斑や滲出液などの湿疹の活動性症状がアトピー性皮膚炎の頻発部位に限られている場合は、常にアレルギー性接触皮膚炎を第一に考えるべきである。 本研究では、12名の患者のうち9名（75％）に≧1抗原に対するパッチテストの陽性反応が認められた。 韓国接触皮膚炎研究会の疫学調査では、Cl+Me-isothiazolinoneは頻度の高い抗原ではないとされているが、本研究では、金属イオンと同様にこの抗原も陽性反応を示した。 Cl+Me-イソチアゾリノンは、防腐剤、洗剤、柔軟剤などに多く含まれているため、洗濯後の下着やパーソナルケア製品に微量に残っていると抗原になる可能性がある。 また、アトピー性皮膚炎の皮膚では、不顕性の閾値であっても繰り返し接触することと、バリア機能が弱いことの両方が接触感作の原因となる。
我々は、パッチテストが陽性であった9人の患者のうち、5人に臨床的な改善と再発の減少を認めた。 結論として、アレルギー性接触皮膚炎は、乳首湿疹の鑑別診断において最初に考慮すべきであり、特に両側性の病変を示す患者や、病変が乳輪周囲の皮膚にまで及んでいる患者においては注意が必要である
。