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エイは、地球上で最も美しく、ユニークな海の生き物のひとつです。 この魅力的な魚は、さまざまな形や大きさがあり、世界中に生息しています。 エイはジュラ紀から存在しており、それは1億5千万年以上にもなります。 このような長い歴史の中で、エイはいくつかの素晴らしい特徴や能力を身につけてきました。
世界には600種ものエイが生息していると言われています。 体型や行動によって、それぞれ24のエイ科のいずれかに属しています。 すべてのエイは平たく、大きな胸ビレが頭に融合しています。 背中側（上側）には、ヒレ、目、尾があり、腹側（下側）には、口とエラの穴があります。
エイは軟骨魚類の大部分を占めており、サメの近縁種です。 見た目はサメに似ていませんが、いくつかの点で共通しています。 一番の共通点は、サメと同じように、エイの体には骨がないことです。
見た目だけではない
エイの種類を紹介する前に、魚類の中でも際立った特徴をいくつか見てみましょう。
- 軟骨であるにもかかわらず、エイは非常に強い顎を持っています。
- 軟骨であるにもかかわらず、非常に強い顎を持っており、硬い殻を持った獲物でも一噛みで砕くことができます。
- ほとんどのエイはお腹が平らなので、海底の砂地に潜り込んで捕食者から身を隠すことができます。
- ほとんどのエイはお腹が平らなので、海底の砂に潜って身を隠すことができますが、もし発見された場合には、毒を持った尾で相手を刺すことを躊躇しません。
- エイは15年から25年生きることができます。
- サイズ的には、4インチから20フィート以上まで成長することができます。
- 種類によって、エイは海でも淡水でも生活できます。
- エイは獲物を見つけるのに目を使いません。
- エイは目を使わず、Ampullae of Lorenziniと呼ばれる電気センサーを使って獲物を見つけます。
- 他の多くの魚とは異なり、エイの赤ちゃんは完全な形で生まれます。
- 一部のエイは、鳥のように羽ばたいて泳ぎます。
- エイの主な捕食者はサメ、アザラシ、アシカです。
- 冒険家スティーブ・アーウィンの悲劇的な死の後、エイは悪い評判を受けています。
- 冒険家スティーブ・アーウィンの悲劇的な死以来、エイは悪い評判を受けています。
さて、エイがいかにクールな魚であるかということがわかったところで、具体的な種類を見ていきましょう。
エイの種類
アカエイ
アカエイは、一般的に「エイ」と言われて思い浮かべる魚です。 細くて長い尾が特徴で、エイの仲間の中では一番大きいです。 エイの尾には、とてつもなく強い毒を持った棘があります。
一般的なアカエイの種類としては、マダラトビエイ、ブルースポッテッドレイ、ミナミアカエイなどがあります。
一般的なアカエイの種類としては、マダラトビエイ、ブルースポッテッドレイ、ミナミアカエイなどがありますが、厳密には刺がありませんが、マンタもアカエイの仲間です。 マンタはエイの中でも最も大きく、2,000ポンドを超えることもあるそうです。
マダラトビエイは、最も一般的なエイのひとつです。 この美しい生物は、太平洋、インド洋、大西洋の熱帯海域に生息しています。 濃い青や黒に無数の白い斑点があり、一目でそれとわかります。
ソウシハギ
ソウシハギは間違いなく、海の中で最もクールな魚の一つです。 ノコギリザメによく似ていますが、実はエイ科の魚です。 ノコギリザメと同じように、細長い鼻に鋭い歯が並んでいて、まるでノコギリのような形をしています。 長い間、この鼻は海底の砂の中から餌を掘り起こすために使われていると考えられていた。
第1に、ノコギリには何千もの電気受容器が付いていて、ノコギリが3次元的にエリアをスキャンできるようになっています。 第二に、実際にノコギリとして使用します。 オーストラリアの研究者たちは、ノコギリウオが獲物を攻撃する際に、突然の横方向の動きを使い、時には他の魚を真っ二つにしてしまうことを発見しました！
世界には5種類のノコギリウオが生息しています。
世界には、ナローソーフィッシュ、ドワーフソーフィッシュ、スモールトゥースソーフィッシュ、ラージトゥースソーフィッシュ、グリーンソーフィッシュの5種類のソーフィッシュがいますが、いずれも絶滅の危機に瀕しています。
ノコギリザメ
大西洋に生息するナローソーフィッシュを除いて、他の種類のノコギリザメはすべてインド・太平洋に生息しています。
エイとサメは見た目が全く違うことは誰でも知っていますが、実はこの2つが同じ仲間であることを示唆している魚がいます。 それが「ギタリスト」です。 上半身はエイのように平たく、下半身はサメのようにヒレがあり、一目で2つのグループが混ざっていることがわかります。
ギタ-フィッシュは、比較的小さな翼と平らな頭を持っています。 翼は他のエイのように頭部に融合していません。 また、背びれや尾びれはサメに似ており、魚を前進させる役割を果たしています。
エレクトリックレイ
エレクトリックレイの名前の由来は、電流を発生させたり放電させたりする能力を持つことです。 種類によっては、8～220ボルトの電流を流すことができます。
エレクトリックレイは、丸い胸ビレと2つの丸い背ビレが特徴です。 世界中の海に生息していて、古代から存在していました。
最大のエレクトリック・レイの1つがアトランティック・トーピードで、6フィート、200ポンドに達することもあります。 魚雷ミサイルの名前がこの魚に由来していることをご存知でしたか？
スケート
スケートは、一見するとアカエイによく似ています。 しかし、いくつかの違いがあります。 まず、アカエイの尾には刺がありません。 その代わりに、トゲや尾の部分に防御用の棘があります。 2つ目は、尾の幅が広くて硬いこと。 スケートの鼻もアカエイに比べてしっかりしています。
2種類のエイのもう一つの違いは、アカエイよりもアカエイの方がはるかに深い海に生息していることです。 ダイバーであれば、深海に生息するアカエイよりも、沿岸に生息するアカエイに遭遇する可能性の方が高いでしょう。
アカエイの中で卵を産むのは数少ない種類です。
スケトウダラは卵を産む数少ない種類のエイのひとつで、人魚の財布と呼ばれるユニークな形の卵ケースを産みます。
スケトウダラもエイと同様に電流を流すことができます。
スケトウダラは、光線と同じように電流を流すことができますが、その電流の強さは、光線には及びません。
その他 無数の光線があり、それぞれに特徴があります。 私たちは、皆さんが幸運にも実際にその姿を見ることができることを願っています-それはすぐには忘れられない光景となるでしょう。 そして、その魚を見たら、「この魚を知っている」と言えるようになるでしょう。
