リューマチ熱とリューマチ性心疾患は、ほとんどの発展途上国で若年層を中心に衰えずに続いている。 また、1980年代半ばからは、この病気がほとんど消滅していた欧米先進国でも、規模は小さいですが、局所的な流行が報告されています。 1940年代半ばにペニシリンが導入されたことで、リウマチ熱の自然史は大きく変わりましたが、それ以前の先進国では、生活環境の改善によりリウマチ熱の発生率は低下していました。 リウマチ熱の治療は、主に抗生物質（ペニシリン）による連鎖球菌の駆除と、サリチル酸塩や副腎皮質ホルモンなどの抗炎症剤の使用である。 重度の心炎、うっ血性心不全、心膜炎の患者さんには、サリチル酸塩よりも強力な抗炎症剤であるコルチコステロイドが最適です。 心炎が軽度または全くない場合は、サリチル酸塩で十分な場合があります。 治療は12週間続けなければなりません。 活動性リウマチ性心炎のうっ血性心不全の原因は、心筋炎ではなく弁逆流であることがいくつかの研究で示されています。 したがって、僧帽弁閉鎖不全症による難治性の血行動態を呈する症例では、僧帽弁置換術または修復術による手術が適応となります。 リウマチ熱発症後に慢性弁膜症を発症するかどうかは、前回のリウマチ熱での心炎の有無と二次予防の遵守による。 ペニシリンの予防が不十分であったために再発し、血行動態的に重大な慢性弁膜症となって手術を必要としている。