At a Glance
- 下痢などの症状を伴う急性胃腸炎で病院に運ばれてきた幼い子供たちに対して、プロバイオティクスの治療は何の効果も示さなかった。
- この結果は、急性胃腸炎の子どもにプロバイオティクスの使用を推奨してきた一部の医療団体のガイドラインを変更する可能性があります。
ほとんどの下痢は自然に治りますが、急性で持続する下痢は、特に幼い子供の場合、危険な状態になることがあります。CareyHope/iStock/Thinkstock 急性胃腸炎は、下痢、腹部の痛みやけいれん、吐き気、嘔吐、そして時には発熱を引き起こします。 また、脱水症状を引き起こし、危険な状態になることもあります。 ほとんどの場合、失われた水分と電解質を補給して脱水症状を防ぐことで治療できます。
急性胃腸炎は、細菌、ウイルス、寄生虫などが原因で発症します。 急性胃腸炎の原因は、細菌やウイルス、寄生虫などですが、腸内に存在する善玉菌であるプロバイオティクスが治療に有効であるとする研究もあります。
セントルイスのワシントン大学医学部（現シンシナティ小児病院メディカルセンター）のDavid Schnadower博士を中心とする研究者たちは、プロバイオティクスが急性胃腸炎の幼い子どもたちに効果があるかどうかを検証しました。
この研究チームは、全米10カ所の小児救急病院で大規模な研究を行いました。対象となったのは、1日に3回以上の水様便が出て、嘔吐を伴うか否かにかかわらず、7日以内に発症した急性胃腸炎と診断された生後3カ月から4歳までの900人以上の子どもたち。 最初の投与は病院で行われました。 その後、介護者が自宅で残りの治療を行いました。
プロバイオティクスである乳酸菌をコンピュータで表現したイラスト。Luismmolina/iStock/Getty Images Plus 本研究は、NIHのEunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development（NICHD）とNational Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases（NIDDK）から資金提供を受けて実施されました。 結果は2018年11月22日に「New England Journal of Medicine」に掲載されました。
テストの結果、プロバイオティクスを摂取したほぼすべての子どもが、期待された量の菌を摂取したことがわかりました。 両グループの約85％の子どもが、処方された10回のうち少なくとも7回の投与を受けていました。
研究者らは、プロバイオティクスの使用の有無にかかわらず、嘔吐や下痢の長さに違いはないと判断しました。 投与開始後2週間で中等度から重度の症状を呈した子どもの数は、両グループとも同程度でした。
患者の年齢が1歳未満であるか以上であるか、症状の持続時間が48時間以上であるか以下であるか、抗生物質を服用しているかどうか、ウイルスに感染しているかどうか、細菌に感染しているかどうか、病原体が特定されていないかどうかなどの点で、差はありませんでした。
同じ号に掲載されたカナダで実施された2つ目の研究でも、同様の結果が得られました。 この試験では、L. rhamnosusに加えて別のプロバイオティクス株をテストしました。
「プロバイオティクスが人気なので、その使用がコストに見合うかどうかを確認することが重要でした」とSchnadower氏は言います。 “
-by Sharon Reynolds
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