Wildflower（ワイルドフラワー）は、野生の花とも呼ばれ、遺伝子操作を受けていない花を咲かせる植物のこと。 一般的には、人の手が加えられていない植物、特に春から夏にかけて森や草原、山などで花を咲かせる植物を指します。 野草は、園芸品種のすべての花の元となっている。 ほとんどの野草はその土地に自生しているが、中には他の土地から持ち込まれた花木の子孫もいる。 例えば、ハワイ諸島に特徴的な鮮やかな花は、ほとんどが熱帯や亜熱帯の他の地域の原産である。 そのほとんどは、栽培のために意図的に持ち込まれたものですが、肥沃な低地に急速に広がり、色の薄い在来種を駆逐し、急峻な山腹だけに元の植物相を残しました。
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人間による自生植物の乱獲は、有史以前から始まっていました。
人間による自生植物の乱れは、太古の昔からあったと言われています。例えば、人間の手を逃れた火が自生植物を焼き払い、同じ地域や他の地域から攻撃的な種を呼び寄せたと考えられています。 例えば、北欧の代表的なキンポウゲの一つであるRanunculus acrisは、森林が焼き払われることで、より多くの植物が生息し、広範囲に渡って生息するようになったと考えられている。 北欧の低地では、石器時代にこの種が変化し、人間が作った生息地に適応した新しい形になったのだろう。
雑草と野草の区別は、分類の目的によって決まります。
雑草と野草の区別は、分類の目的によって異なります。雑草とは、人間の目から見て場違いな植物、つまり望まない場所に生えている植物です。 ヒマワリは、北米の大平原の耕作地や放牧地では雑草として見られますが、未開の谷間では野草として見られます。 また、種をとるために栽培される農作物でもありますが、庭の花になっているところもあります。