WEA（現ワーナーミュージックグループ）が発行していたスミスのコンピレーションアルバム「Singles」（1995年）がヨーロッパ、オーストラリア、台湾で絶版になった後、レコード会社はパッケージを少し見直し、「The Very Best of The Smiths」という名前でリリースすることにしました。
このアルバムは、イギリスの音楽メディアから広く批判されました。彼らは、実際の音楽を賞賛するのを止めた後、金儲けのための行為だと非難しました。 また、歌手のモリッシーとギタリストのジョニー・マーも、このアルバムには何の影響も与えていないとし、ファンには無視されるべきだと、このアルバムから距離を置いた。
数曲を除いてほぼ重複している他のスミスのコンピレーションの伝統に則り、このアルバムには他のスミスのアルバムにはない2つのバージョンが収録されています：「Ask」のシングル・ミックスと「Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me」の7インチ・エディットです。
CoverEdit
The Very Best of The Smithsのスリーブには、モリッシーが好きな俳優の一人であるキャリーオンで有名なチャールズ・ホートリーが起用されています（彼はNMEに彼の追悼記事を書いています）。 Mojo誌では「スミスのカバーのアドマンの近似性」と評されたこのカバーに、バンドのメンバーは一切口を出しませんでした。