メキシコやグアテマラの中部・南部の料理や伝統的な薬によく使われているハーブ、エパゾート。 エパソテは味と香りが強いので、誰もがすぐに気に入るわけではありません。 好みが分かれるところではありますが、多くの料理に素朴な風味を加えてくれます。 新鮮なエパゾートを使うのが一番ですが、新鮮なハーブが手に入らない場合は、乾燥させたものを使うこともできます。
Epazoteとは？
Epazote（エパゾート）は香りのよいハーブで、新鮮な葉と柔らかい茎の両方が料理に使われます。 葉の多い一年草または短命の多年草で、高さは4フィートにもなる。 濃い緑色の細長い葉は、先端がギザギザになっている。 花は緑色で非常に小さく、何千もの小さな種をつける。
起源
中央アメリカ原産のエパゾテは、何世代にもわたって食用や薬用として栽培されてきました。 メキシコ南部のオアハカ州やユカタン半島のマヤ族では、日常的にこのハーブを使った料理が作られています。
エパソテの語源は、メキシコのアステカ人とその祖先が話していたナワトル語です。 英語に直訳すると「臭い汗」といったところでしょうか（あまり食欲をそそられませんね）。 メキシコやグアテマラでは、パゾテ、イパゾテ、アパゾテ、ヘディオンダ、パゾリ、ピザテなどと呼ばれ、ペルーではケチュア語でパイコと呼ばれています。 英語では、Goosefoot、Skunk Weed、Wormseed、Mexican Teaなどと呼ばれることもありますが、最後の2つの用語は、腸内寄生虫を駆除する薬として使われることを意味しています。
どんな味がするの？
エパゾテは、やや刺激的な風味を持ち、多くの人が「薬用」と表現します。 オレガノ、アニス、シトラス、ミント、そしてタールやクレオソートのような香りがします。 新鮮な葉や茎が最も風味豊かで、古い葉はより強い風味を持っています。
エパゾートを使った料理
エパゾートの香気成分は長時間の加熱に耐えられないので、料理の最後に加えます。 使用するのは葉や茎の柔らかい部分で、新鮮なものが好まれますが、乾燥させたものでも代用できます。 ティースプーン1杯のドライハーブは、生の茎1本分に相当する。 また、エパゾートには香料としての機能だけでなく、豆類やアブラナ科の野菜を食べたときに起こるガスや膨満感を抑える効果もあると言われています。
Epazoteを使ったレシピ
Epazoteは、Frijoles de la Olla（鍋の豆）の味付けに最もよく使われます。 特に黒豆の場合によく使われます。 また、マッシュルームやコーンを使ったシチューや田舎風の料理にもよく使われます。 コーン・トルティーヤを使ったケサディーヤの中にハーブの小枝を入れることもよくあります。
- ベーシックなメキシカンビーンズ
- メキシカンクリームオブサツマイモスープ
- エスキートメキシカンコーン
エパゾートの購入先
原産国では葉や茎を生のまま使うことがほとんどです。 メキシコの食料品店やファーマーズマーケットでは、束になったものが売られています。 育てやすく、丈夫な一年草なので、新鮮なものが手に入らない場合は、自分で育ててみましょう。
生で手に入らない、育てられないという方は、せめて乾燥させたハーブを手に入れましょう。
生で手に入らない、育てられない場合は、せめて乾燥させたハーブを手に入れましょう。 このハーブを乾燥させたものは、風味はかなり弱くなりますが、他では得られない本格的なメキシコの味を楽しむことができます。
保存方法
新鮮なエパゾテを保存するには、切り花のように茎を水の入ったコップに入れておく。 湿らせたペーパータオルで葉を包み、密封していないビニール袋に入れておきます。 水を張った製氷皿にエパゾートの葉を入れて冷凍することができます。
エパゾートの健康効果
このハーブは、何世紀にもわたって、人間の腸内寄生虫を治療するために伝統的な漢方薬として使われてきました。 植物の葉や花からエパゾテのお茶を作り、適量を摂取します。 腸の痙攣やその他の胃や肝臓の病気にも同様の方法で対処することができます。 エパゾートは過剰に摂取すると毒性があるので、現代の西洋医学では、より安全で効果的な治療法があるため、この治療法は使われていない。 エパゾートの精油を摂取したことが原因で、過剰摂取となって死亡した例もあります。 妊娠中の女性は大量のエパゾートを避けることが推奨されています。
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