あなたはシングル モルトとシングル カスクの違いを知り、スコットランドの地域を熟知し、特定のウイスキーを嗅いだり味わったりすることに長けています。
しかし、飲み終わったボトルはどうするのでしょうか？
スコッチの保管は、ワインラックに入れたり、窓辺に置いたりするような単純なものではありません。
では、早速見ていきましょう。 スコッチ101の最終回では、正しいスコッチの保管方法、ボトルの置き場所、酸化を防ぐ方法、大切なお酒を開けた後の対処法についてお話しします。
スコッチはどこに保管すればいいの？
The Modern Day Man’s Whisky and Wine Cabinet
伝統的に、スコッチウイスキーは2つの理由からセラーに保管されます。
1) セラーは室温が15～18°Cに保たれる傾向があり、これはスコッチにとって最適な温度です。
2) 地下室は暗く、日光や熱の影響を最小限に抑えることができる。
地下室があれば、ウイスキーの保管場所として最適です。 しかし、そうでない方もご安心ください。 多くのスコッチ愛好家は、セラーがなくてもうまくやっています。 重要なのは、貯蔵庫に近い環境でウイスキーを保管することです。
では、太陽光の問題とは何でしょうか？
スコッチを窓際の棚に置いておくのはよくありません。
スコッチを窓際の棚に置いておくのは禁物です。できればキャビネットの中に入れるか、少なくとも木などの密度の高い不透明な素材で覆うようにしてください。 スコッチが保管されている部屋の温度が、通常の室温である15〜20℃であれば、問題はありません。
ボトルを垂直に保つ：
Photo by Alex Holyoake
ワイン愛好家は、ワインボトルを水平に保管することを推奨しています。
ウイスキーのボトルは常に垂直に保管する必要があります。その理由は、アルコール度数の高さにあります。
すでに述べたように、どんなスコッチでもアルコール度数は最低でも40%あります（そうでないものは法的にスコッチとは呼べません）。 ウイスキーがコルクと接触すると、コルクが腐敗し、徐々に崩壊していきます。 その結果、ボトル内に酸素が入り込み、中身が酸化してウイスキーの特徴が変わってしまうのです。 また、お酒の味も悪くなってしまいます。
また、コルクの話題ですが、ボトルのコルクが欠けないように湿らせておく必要があり、月に一度はボトルを逆さまにしてコルクを湿らせておくとよいでしょう。
ウイスキーのオープンボトルの保管方法：
現代人の山崎シェリーカスク2013。 友人の助けを借りて仕上げた。
これまで話してきたことは、密閉されたスコッチのボトルを保管する際にも当てはまります。 しかし、ボトルを割って開けるとどうなるでしょうか？
さて、ウイスキーをどれだけ長持ちさせるかは、ボトルの中にどれだけ液体が残っているかにかかっています。
Scotch Noobによると、
「開栓して光を避けて保存したウイスキーは、中身の3分の2以上が残っていても、約1年間は変化しないことが期待できます」
その期間が過ぎると、酸化が始まります。
ボトルの中の空気が多ければ多いほど（つまり、スコッチを飲めば飲むほど）、酸化は早く進みます。
例えば、スコッチのボトルの4分の3を飲み終えたとすると、1ヶ月もしないうちに品質の低下を感じ、最終的にはかつての特徴がほとんどない、平坦で味のない酒になってしまうことが予想されます。
では、ボトルの残り3分の1になってしまった場合、どうすればよいのでしょうか？
さて、選択肢は2つあります。 1つ目は、最も社交的な方法で、友人を誘ってウイスキーのテイスティング会を開くことです（私のお気に入りの方法です）。 酸化が進む前にウイスキーを使い切るための確実な方法です。
しかし、スコットランド人がJimmy-nae-Matesと呼ぶような人で、スコッチを共有したくない場合は、酸化のプロセスを遅らせるために、選んだスコッチを小さなガラス瓶（密閉性の高いもの）に入れることができます。 確かに楽しみは減ります。
Can You “Age” Your Whisky?
ウイスキーの保管に関してよく聞かれる最後の質問ですが、ウイスキーは高級ワインのように「熟成」するものではありません。 ウイスキーはカスクの中で熟成します。 蒸留された後、ボトルの中で熟成させることはできません。 Scotch Whisky Associationが指摘するように、12年もののボトルを100年間保管しても、それは12年もののボトルのままです。
それでは、スコッチ101の説明を終わります。
以上がスコッチの基礎知識です。このガイドに書かれていることをすべて実践していただければ、スコッチ・ウィスキーの歴史や慣習、そして数多くの素晴らしい種類のスコッチについて、多少なりとも理解していただけると思います。
ここまでスコッチの世界をご紹介してきましたが、まだまだ素晴らしいウイスキーの世界は続いています。
今回はスコッチの世界をご紹介しましたが、まだまだウイスキーの世界は続きます。次回のWhisky 101シリーズでは、アイルランド、カナダ、日本、インドなど、世界各地のスピリッツをご紹介します。