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ビーチボーイズは1961年に結成されたカリフォルニアのロックバンドで、当初のメンバーはブライアン・ウィルソン（ボーカル、キーボード）とデニス・ウィルソン（ドラム）の兄弟でした。 ブライアン・ウィルソン（ボーカル、キーボード）、デニス・ウィルソン（ドラム、ボーカル）、カール・ウィルソン（リードギター、ボーカル）の兄弟と、いとこのマイク・ラブ（ボーカル、サックス）、友人のアル・ジャーディン（リズムギター、ボーカル）の5人で構成されています。 ウィルソン兄弟の父親が経営するガレージバンドとして謙虚にスタートしたこのバンドの初期の作品は、華やかなボーカルハーモニーとカリフォルニアにインスパイアされたサーフロックサウンドが特徴的である。 ブライアン・ウィルソンは、バンドの先見の明があるとよく言われています。彼らのユニークなサウンドスケープの責任者であり、世界が純粋に聞いたことのない要素をバンドの音楽に取り入れました。 長い歴史を持つバンドだけに、その物語が長く複雑であることは驚くことではありませんが、ここではバンドの重要な瞬間を簡単にご紹介します。
サーファーの美学はビーチ・ボーイの初期のイメージの鍵となり、1961年の最終四半期にデビュー・シングル『Surfin’』がリリースされ、その1年後にはファースト・デビュー・アルバム『Surfin’ Safari』がリリースされました。 2枚目のアルバム『Surfin’ USA』（1963年）では、ブライアンが画期的なダブルトラック・ボーカル・エフェクトを導入し、ビルボード・チャートで2位を記録した。 国際的なツアーを行っていたため、バンドが残してきたアメリカと、ブリティッシュ・インベイジョンとビートルマニアが完全に浸透していた帰国後のアメリカは大きく異なっていた。 幸運なことに、「I Get Around」の成功は、バンドがビートルズ、キンクス、ローリング・ストーンズといった英国のライバルたちと競争できることを示していた。 1965年になると、ブライアン・ウィルソンは曲作りと制作に専念するため、ライブ出演から撤退し、グレン・キャンベル、そしてブルース・ジョンストンと交代していった。 ザ・ビーチ・ボーイズ・トゥデイ!
1966年、バンドは『ペット・サウンズ』を発表しました。このアルバムは、犬の鳴き声、水差し、銀食器などの型破りな楽器と、さまざまな影響を受けたことで有名な、バンドの最高傑作ともいえる作品です。 このアルバムはイギリスで2位を記録し、1966年の最終四半期に最も売れたバンドとなりました。 このアルバムは、ブライアン・ウィルソンのソロアルバムと考えられている。彼の革新的な制作技術とサイケデリックでカウンターカルチャーなロックスタイルは、間違いなく史上最も影響力のあるアルバムの一つであり、ビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』にも影響を与えている。
1966年にリリースされた『Good Vibrations』は、バンドの並外れたサウンドをさらに際立たせました。 この曲のレコーディング中に、ブライアンとヴァン・ダイク・パークスは、日の目を見ない革命的なコンセプト・アルバムである次のアルバム「SMiLE」の制作に着手しました。
1968年、ブライアン・ウィルソンは一時的に精神的な治療を受け、他のメンバーは彼なしで作曲とプロデュースを行うことになりました。
1968年にブライアン・ウィルソンが心療内科を受診したことをきっかけに、彼以外のメンバーに作曲とプロデュースを任せるようになりましたが、これが『サンフラワー』（1970年）の前哨戦となりました。 15 Big Ones」（1976年）では力強く戻ってきたが、時が経つにつれ、ブライアンは公の場に姿を現すことが少なくなり、ウィルソン兄弟は1970年代を通じて個人的な苦悩と戦い、一時的にバンドが解散したこともあったという。
1983年になると、デニス・ウィルソンとマイク・ラブの仲が悪くなり、お互いに接近禁止命令を出してしまいました。 バンドの他のメンバーは、デニスにリハビリ施設への入所を懇願しましたが、彼はその年の12月に溺死してしまいました。 ブライアンは1988年にセルフタイトルのソロデビュー曲を発表し、皮肉にもバンドが20年ぶりに全米シングルチャートのトップに立った時期と重なった。 1997年、カール・ウィルソンは末期がんと診断され、その1年後に亡くなりました。 彼の死後、バンドはそれぞれの方向に進み、ラブとジョンストンはビーチ・ボーイズの名で活動を続けていた。
以上は、ビーチ・ボーイズの物語のほんの一部であり、今後何年にもわたって議論され、分析されるであろうロックの歴史の一片です。
#10 – I Get Around
1964年にリリースされた『All Summer Long』に収録されている『I Get Around』は、バンドが初めて全米1位を獲得した曲です。
バンドの初期の「サーフ・エイジ」の典型であるこの曲の歌詞には、特別な深みやニュアンスはなく、単にカリフォルニアのティーンエイジャーとしての生活を楽しく賛美しているだけで、車や女の子、バンドの友情グループのおどけた様子などが語られています。 歌詞とは対照的に、この曲のインストゥルメンタルは非常に深みがあり、ファジーなギターが特徴的である。
I Get Aroundは、ブライアン・ウィルソンの複雑な制作スタイルの好例です。一聴すると、たまらなくキャッチーで、すぐに心地よくなりますが、時間をかけて音楽を研究すると、驚くほど複雑なサウンドスケープを生み出すために、多くの異質な要素が一緒に働いていることに気づくでしょう。
この曲はポジティブな力を持っていますが、暗い背景がなかったわけではありません。この曲のレコーディング中に、ブライアンは父親であるマネージャーの干渉に飽き足らず、彼を解雇してしまいました。
#9 – I Just Wasn’t Made for These Times
代表作『Pet Sounds』の1曲目である『I Just Wasn’t Made for These Times』は、そのタイトルが示すように、バンドの初期の作品に見られるのんびりしたカリフォルニアポップとはかけ離れています。 ブライアン・ウィルソンは音楽の限界に挑戦したいと思っていたが、レコード会社やバンドメンバーは彼の情熱と勇気を共有していなかった。
このサイケデリック・ロックは、疎外感や憂鬱感を歌った歌詞ですが、音楽的にはそれなりに変わった要素を含んでいます。
疎外感や憂鬱感を歌ったこのサイケデリック・ロックの曲には、それなりに変わった音楽的要素が含まれています。曲はギターとハープシコードの繊細なリフで始まり、すぐに馬が疾走するような奇妙なドラムビートが加わりますが、これはポップバンドの制約から逃れたいというウィルソンの願いを皮肉ったものかもしれません。 この美しいインストゥルメンタルは、痛みと憧れを感じさせるもので、バンドのヴォーカルが加わることで絶妙に引き立てられ、サビのフックと組み合わさることで、心に残る荒涼とした絵が描かれます。 この冷たく別世界のような感覚を最もよく表しているのは、曲のブリッジ部分に使われているテルミン（ホラー映画によく出てくる異質な音）で、この曲でロック音楽にデビューしたと考えられます。
ブライアン・ウィルソンが時代の何十年も先を行っていたことは間違いありませんが、彼がこの時代に生まれたことで、このような革命的な曲を作ることができたことに感謝しなければなりません。
#8 – It’s O.K.
1976年にリリースされた『15 Big Ones』は、バンドの20枚目のアルバムで、ほとんどがカバー・バージョンで構成されており、いくつかのオリジナル・トラックも含まれています。
意外なことに、バンドのメンバーはブライアンに「前衛的で変わったものを作らないように」と説得したそうで、「It’s O.K.」はこれまでのバンドの経験を踏まえた上で、バンドのオリジナル・サウンドに近いものになっています。 It’s O.K.は、バンドがこれまで経験してきたことの中でも、最もオリジナルに近いサウンドです。 明るい歌詞に合わせて、インストルメントでは楽しいクラップビートが使われており、バックではカントリー風のフィドルが鳴り響いています。 この曲の最大の特徴は重低音で、曲全体を覆っており、曲の明るい雰囲気とは対照的に、ある種の厳しいエッジネスを加えています。
バンドメンバーの中には『15 Big Ones』に不満を漏らしている人もいますが、『It’s O.K. 』はバンドの成長過程を垣間見せてくれます。
#7 – Wouldn’t It Be Nice
Pet Soundsのオープニング曲である「Wouldn’t It Be Nice」は、ジャラジャラと輝くイントロで始まり、ファンタジーに焦点を当てた曲としては夢のような雰囲気を醸し出しています。 これまでのビーチ・ボーイズの曲は青春を謳歌していましたが、この曲はその流れに反して、主人公と彼の愛のために年を取りたいという願いが込められています。 この曲は、ビーチ・ボーイズの作品の内容に対する期待を裏切るだけでなく、結婚して一緒に寝るのに十分な年齢になったことを生意気にも言及しています。 60年代半ばには、結婚前の性交渉は非常に嫌われていました。この曲では、カップルがきちんと一緒にいられる年齢になれば、どれだけ良いことがあるか、待つことについて言及しています。
ブライアン・ウィルソンらしい、シンプルなサウンドにもかかわらず、2つのドラムキット、2つのアコーディオン、3つのベース、2つのピアノ、3つのギターという非常に複雑なインストゥルメンタルをフィーチャーした曲です。 この複雑さは、必ずしも曲の陽気なサウンドに完全には反映されていないかもしれませんが、ウィルソンの細部へのこだわりと、作曲に対する比類のない耳の良さを示すものとなっています。
ブライアン・ウィルソンが1991年に出版した自叙伝にもこのタイトルが使われており、バンドのファン同様、この曲にも思い入れがあることがうかがえます。
#6 – Here Today
Pet Soundsのもう一つの逸品である「Here Today」は、ブラスを多用した美しいインストゥルメンタルが特徴的な、刺激的で激しい曲です。
この色あせた歌詞は、アップビートなインストゥルメンタルとはすぐには合わないように思えますが（見事なバッキング・ボーカルは見事に調和しています）、悲しげなひっかき傷のようなブラスは、愛と人間関係の暗い側面を示すのに非常にうまく機能しています。 曲の中で断続的に鳴らされる最も深いブラスの音は、まるでアラームのようで、愛の行く末が必ずしも順調ではないことをリスナーに警告しているかのようです。 同様に、この曲のインストゥルメンタル・ブリッジの冒頭にある必死のギター演奏は、あなたの頭の奥にある、あなたの愛が浮気されているのではないかという悩ましい気持ちを容易に表しています。
この曲のオリジナル・レコーディングには、偶然にもスタジオでの会話が含まれていたと考えられますが、ブライアン・ウィルソンの要望でリマスターの際に削除されました。
#5 – Surfin’ USA
ビーチ・ボーイズの曲のトップ10を続けるにあたり、この素晴らしいリストの後半に入ります。 このエネルギーに満ちたサーフロックは、間違いなく “カリフォルニア・サウンド “の真髄であり、ロックンロールを形作った500曲のうちの1曲としてロックの殿堂に登録されているほど、最も認知度の高いロックソングの1つです。
この曲は、チャック・ベリーが書いたインストゥルメンタルを使用しており（チャック・ベリーに無断で書いたと言われています）、世界中の様々なサーフスポット（主にカリフォルニア）のリストと、バンドの夏の予定を歌っています。 もちろん、サーフィンに全く興味がない人でも、この曲はバンドの見事なボーカル・ハーモニーのおかげで無視できないものになっている。 この曲に限らず、ビーチ・ボーイズの曲には、甘く、変化に富んだ、無理のない音程のハーモニーがあり、聴いていて楽しくなる。
もちろん、インストゥルメンタルを否定するわけではありませんが、軽快でハーモニックなギターのリフや、ブリッジのどうしようもなく楽観的なキーボードなど、たくさんの魅力があります。
#4 – Wild Honey
1967年にリリースされた同名のアルバムから収録されているWild Honeyは、R&Bを連想させるような変わった曲です。
幸いなことに、この曲のインストゥルメンタルは、その予測可能な歌詞よりもはるかに興味深いもので、曲全体に渦巻くテルミンは、おそらく蜂の不規則な飛行経路を表現しています。 テルミンが曲全体に渦巻いていますが、これはおそらく蜂の不規則な飛行経路を表現しているのでしょう。これに加えて、陽気で感染力のあるピアノのリフ、素晴らしいボンゴ、そして愉快でやや神経質なタンバリンがあります。
カール・ウィルソンはこの曲で最高のパフォーマンスを発揮し、自信に満ちた印象的なヴォーカルを聴かせてくれます。
この曲でのカール・ウィルソンは、自信に満ちた印象的なヴォーカルを披露しています。 このバンドはグループ・ハーモニーで有名になりましたが、このような曲ではメンバーの一人が主役になるのは良い変化です。
「Wild World」は、その名の通り「Wild」な曲です。
『Wild Honey』は、ビーチ・ボーイズのカノンにエキサイティングでとてもクールな作品を加え、カールがリード・ボーカルで本当に輝く機会を与えてくれました。
#3 – God Only Knows
『God Only Knows』は、偉大なアルバム『Pet Sounds』の中で最もよく知られている曲の一つです。 “神のみぞ知る」は、甘くてメロディアスなラブソングで、主人公が恋人への永遠の愛を考えています。
ブライアン・ウィルソン自身も迷っていたという冒頭の言葉にもかかわらず、この曲は感動しないわけがないほどの美しい曲です。
この曲には青々とした神々しいサウンドスケープが存在します。
この曲は、神をタイトルに使った最初のポップスの一つとして注目されています。これは当時としてはかなり物議を醸したことで、アメリカの保守的なラジオ局を悩ませたかもしれません。 ブライアン・ウィルソンは、この曲のレコーディング・セッションは魔法のような超越的な体験だったと言っていますが、それが最後の曲に如実に表れています。この温かくて素敵な曲が流れているときには、きっと気分が落ち込むことはないでしょう。
ポール・マッカートニーが「God Only Knows」をお気に入りの曲として挙げていたことからも、この曲がいかに特別で素晴らしいものであるかがお分かりいただけると思います。
#2 – Surf’s Up
「Surf’s Up」というタイトルから、バンドの初期のカリフォルニアに影響を受けた時代の曲だと想像するかもしれませんが、実際には1971年に同名のアルバムと共にリリースされました。
ある意味では、この曲のタイトルは、バンドが長らく放棄していたサーフ・サウンドの決定的な終わりを認識し、彼らが真剣で才能のあるミュージシャンであることを再確認したと見ることもできます。 これは、イギリスで行われたライブで、観客が彼らの象徴であるストライプの衣装を馬鹿にしたことから着想を得たと言われています。
この曲は、ブライアン・ウィルソンの最高のインストゥルメンタル曲であることは間違いありませんが、幽玄で感情的なこの曲は、その不可能な美しさのために、憂鬱さと高揚感を同時にもたらします。 ギター、ピアノ、トランペット、グロッケンなど、幾重にも重ねられた音は、夢のような至福の時間に溺れてしまいそうなほどで、曲のタイトルにぴったりです。
この別世界のようなトラックは、バンドの最も美しい作品の1つであり、雄弁で胸が締め付けられるような傑作です。
#1 – Good Vibrations
『Surf’s Up』はメランコリーな大作ですが、その見事なムードも『Good Vibrations』の完璧なポップさにはかないません。
興味深いことに、この曲はモジュール方式で録音されており、最終的な結果は考慮されていません。
興味深いことに、この曲はモジュラー方式で録音されており、最終的な仕上がりは考えられていませんでした。このことが、この曲のバラバラな要素を説明しているのは間違いありません。深みのあるドリーミーなキーボードを多用したヴァースと、エレクトロ・テレミンを取り入れたドゥーワップ・コーラスが対照的です。 曲の一部を彩るチェロは、エイリアンのようなテルミンと相まって、はっきりとは言えない微妙な違和感を醸し出しており、まるでリスナーも曲の中で表現されている振動を体験しているかのようです。
この曲は、数え切れないほどの「史上最高の曲」リストに登場していますが、その理由は一聴してすぐにわかります。
この曲は「史上最高の曲」のリストに数え切れないほど登場していますが、一聴してその理由がわかります。この曲はビーチ・ボーイズの曲としてだけでなく、重要で歴史的な音楽作品としても、ただただ並外れていて見逃せません。
ビーチ・ボーイズは、その長いキャリアの中で、幸せなボーイバンドからパラダイムシフトを起こすミュージシャンへと変貌を遂げ、うらやましいほどのディスコグラフィーを作り上げました。 ここに挙げたビーチ・ボーイズの曲は、バンドの多彩で多面的なサウンドのほんの一部です。 誰もが好きな曲を持っていますが、ここに挙げた曲はビーチ・ボーイズの神秘的で独創的な世界への入り口として、いくつかのハイライトを提供しています。 彼らがいなければ、ロックやポップスは全く違ったものになっていたでしょう。
Updated Nov 8, 2020
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