世の中には、一見しただけではわからないことが多くありますが、子どもの本も例外ではありません。 L. フランク・ボームは、1900年に有名な小説『オズの魔法使い』を出版しましたが、その表面の下には、気まぐれで子供らしい楽しみがありますが、ある文学史家は、非常に薄い寓意があると主張しています。
ランカーによると、この本には、1890年代の政治に直接関係するサブテキストがあることは、それほど分析する必要はありません。具体的には、当時起こっていたポピュリズムの台頭や、通貨の金本位制を維持するか、それとも銀も使い始めるかという議論に関係しています。
『オズの魔法使い』の宣伝写真
子供の物語がこのような重大な問題を扱うことは突飛なことだと思われるかもしれませんが、ボームは人生の一部を政治記者として過ごしただけでなく、数年間サウスダコタ州に住んでいました。
この本の政治的なニュアンスは、1964年にヘンリー・リトルフィールドという歴史家が分析して初めて明らかになりました。
ドロシー
ガーランドは、かなりの競争率にもかかわらず、ドロシー役を勝ち取りました
小説の主人公であるドロシーは、平均的なアメリカ人を代表していると言われています。 彼女の性格は、親切で、気骨があり、頭脳明晰で、率直で、直面する問題の答えを見つけるために未知のものに直面することを厭わないという、アメリカ人の性格として評価されているものの最たるものでした。
出演：ジュディ・ガーランド（ドロシー・ゲイル役）、犬のテリー（トト役）
19世紀最後の20年間、アメリカの農家は異常気象やイナゴの大群による被害で経済的に打撃を受け、農家の不幸を銀行や鉄道、自然のせいにするポピュリズムが台頭しました。
かかし
Ray Bolger as the Scarecrow, ‘The Wizard of Oz’ (1939)
かかしは、そんな農民たちの代表です。 かかしは、自分には脳がないと思っていますが、これは、中西部地域の農民に対して、東部の人々が抱いていた、一般的に非合理的で、無学で、無知であるという見方と類似しています。
Tin Man
The Tin Man – Fred R. Hamlin’s musical extravagagationのポスター。 ハムリンのミュージカル・エクストラバガンザのポスター
「ブリキ男」は、人間性を奪われ、虐待された工場労働者を表していると言われていましたが、自分のせいではなく、外部の力によって自分の価値を削がれてしまったのです。 ドロシーとかかしが最初に出会ったとき、彼は錆びていましたが、これは1890年代の失業率の高さを表しています。
臆病なライオン
ビクター・フレミング監督の1939年の「オズの魔法使い」で臆病なライオンに扮したバート・ラー
臆病なライオンは、リトルフィールドによると、当時のポピュリスト運動の英雄であったウィリアム・ジェニングス・ブライアンを表しているそうです。 臆病なライオン」は、リトルフィールドによると、当時のポピュリズムの英雄、ウィリアム・ジェニングス・ブライアンを表しているそうです。
悪い魔女たち
西の悪い魔女役のマーガレット・ハミルトン
悪い魔女たちは、アメリカの政治に影響を与えていた主要な金融・政治的利害関係者を表していると解釈されています。 ドロシーの家が東の悪い魔女の上に落ちるのは、ウォール街の権力を叩き潰すことを意味しています。 彼女の妹である西の魔女は、鉄道王や銀行家など、西部地域に住む金融エリートを象徴しています。
サイクロン
ジュディ・ガーランドが映画『オズの魔法使い』のために『虹の彼方に』を演じているスクリーンショットで、隣には犬のテリーがトトの役で登場しています
サイクロンは、ウィキッドのウェブサイトでの考察によると、フリー・シルバー運動、あるいは一般的な政治的動乱を表しているのかもしれません。
中西部の農民たちは、ドルの価値を金だけではなく、金と銀の一定比率にしたいと考えていました。
ドロシーのスリッパ
スミソニアン博物館に展示されているドロシーのルビーのスリッパのオリジナルです。 Photo by Dbking CC BY-SA 3.0
ドロシーのスリッパは、ボームの物語ではルビーではなく、銀でできていました。 映画では、テクニカラーの力を利用するために変更されました。 銀のスリッパは、銀と金の両方にお金を結びつけたいという農民たちの願望を表しているとリトルフィールドは言います。
Emerald City
Toto at the Emerald City, from the ‘The Wonderful Wizard of Oz’ first edition
エメラルド・シティとオズの王宮は、ワシントンD.C.とホワイト・ハウスを模したものです。
魔法使い
L.フランク・ボームの「オズの魔法使い」に描かれているオズの魔法使い
魔法使いは、当然のことながら、アメリカ大統領を表しています。 物語の中で魔法使いは、自分が大きな力を持っていると周囲に信じ込ませているが、実際には大した力を持っていないチャラ男です。
リトルフィールドは、財政と政治的闘争というテーマが、『オズの魔法使い』のほぼすべての部分を貫いており、それがボームの意図的なものでないとは信じがたい、と締めくくっています。
私たちからの別の物語をお読みください。
一方で、ボーム自身はポピュリストではなかったという指摘もあり、ポピュリストのメッセージを本に込めた明確な理由はありません。 ボームの政治的意図を証明することはできませんが、物語を楽しみながら、この本に込められた象徴を考えることはとても興味深いことです。