COVID-19パンデミックの影響でノースカロライナ州が景気後退期に入ると、多くの人が苦しむのを防ぐために、失業保険（UI）制度を大幅に調整・改善することが必要になります。 現在、ノースカロライナ州のUI給付は、平均週給265ドル（最高350ドル）と50州中最下位に近く、受給資格期間も全国最低の12週間が上限となっています（ほとんどの州では最大26週間の給付が行われています）。
幸いなことに、最近のCARES法による議会活動のおかげで、連邦政府は一連の拡張・改善された給付の費用を100%負担する態勢が整っていますが、これらの変更の影響を最大限に活かすために、州議会議員はいくつかの追加行動を取る必要があります。
CARES法の内容は以下の通りです。
新しい連邦法は基本的に3つのUIプログラムを創設し、すべての請求は連邦政府が負担し、「ノンチャージ」となるため、雇用主のUI税率に影響を与えません。
- Pandemic Unemployment Assistance (PUA) – 独立請負業者、中小企業経営者、すべての給付を使い果たした労働者など、現行法ではUIを受ける資格のない労働者が対象となります。
- Pandemic Unemployment Compensation (PUC) – ノースカロライナ州が現在支払っているわずかな金額に加え、労働者は週600ドルを受け取ることができます。
- パンデミック緊急失業補償（PEUC） – PEUCは、PUCで通常のUI給付を使い果たした労働者に13週間の給付を行うもので、現在の期間が12週間であることから容易に行うことができます。
労働者は給付金を使い果たした時点で特定のプログラムに移行し、PUAが最後の支援プログラムとなるようです。
3つのプログラムはすべて、7月31日まで週600ドルの「アドオン」給付を提供します。
注意：ノースカロライナ州の週あたりの給付額の計算方法（他の州ではこの方法を採用していません）は、3つの連邦プログラムの労働者には不利になります。 週600ドルの追加給付は7月31日に終了するので、7月31日以降の労働者を助けるために、給付金の計算方法を変更し、最大給付額の350ドルを増額する必要があります。
カンザス州、ジョージア州、ミシガン州では期間を26週間に変更していますが、詳しくはこちらをご覧ください。 多くの公衆衛生専門家が指摘するように、COVID-19が実際に周期的に発生し、国や州の経済が完全にリセッションに陥った場合、ノースカロライナ州の失業者が貧困に追い込まれることなく、再訓練や新しいキャリアを考えることができるように、全米のほとんどの州の労働者と同じ26週間の期間を確保することが重要です。
ノースカロライナ州のUI法への推奨される変更点：
ノースカロライナ州の労働者がCARS法から最大限の利益を得るためには、以下の変更が必要です：
- 雇用者による「付属請求」の提出を認める。 2013年にノースカロライナ州のUI法に加えられた変更は、雇用者が労働者のために添付請求を行うことを厳しく制限しました。
- ノースカロライナ州の週単位の給付金計算を変更します。
- ノースカロライナ州の週単位の給付金計算を変更する。これにより、労働者のポケットにより多くの給付金が入るようになり、連邦政府による週単位の補足（600ドル）が終了する7月31日以降、本当に必要になる。 2013年、ノースカロライナ州は、労働者の過去2四半期の収入に基づいて週単位の給付金を計算する方式を採用しました。 この方式を採用している州は他にありません。 これは、労働者の給付金を減らすためのものです。 2013年以前のノースカロライナ州では、労働者の四半期ごとの最高賃金を基準にしていましたが、これは例えばフロリダ州やサウスカロライナ州でも採用されているシステムです。 ノースカロライナ州では、最も高い2つの四半期の平均値に基づいて給付を行うべきである。 HB 713を参照。
- 最大給付額を増やす。 これにより、連邦政府による600ドルの上乗せが終了する7月31日以降も、労働者のポケットにはより多くのお金が入ることになる。 ノースカロライナ州では、2013年に最大給付額を350ドルに設定しました。 これは、時間の経過とともに増加するような指数化されたものではありませんでした。 2013年以前の同州の週単位の最大給付額は、州の平均週給の66.7%だった。 現在、ケンタッキー州、バージニア州、ウェストバージニア州、アーカンソー州など、40の州がノースカロライナ州よりも高い最高額を設定しています。 ノースカロライナ州は、週ごとの最大給付額を同州の平均週給の50％に設定すべきである。 これは850ドルの50％であるから、最高額は425ドルとなり、時間の経過とともに賃金が上昇するにつれて増加することになる。 HB 713のセクション2を参照。
- 誰かが給付を受けられる最長期間を長くする（ジョージア州とミシガン州がそのような措置を取ったばかり）。 ノースカロライナ州では12〜20週のスライド制を採用しています。 ほとんどの州では最長期間が26週間となっています。 HB 713のセクション3を参照してください。
- 州の低い “Earnings Disregard “が生み出す障害に対処する。 最近の下院委員会で、議員たちは、労働時間を短縮された従業員が、ノースカロライナ州の75ドルという低い “Earnings disregard “のために給付を拒否されるという問題について議論しました。 例えば、週に750ドル稼いでいる労働者が、時間を短縮されて425ドルしか稼げなくなった場合、ノースカロライナ州の週の最大給付額は350ドル（425ドル-75ドル＝350ドル）なので、UIの受給額は0ドルとなります。 解決策 – 収入手当を増やし、週当たりの最大給付額を増やす。
- 雇用者のためにワークシェアリング／短時間補償オプションを採用する。 Work-Sharing/Short-Time Compensationは、雇用主が労働者の一部を解雇する代わりに、全ての労働者または一部の労働者の労働時間を短縮することを可能にします。 労働時間が短縮された労働者は、失業手当の一部を受給し、給与を補うことができる。 例えば、5人の労働者を解雇する代わりに、25人の労働者のスケジュールを20％減らすことができる。 約40州がこのオプションを雇用主に提供している。 CARES法は、ワークシェアリングを実施、改善、促進するために、各州に1億ドルの助成金を提供しています。 米国労働省の最近のガイダンスでは、各州がWork-Sharingを採用することを推奨しています。
最後に、膨大な支援の需要を考えると、雇用保障局には技術面でも人員面でもさらなる支援が必要であると思われ、連邦政府の資金が十分でない場合には、総会で対応する必要があります。