R値とは、断熱材の熱抵抗値のことです。 R値が高いほど、熱や寒さからの断熱性が高いことになります。
基礎物理学
簡単に言うと、熱は暖かいところから冷たいところに移動し、温度差がなくなるまで移動します。
家の中では、熱は暖かい場所から冷たい場所（または屋外）に直接移動します。窓のひび割れ、ドアの桟の隙間、壁のコンセントのような小さな穴など、あらゆるオープンスペースを通って移動します。 寒くなると、熱は建物の中から涼しい場所（通常は屋外）に向かって移動します。
そのため、断熱材は熱を逃がさず、冷暖房費を削減するのに重要な役割を果たします。
例えば、1/2インチの厚さの乾式壁のR値は0.45で、かなり低い値です。
例えば、1/2インチ厚の乾式壁のR値は0.45とかなり低い値です。 1/2インチの外壁合板のR値は0.63、外壁材のベベルサイディングのR値は0.80に過ぎません。
窓やドアは、一般的に建物の中で最も熱損失の大きい場所です。なぜなら、それらのR値は固体の壁のR値よりもずっと低いからです。 1枚のガラスのR値はわずか0.91ですが、雨戸をつけると約2.0になります。
建材
R値は多くの面で一定ではないことを知っておくことが重要です。 一般的な枠組壁では、壁の垂直スタッドには断熱材がなく、「ブリッジング」と呼ばれるプロセスで熱が伝わりやすくなります。
Structural Insulated Panel (SIP)は、OSB(oriented strand board)シースとソリッドフォームコアで構成されたソリッドパネルです。
構造用断熱パネル（SIP）は、OSB（配向性ストランドボード）の下地と固体のフォームコアを組み合わせたソリッドパネルで、一般的なSIP構造の壁のR値は15〜20と言われています。
ICF構造は、軽量のポリスチレンフォームで作られた断熱コンクリートフォームを使用します。
ICF構造では、軽量の発泡ポリスチレンで作られた中空のコンクリート型枠を使用します。
ICF構造は、軽量な発泡ポリスチレンでできた型枠を積み重ねて外壁を作り、その内側に鉄筋コンクリートを充填することで、丈夫でエネルギー効率の高い建物を実現します。
断熱材の追加投資
新築を検討している人は、エネルギー効率を向上させるために、これらの新建材やその他の新建材のコスト、メリット、投資回収期間を調査するとよいでしょう。 既存の住宅の壁、床、天井のR値を向上させるために、エネルギー省は、ガレージや地下室などの暖房されていない空間に隣接する屋根裏、壁、床をチェックすることを推奨しています。
幸いなことに、断熱材を追加することは、エネルギーとお金を節約する比較的安価な方法です。 住んでいる場所や必要な断熱材の量にもよりますが、断熱材を追加した場合の投資回収期間はわずか数年で済みます。 例えば、屋根裏の断熱材のR値を19から30にするために、R値11のバット断熱材を追加すると、暖房費の削減につながり、その投資回収期間は5年強となります。