西部劇は、映画の中でも最もよく知られた、有名で愛されているジャンルの1つです。
このジャンルは、ジョン・ウェインやクリント・イーストウッドのようなカウボーイのイメージが強いです。
このジャンルは、ジョン・ウェインやクリント・イーストウッドのようなカウボーイのイメージが強いのですが、彼らは銃を撃つのが速く、口数が少なく、常に正しい行動をとる人物です。また、脇役の山賊、金の心を持った娼婦、悪徳法師、純真な家族などは、荒涼とした辺境の風景と同じように荒々しく、しばしば容赦ありません。
しかし、過去15年間、西部劇は静かなルネッサンスを迎えています。クリスチャン・ベールやマイケル・ファスベンダーなど、トップレベルの俳優たちがこのジャンルに挑み、2015年にはレオナルド・ディカプリオが辺境の西部劇『レヴェナント』でついにオスカーを獲得しました。
現代の西部劇の成功は今年も続き、2017年のオスカー作品賞には『ヘル・オア・ハイ・ウォーター』がノミネートされました。
『3.10 to Yuma』
西部劇への旅を身近なところから始めたいなら、1957年の『3:10 to Yuma』を2007年にリメイクしたこの作品は、ベテランのジェームズ・マンゴールドが監督を務めた、消化しやすい西部劇の超大作です。
ラッセル・クロウが演じる無法者のリーダー、ベン・ウェイドは、クリスチャン・ベール演じる運の悪い牧場主ダン・エヴァンスと遭遇します。
事情があって、エヴァンスはウェイドを強制的に同名の列車に乗せるための護衛を志願しますが、その道のりは一筋縄ではいきません。
本作はハリウッドの大作アクション映画であることに間違いはありません。よく振り付けられたシークエンスがあり、威勢がよく、ラッセル・クロウはあまり説得力のないアクセントを使っています。
『Slow West』のような斬新な作品ではありませんが、楽しく観ることができ、『No Country for Old Men』や『The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford』など、2007年に公開された西部劇の強力なトリオの一部として、新世代の映画ファンに西部劇というジャンルを再認識させてくれました。
『True Grit』
イーサン＆ジョエル・コーエン監督の西部劇に『西部のビッグ・リボウスキ』を期待しているなら、この映画は絶対に違います。 トゥルー・グリット』のクレジットを見ると、コーエン夫妻の後にスティーブン・スピルバーグの名前がすぐに出てきます。この映画のシリアスな感情表現には、スピルバーグの指紋が付いています。
台詞や脚本には、コーエン兄弟の特徴である「キレ」や「ひびき」がなく、また、彼らのトレードマークである愉快で奇妙なカメオも見当たりません。 スタインフェルドはありえないほどストイックで、彼女が周囲の大人たちを苛立たせ、疲れさせる様子は非常に楽しいものです。
『The Salvation』
本作は、デンマークが監督・製作した西部劇という、ちょっと変わった作品です。 おそらく古典的なヨーロッパ映画で鍛えられたクリスティアン・レヴリングの目の下、アクションは静かで落ち着いたペースで進行します。 辺境の地での生と死、そして腐敗と権力を残酷なまでに描いている。
『Slow West』を見たことがある人にとっては、『The Salvation』は多くの面で正反対の作品です。 黄色い土地と青い空という古典的な西部の風景は、目を細めて遮りたくなるほど明るすぎるのです。
この映画は不安な映画で、風景はその重要な要素です。
この映画は不穏な雰囲気を醸し出していますが、それは風景が大きく影響しています。
『Slow West』
もしもウェス・アンダーソンが西部劇を監督するとしたら、『Slow West』のような作品になるかもしれません。 スコットランドのミュージシャンであり、ミュージックビデオ監督でもあるジョン・マクレインの初監督作品『Slow West』は、マイケル・ファスベンダー演じる放浪者サイラスが、スコットランド人の青年ジェイに同行して、真実の愛に再会しようとする夢のような冒険を描いています。
マクレインの作品は、視覚的に豊かで、西部劇というよりはおとぎ話のようで、驚くほど優しい作品です。
マクレーン監督の作品は、西部劇というよりはおとぎ話のような豊かなビジュアルと、驚くほどの優しさに満ちています。ウェス・アンダーソン監督の影響は、ジェイとサイラスが道中でアフリカのミュージシャンと出会う短い幕間のような、時代錯誤で場違いな場面や、ジェイが毎晩寝る前に星を読むような、甘いキャラクターの癖から来ています。
コロラド州が舞台ですが、撮影はニュージーランドで行われました。風景は緑豊かで、飽和した青、緑、黄色、深い金色の茶色や赤など、幅広い色で鮮やかに彩られています。
ファスベンダーとコディ・スミット＝マクフィーがそれぞれサイラスとジェイを演じ、さらにベン・メンデルソーンが毛皮のコートを着て煙草を吸う賞金稼ぎを演じるという、印象的な演技を見せてくれた『Slow West』は、現代の西部劇の中でも光り輝く逸品であり、このリストの中でも必見の作品です。
『ヘル・オア・ハイ・ウォーター』
銀行強盗の西部劇を現代風にアレンジした素晴らしい作品で、テキサス州の差し押さえやゴーストタウンなど、第二次世界大戦後の荒涼とした世界が舞台となっています。 乾燥した荒涼とした風景は、シャッターの下りた店先とわずかな機会しかない世界を映し出す鏡のようです。 クリス・パインとベン・フォスターは、合法的ではない方法で家業の農場を救おうとしており、ジェフ・ブリッジスは、彼らを阻止する役目を担う定年間際のテキサス・レンジャーである。
クリス・パイン、ベン・フォスター、ジェフ・ブリッジスの3人はいずれも素晴らしい演技を見せているが、トビー・ハワード役はパインのキャリアの中でも最高の演技であり、これまでにないオスカー俳優としての実力を発揮する機会となっている。
その緊張感を支えているのが、ニック・ケイヴのスコア（ニック・ケイヴが西部劇に進出するのはこれが初めてではなく、『プロポジション』を参照）と、2017年BAFTAに当然のごとくノミネートされたジャイルズ・ナットゲンの撮影技術です。 本作は、2016年のトップ10リストにかなりの数がランクインしましたが、その理由を理解するのは難しくありません。
『The Homesman』
トミー・リー・ジョーンズが監督を務めたこのまばらな西部劇は、2014年に公開された際には、稀有なフェミニスト西部劇として一部の人々から称賛されました。 哀愁を帯びたオーケストラのサウンドトラックと、ジェームズ・スペイダー、ヘイリー・スタインフェルド、ヒラリー・スワンク、ジョン・リスゴー、メリル・ストリープなどのとんでもないキャストが登場するこの作品は、伝統的ではないストーリーを持つ、ゆっくりと燃える思慮深いキャラクター作品です。
本作では、アイオワ州の家族の元へヒステリックに発狂した3人の女性を連れて帰る危険な旅に、メアリー・ビー・カディの付き添いとして参加した流れ者、ジョージ・ブリッグスの物語に焦点を当てています。
西部劇で女性が脇役ではなく中心的な存在になっているのは確かに新鮮ですが、フェミニストの称賛はいささか方向性が間違っています。
本作では、編集が雑で、荒涼とした辺境の風景を長時間にわたって撮影しているため、全キャストの素晴らしい演技を損なう結果となっています。
「3.10 to Yuma」のような超大作ではなく、もう少し頭脳的で挑戦的な作品を探している人にはぴったりの作品です。
『A Girl Walks Home Alone at Night』
白黒の西部劇が好きで、スケートボードをしているティーンエイジャーの吸血鬼が出てくるのが好きなら、アナ・リリー・アミルプール監督の「イランの吸血鬼西部劇」がこのリストの中ではお勧めかもしれません。 セルジオ・レオーネ監督の名作『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ザ・ウェスト』と、『ツイン・ピークス』のデヴィッド・リンチ監督にインスパイアされた『A Girl Walks Home Alone at Night』は、巧妙に実行された映画製作の練習であり、よく知られた複数のジャンルを利用して、まったくオリジナルで非常にユニークな映画を作り上げています。
ペルシャ語の脚本とイラン人のキャスト、そしてカリフォルニアで撮影された本作には、乾いて埃っぽい油井、「金の心を持った娼婦」、トニー・モンタナ風の犯罪窟にいる薄汚いポン引きなど、西部劇の特徴やキャラクターがたくさん登場しますが、まったくのオリジナル作品であることを感じさせます。 この美しく官能的な映画は、その設定、シーン、控えめなストーリーにおいて親密さを感じさせ、ストーリーを語ることよりも特定のムードや雰囲気を作り出すことに重点を置いています。 アミルプール監督は本作で高い評価を得ており、次作の「The Bad Batch」にはジム・キャリー、ジェイソン・モモア、キアヌ・リーブスなどが出演し、今年末に公開予定です。
さて、HBOが制作する「ゲーム・オブ・スローンズ」のスピンオフ作品をすべてご紹介します。