水曜日はJimmy John’s本社の試食日で、創業者のJimmy John Liautaud氏が試食係長を務めています。 創業者のJimmy John Liautaud氏は、シャツとジーンズを着てテストキッチンに入り、10種類のサンドイッチ、6種類のデリカテッセン、ポテトチップス、クッキーなどを検査する準備をします。 まず、パンだ。 Liautaudは小麦のバゲットに鼻を押し付けて息を吸い込む。 嗅覚テストに合格した。 一口食べて、パンをペースト状に噛み砕き、ゴミ箱に吐き出した。 “カロリーは要らない」と彼は言う。 “頑張って働いているのに、もう300ポンドもあるんだから」。 このバゲットも味見をして合格し、Liautaudは新しいホワイトチョコチップのクッキーの可能性に目を向けた。 判定は？ “あのチップは最悪だ” 彼はそれも吐き出してしまいました。
Liautaud氏（54歳）は、35年前にJimmy John’sサンドイッチの1号店をオープンしました。 現在、同社は2,802店舗で20億ドル以上の売り上げを誇っているが、もはや彼はショーを仕切ってはいない。 Jimmy John’sはJimmy John Liautaudを追い越してしまったのだ。 Jimmy John’sはJimmy John Liautaudを卒業し、現在はアトランタを拠点とするプライベート・エクイティ・ファームのRoark Capitalに属しています。Roark Capitalは、2016年にJimmy John’sチェーンを約30億ドルで買収し、事業の大部分を手に入れました。 遼太君は会社の35％の株式を保有していますが、この買収と、イリノイ州の農地や電子タバコメーカーJuul社への出資などにより、17億ドルの価値があります。
かつてはすべての決定権を持っていたリアウタウですが、現在は食と文化を担当しています。 会長という肩書きはそのままに、「私の言うことを聞くか聞かないかは自由。 彼らは何をしてもいいんだ」と認めている。 アービーズやバッファロー・ワイルド・ウィングスなどの外食企業の過半数の株式を保有するロアーク社に売却することで、彼は多くの点で自分とは正反対の企業に権力を渡したのです。 “私は自分の心をシャツの袖に隠しています」と遼太君は言う。彼はこの取引の一環として秘密保持契約書にサインしなければならなかったが、自分の心を語ることには慣れている。 彼は秘密保持契約を結んでいるが、自分の意見を述べることには慣れている。彼は大量に悪態をつき、「サンドイッチ・サヴァン」のような陳腐なタイトルで自分を飾りたがる。
Jimmy John’sのレストランの様子。
Getty
一方、Roarkはアイン・ランドの『The Fountainhead』の主人公にちなんで名づけられましたが、これは通常、真剣に受け止めてもらいたい人たちが口にする言葉です。 また、Liautaudが脚光を浴びることを好む一方で、このプライベート・エクイティ・ファームは、メディアにほとんど発言しないことで知られています。 創業者のNeal Aronsonは、Liautaudとの仕事の経験についてメールで質問したところ、次のように答えた。 彼の答えはこうだ。 “
時間が経てば、遼太君が自分の役割をどうやって減らしていくか、また、ロアークの堅実な態度とうまくやっていけるかどうかがわかるでしょう。
Jimmy John社の既存店売上高は、1,000億円を超えました。 Jimmy John’sの既存店売上高は、過去3年間いずれも低迷しており、変革の必要性を示している。 今のところ、Liautaud氏は平穏に暮らしているようだ。 “私はとても恵まれていると思います。
リアウタウは、人生の大半を激動の中で過ごしてきました。 子供の頃、お金がありませんでした。 12歳のときにリトアニアから移住してきた母親のジーナは、イリノイ州で小学校の教師をしていた。 父のジェームズは陸軍退役軍人から起業家に転身したが、8歳と12歳のときに2度も破産申請をしている。 “粉ミルクを飲んでいたのを覚えています。 粉ミルクは最悪だ」と遼太君は叫ぶように言う。
「私の人生の初期は、まったくの失敗でした」と彼は言います。 “高校ではビリから2番目の成績で卒業し、太っていました」。 彼が卒業する頃には、父親はプラスチック成形会社で成功を収めていた。 1年以内に軌道に乗らなければ陸軍に入隊するという条件で、息子に2万5,000ドルの起業資金を与えたのだ。 最初はホットドッグスタンドを考えていたが、設備が高すぎたため、ガレージを改造したサブショップを選んだ。 ジミー・ジョンズの第1号店は、遼太君の19歳の誕生日の翌日、1983年に東イリノイ大学近くのバーの集まりの中にオープンした。
顧客を増やすために、遼太君は大学生にターゲットを絞り、1個25セントのサンドウィッチを寮に配達した。 現在、Jimmy John’sのほとんどの店舗では、一律2ドルで配達を行っている）。 彼は1日18時間労働で、基本的なファイナンスを学びました。 “何が銀行の残高を増やし、何が減るのかを見ていました」と彼は言う。 “私が給料の小切手を書くと、銀行の残高は減っていきました」。 グランドオープンから数カ月後には、従業員の出勤時間を一度にではなく、15分単位でずらし、シフトごとに数ドルの節約をするようになった。 最初の12ヵ月間で、Liautaudは15万4,000ドルの売上を達成し、4万ドルの利益を父親と分け合った。
リアウタウは、1986年に西イリノイ大学の近くに2号店をオープンし、その後、ジミー・ジョンズの本社があるイリノイ州シャンペーンにも進出した。 話題作りのために、”PARTY “や “NO ZITS “などの見出しをつけた広告を出した。 1994年には、Liautaud氏が経営する10店舗の売上高は約400万ドル、粗利益は年間100万ドルに達していた。 同年、Jimmy John’sはさらに急速に拡大するために、主にアメリカのハートランド州でフランチャイズ販売を開始した。
ビジネスが成長しても、メニューはシンプルなままで、現在では6種類の肉、3種類のパン、プロボローネチーズとなっています。 一方、リアウタウは、すべての店舗で一貫性を保つためのシステムを導入した。 店舗のレイアウトは、ウォークイン冷蔵庫の大きさからシンクの配置まで、厳密に標準化されていた。 “チェックリストを使っているパイロットは、使っていないパイロットよりも長生きします」。
2005年、リアウタウは会社の一部を売却して財産を分散させることを決意した。 “年収200万ドルあれば、Jimmy John’sに何が起こっても、自分の人生を全うできると思ったのです」と彼は言う。 ボストンのプライベート・エクイティ・ファームであるWeston Presidio社を選んだのは、パートナーの一人がシャンペーンの自宅を訪ねてきたからだった。 そして2007年、Liautaudは事業の28％を売却し、税引き後1億3000万ドルの利益を得たのである。
それから6年ほどは、ビジネスは好調だったが、ある時から面白くなくなってきた。 遼太君は、会社の成長についていくのに必死だった。 2014年にはJimmy John’sの店舗数が2,000を超え、すべてのパーツをコントロールすることができなくなっていたのだ。 “帯域が足りないと感じました」と彼は言う。 “あまりにも大きく、あまりにも複雑になっていたのです。 マーケティング部門では、1億ドルの広告ファンドを持っていましたが、『1億ドルの広告ファンドを効果的に実行するにはどうしたらいいのだろう？ “遼太郎は、1998年にアラスカへの狩猟旅行で知り合った長年の社員であるジェームス・ノース社長を、チェーン店の初代CEOに任命しました。
同じ頃、Weston Presidio社はJimmy John’sの株式を売却しようとしていました。 リャウタウは株式公開を検討したが、その後、方針を転換した。 “IPOを取りやめたのは、公開企業になりたくなかったからです。 “
その代わりに、リアトーは別のプライベート・エクイティ・ファームに投資を依頼した。 投資銀行家を雇って、TPG、KKR、ロアーク・キャピタルなど、国内トップのプライベート・エクイティ・ファームに入札を依頼した。 しかし、ロアークの創業者であるアロンソンは、数字だけではなく、彼の家族についての質問をしたことで、際立った存在になったという。 “私には兄貴分が必要だと思いました」と遼太君は言う。
2016年の夏、リアウタウは新しい仲間をシャンペーンから20マイル離れた「古ぼけた農家」に招待し、チーズバーガーを食べながら、「これが私の人生だ」と言って、一晩を過ごした。 チーズバーガーと「素晴らしいブルゴーニュの白ワイン」を飲みながら、2人とその妻は、人生や子供、犬について語り合ったという。 “この大きくて、不器用で、優しくて、美しい魂だ。”
この一夜は、二人にとって実り多いものとなった。 同年10月、ロアークはウェストンを買収し、初期投資の16倍の利益を上げたと言われています。 ロアークはウェストンを買収し、当初の投資額の16倍の利益を得たという。
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ロアーク・キャピタルは、アトランタのミッドタウンにある41階建ての超高層ビルに本社を置き、フォーシーズンズ・ホテルのすぐ向かいにある。 Arby’sやBuffalo Wild Wingsだけでなく、Carvel Ice Cream、Cinnabon、Carl’s Jr.、Hardee’s、Jamba Juiceなどを含む帝国をここから管理しています。
Jimmy John’sはRoark氏の大規模な投資先の1つであり、非常に大きな注目を集めています。 最近はビジネスが荒れており、リアウトによると、既存店売上高は2014年から毎年減少しており、2017年は3％だったという。 衰退の原因のひとつ。 Jimmy John’sはかつて、デリバリーサービスでユニークな存在でした。 現在では、Seamless、Postmates、Grubhubなどのオンラインデリバリーサービスにより、Jimmy John’sの競合他社の多くからサブスクリプションを配達してもらえるようになっています。
「ここ2、3年は、飽和状態の課題が続いていたため、鈍化していると思います」と、フードサービスの調査会社Technomic社のシニア・プリンシパル、David Henkes氏は言います。 しかし、ヘンクス氏は、Roark社の経営陣が業績回復のきっかけとなることを期待しています。 Arby’sの時のように。 Arby’sは、2011年にローストビーフサンドイッチのチェーン店に投資して以来、7年連続で既存店売上高を増加させ、業界で最も業績の悪いチェーン店の1つから最も業績の良いチェーン店の1つになりました。
Jimmy John’sでは、すでに変化が起きています。 2017年10月、ロアークは同社初の最高マーケティング責任者として、ゲータレードの元幹部であるジョン・シアを迎え入れました。 またロアークは、顧客満足度からメニューの人気度、店内の混雑状況まで、あらゆるデータを活用したビジネスを支援しています。 これは大きな変化です。 “
Jimmy John’sの店舗の98％を所有するフランチャイジーも強気である。 昨年、既存のフランチャイジーを中心に1408店の新規出店があり、さらに737店の出店が予定されている。 Jimmy John’sの出店費用は30万ドルから50万ドルで、他の多くのファーストフード店、特にハンバーガーチェーン店の出店費用の3倍に比べてはるかに安いのも助かる。 また、ロアーク氏の専門知識も魅力のひとつです。 “中西部で複数のフランチャイズを経営しているジェフリー・フォート氏は、「ジミーは、文化やブランドといったレストランの芸術に集中しています。 “
イリノイ州シャンペーンは雨で路面が滑りやすく、リアウタウは30万ドルのマクラーレンで疾走しています。 “このマシンがどんなことができるのか、ちょっとしたサンプルをお見せしましょう」と彼は言う。 彼が車を発進させると、スピードメーターは時速138マイルに達しました。
マクラーレンはリアウタオの日替わりの車です。 ウェストンが入社する直前の2005年から集め始めた50台のコレクションを回転させている。 2017年11月には220万ドルの黒のフェラーリ・ラフェラーリ・アペルタを手に入れるなど、贅沢を続けている。 Liautaudは、3年間ウェイティングリストに載っていた。 彼はこの車と残りのコレクションを、Jimmy John’s本社の倉庫に保管している。 “
これがLiautaud氏の今の生活です。
これが遼太郎の今の生活です。1億ドルの広告ファンドを管理したり、消費者データを調べたりするストレスはもうありません。 テストキッチンにいないときは、200フィートのヨット「Rock.It」に乗り、イビザ島やモナコを訪れたり、いくつかの家に滞在したりしています。 10月にはカナダで、Jimmy John’sがスポンサーを務めるプロレスラーのブロック・レスナーと鹿狩りをしていた。 そして12月には、「世界一のサラミを求めてサラミツアーに参加する！」とフォーブスにメールしている。
リアウタウの全力投球のライフスタイルがビジネスから気をそらすことにならないか、また、ロアークとの蜜月が終わったときに何が起こるのかはまだわからない。 しかし、少なくとも今のところ、彼は上司がいることに満足しているようだ。 “私は信じられないような立場にいます」とLiautaudは言う。 “自分ができなくなるまで築き上げ、助けてくれるパートナーを連れてきた。 それがJimmy John’sのストーリーであり、今の私があるのです。 その過程で多くの人を巻き込んだ」
この記事はForbesの2018年12月31日号に掲載されています。 Subscribe
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