ブラウン・レクルースの神話。 Fact, Fear, and Loathing
Rick Vetter
Department of Entomology, University of California, Riverside, CA
このウェブサイトでは、カリフォルニアのクモ相にブラウン・リクルース・スパイダーがいないことを示す証拠を紹介しています。 残念ながら、これはほとんどのカリフォルニア州民が信じていることと矛盾しています。これらの信念は、メディアによる大げさな表現や、医学的な誤診によってさらに悪化した、誤った不安に満ちた世間の伝聞から生まれたものです。 反対意見もあるでしょうが、この意見は、20年以上にわたる絶え間ない研究の結果、科学的・医学的文献に多くの論文が掲載されたことから生まれたものです。 個人的な経験やUC Rversideに提出された何千匹ものクモに加えて、この意見の情報源は、カリフォルニア州での経験や専門知識を持ち、場合によっては国内外の専門家である以下の人々との会話、交流、そして蓄積された知識を網羅しています。
- Los Angeles County Museum や San Francisco’s California Academy of Sciences の研究者を含む、カリフォルニア州の蜘蛛学者 (そのうちの 1 人は、おそらく世界でトップ 5 の蜘蛛学者の 1 人です)
- The Calif.
- カリフォルニア州で発見されたすべての外来種の害虫を特定する責任があるカリフォルニア州食糧農業局
- 州内の各郡農業委員会事務所の昆虫学者
- 北カリフォルニアと南カリフォルニアの両方で何百人もの害虫駆除業者
- 郡のベクターと保健所の職員
- 米国のリクルス専門家。
- 北米のすべてのリクルス種の分布を記述した決定的な分類学上の改訂版を書いた米国のリクルス専門家で、たまたま北カリフォルニアのベクターコントロール担当者でもあったが、現在は引退している
- 動物毒の世界的な権威である故フィンドレイ・ラッセル博士。 ラッセル博士は国際的に有名な毒物学者であり、USC医療センターの内科医であり、カリフォルニアで何百もの「蜘蛛に噛まれた」という診断の相談に乗っていました。
これらの知識を総合すると、カリフォルニアでのクモやその医学的側面に関する何百年もの経験と、何十万匹ものクモの同定に相当します。
クモは一般の人にもよく知られている節足動物の1つですが、ひどく誤解されています。まれに有害な毒物が混入することがあるため、ほとんどすべてのクモは「まず潰してから質問する」というカテゴリーにまとめられています。 カリフォルニアには、噛まれて怪我をするようなクモはほとんどいません。 全体的に見て、クモは人間にとって有益な存在です。クモは私たちの食物に侵入する害虫（多くの植物食虫）、病気の媒介者（ハエ、蚊）、美観を損なう害虫（ゴキブリ、イヤーウィッグ）などを食べてくれます。 残念ながら、人間は家の中のクモに対して耐性がありません。クモが危険の象徴であったり、不潔であったり、クモ恐怖症であったりするからです。
クモに対する確実で長続きする対策はありませんが、害虫駆除業者が対処するのは、昆虫学的な問題よりも心理学的な問題がほとんどです。 人々がクモを家から追い出したいと思うのは、恐怖や嫌悪感からです。 家の中に蜘蛛がいると想定されるリスクは、実際のリスクよりもはるかに大きく、蜘蛛を殺すために家の中で大量の殺虫剤を使うことは、蜘蛛が実際に自分に与える害よりも、家主が自分自身に与える害の方が大きいだろう。
カリフォルニア州で人間に最大の健康上の脅威を与えているクモはクロゴケグモ（Latrodectus hesperus）です。 解毒剤が使えるようになる前は、このクモに噛まれると約5％の確率で死亡していました。 現在は十分な治療法があり、クロゴケグモに噛まれて死亡するケースはほとんどありません。 この雌の成虫は、光沢のある黒い体に赤い砂時計が腹にあるという独特の色をしているので、すぐに見分けることができる（一般的には背中ではない）。 しかし、ニシキゴケグモの幼体は、褐色と白色の縞模様で覆われているため、見た目が大きく異なる。 成熟するにつれ、脱皮のたびに黒い色素が体表に蓄積され、真っ黒になっていく。
カリフォルニアの人々にとって最も身近な「クモ」である茶色のオオトカゲは神話です。
次に、カリフォルニアの人々にとって最も身近な「クモ」であるブラウン・レクルスは神話です。 念のため、繰り返しますが、カリフォルニアにはブラウン・リクルーズのクモの個体群は生息していません。 ブラウン・リクルース・スパイダー」という通称は、中西部の中央部に生息するLoxosceles reclusaというクモの1種を指す。 この種は、ネブラスカからテキサス、東はオハイオ州の最南部とジョージア州の北中部に生息しています（地図参照）。 カリフォルニアで採集された標本はほんの一握り（10個以下）で、たいていは中西部からの最近の引っ越しや出荷とこのクモとの間に何らかの関係がある。 カリフォルニアではブラウン・レクルス・スパイダーに対する認識が非常に高く、そのほとんどが、未知のものや馴染みのないものへの恐怖心からくる誤ったメディアの報道によってもたらされています。 私は、メディアが「真実を追求する」ために、カリフォルニアにおけるブラウン・リクルズの存在について、全くの憶測で記事を書いているのを何度も目にしました。 残念ながら、真実はニュースを売るのに十分ではないため、誤った仮定に基づいて憶測の記事が作られてしまうのです。 蔓延するリクルーゼ恐怖症は、最悪の状況を信じようとする人々と、カリフォルニアで1匹のクモが発見される可能性があると騒ぐセンセーショナルなニュースメディアに基づいています。 実際に新聞に掲載された記事のタイトルは、「Necrotic Wound Blamed on Elusive Spider」、「Spider-bite Terror in Calif.」、「Likely Bite by Spider Changes Life」などです。 タイトルがいかに慎重に選ばれているかに注目してほしい。 彼らは、クモを発見したとか、クモの個体数が確認されたとは言っていない。 彼らは、クモがここにいる、あるいは被害をもたらしたという確信を報告しているのです。 多くの推測記事は、ブラウン・リデュースがカリフォルニアで発見される可能性があるという前提で書かれています。 これは確かに事実ですが（毎日、中西部から人が移動しているので）、私が男性であるために、プレイボーイのバニーと不法で不道徳な関係になる可能性があることも事実です。 これは確かに可能性があります。 しかし、”POSSIBILITY “と “PROBABILITY “の間の溝はあまりにも広く、こことあそこの間に橋を架けることはできません。 もっと説得力のある例は、誰かが1年に1枚のチケットを買うことで、カリフォルニア州の宝くじの大賞を獲得できる可能性があるというものです。 これは確かに可能性があります。 しかし、その確率は明らかにゼロに近いので、事実上ゼロと言っていいでしょう。 よく言われるように、宝くじは数学の苦手な人への税金です。 それでも毎年、カリフォルニア州で発見されるブラウン・リクルスのクモよりも、カリフォルニア州の宝くじの大賞受賞者の方が多いのです。
本来の生息地では、ブラウン・リクルスは非常に一般的な家蜘蛛です。
原産地では、ブラウン・リクルスは非常に一般的な家蜘蛛です。ミズーリ州の同僚がある夜、子供の寝室で5匹を発見し、アーカンソー州の人が寝室のボックススプリングの下に6匹住んでいるのを発見しました。アーカンソー大学の清掃中には、毎日使用されていた科学実験室で52匹が発見され、オクラホマ州では1枚のベニヤ板の下に9匹が住んでいるのを同僚が発見し、大学院生と私はミズーリ州の納屋で75分で40匹を集めました。 驚くべき話として、オクラホマ州の8年生の先生が、昆虫採集の旅で旗竿の周りにあるゆるいレンガのそばで熱心に材料を集めている生徒たちをチェックしていました。 約7分間で8人の生徒が60匹のブラウン・リークロスを指でつまんで集めたが、一人も噛まれなかったという。 さらに驚くべき話は、カンザス州レネクサに住む女性が、1850年代に建てられた家で6ヶ月間に2,055匹のブラウン・レクルス・スパイダーを採集したというものです。 この4人家族は8年住んでいますが、いまだに一度も噛まれた形跡がありません。 Vetter and Barger 2002, Journal of Medical Entomology 39: 948-951参照）。 適切な環境でブラウン・リコルブスを見つけると、1匹ではなく、何十匹も見つけることができます。 しかし、これらのクモと一緒に暮らしている人たちは、ほとんど噛まれることもなく、常に恐怖を感じながら走り回っているわけではありません。 現在のパラノイアでは、もしカリフォルニアにそのような個体数がいたら、州から避難して閉鎖されてしまうでしょう。 神話上のブラウン・リクルスに対するカリフォルニアの反応は、未知のものへの恐怖と、大惨事を引き起こす8本足の脅威が走り回っていると信じたいという気持ちだけで成り立っている。 私は、センセーショナルな話題を探している地元の新聞記者にインタビューされました。 質問は、「このブラウン・リクルスのイベントが南カリフォルニアに与える影響は何だと思いますか」というものだった。
とはいえ、カリフォルニアでブラウン・リクルスとされるクモが1匹見つかっただけで、ニュースは十分に報じてくれる。 カリフォルニア州のある昆虫学者によると、ブラウン・リクルスの可能性がある蜘蛛を発見したときには、「THE STORY」を取りたいがために、事務所の外にテレビのニューストラックを2台停めて待っていたそうです。 1998年くらいに、マリン郡のパークレンジャーと他の2人がブラウン・リクルスに噛まれて死んだという噂が流れた。 人々はパニックに陥った。 一人の女性がタクシーを呼んで、運転手にお金と死んだクモを渡して、本人確認のために郡の農業委員会の事務所に届けるように言った。 運転手はお金だけ受け取って走り去り、クモを届けることはなかったようです）。 パークレンジャーが死んだわけでもなく、ただのヒステリーだった。 他にも、カリフォルニアでブラウン・リクルスが発見されたかもしれないという「思いつき」のニュース記事はたくさんある。 これが他の国の人々にはどれほど滑稽に映るだろうか？ 6匹のブラウン・リクルスの上で寝ていたアーカンソー州の男は、どれだけ笑っているのだろう？ ナッシュビルの女性は、1ヶ月の間に7匹をアパートに集めたことで、どれだけ頭を振っているだろうか？ 犬小屋の絨毯の下から12匹を見つけたカンザスの蜘蛛学者はどうだろう？ オクラホマの子供たちは1分間に平均1.07匹のブラウン・リクルスを集めましたが、このグループの平均的な子供たちは8分間でカリフォルニアの全人口（現在約3200万人）が40年間で集めたブラウン・リクルスの数よりも多くのブラウン・リクルスを集めたことになります。 人々は興奮して、「でも、もしカリフォルニアでブラウン・リクルスを1匹見つけたとしたら、それはつまり…」と言います。 それは、彼らが1匹を見つけたということであり、それは粉砕され、傷つけられ、切断され、アルコールに漬けられ、死んで、亡くなって、逝って、もうない、存在しなくなって、出血して、命を失って、安らかに眠って、創造主に会いに行って、ヒナギクを押し上げて、カーテンを鳴らして、見えない聖歌隊に加わって、等々、もはや人類への脅威とはならない（もともと大きな脅威ではなかったが）。 これが元クモです。 ブラウン・リコルブスはほぼ共同体であり、大量に見つけることができる。 もし、あなたの家や地域にブラウン・リクルスが蔓延しているのであれば、少しの努力で何十匹ものブラウン・リクルスを見つけることができるはずです。 繰り返しになりますが、数年に一度、ブラウン・リクルスが州内で発見されることがありますが、それはここに持ち込まれた一匹の旅行者であり、大規模な侵略の先端ではなく、何百もの医学的誤診や誇張されたニュース記事、人々のヒステリーを正当化するものではありません。
ブラウン・リクルスの神話は、ブラウン・リクルスがここに住んでいるという誤解を医学界に広め、それによって誤診を招いています。 カリフォルニア州の「ブラウン・リクルスのクモに噛まれたとされる事件」では、ほとんどの場合、事件の中でクモの種が採取・同定されたことはなく、もし採取されたとしても、それがブラウン・リクルスであると確認されたことはありません。 壊死した傷の原因は、ダニ、ナンキンムシ、二次的なブドウ球菌や連鎖球菌の細菌感染など、さまざまなものがある。 ブラウン・レクルーズに噛まれたと誤診されているのは、3つの異なるマダニ感染症である。 ライム病、ロッキー・マウンテン・スポッティッド・フィーバー、そしてソフト・ティック（Ornithodoros coriaceus）の咬傷です。 もし、カリフォルニアの医師が、実在しないブラウン・リクルスに噛まれたとして治療した結果、一般的な抗生物質で初期段階では容易に治るライム病（不整脈や中枢神経系の障害）が進行していたとしたら、あなたはどう感じるでしょうか？ ブラウン・レクローゼに咬まれたとされる原因としては、他にも、ウルシ、単純ヘルペス、糖尿病性潰瘍、壊疽性膿皮症、リンパ腫性丘疹症（皮膚がん）、スポロトリコーシス（真菌感染症）、帯状疱疹、処方薬の副作用などが挙げられます。 医師が最も容易に思いつく壊死性病変の原因物質は「ブラウン・レクルーズ・バイト」であり、残念ながら、このクモの地域的な分布を全く知らずに診断に使ってしまう。 カリフォルニア州では、毎月、州内で収集されたブラウン・リクルズのクモの総数よりも多くの人がブラウン・リクルズに噛まれたと診断されています。 ある調査では、「ブラウン・リクローズ・スパイダーに噛まれたとされる事例」の60％が、これまでにロクセンスズメグモが発見されていない地域で発生していると推定されています。 青い月に一度、ブラウン・リクルーズが州内で発見され、誰かがそれに噛まれることも不可能ではありません。 しかし、稀な出来事（ブラウン・リクルスの輸入）と非常に稀な出来事（カリフォルニア州に持ち込まれた1匹のブラウン・リクルスに実際に噛まれる確率）が重なると、確率は限りなくゼロに近くなります。 一方、過去10年間にカリフォルニア州でブラウン・リクルスのクモに噛まれたと診断された件数は、私自身が数百件聞いています。 これは、医学界で間違いなく行われている数千件の診断のほんの一部である。 しかし、過去40年間にカリフォルニア州で発見されたこのクモの標本は、確認されたものだけでも15件に満たない。 数年に1匹のブラウン・リクルース・スパイダーが発見されただけで、このような何千もの誤診が正当化されるとお考えですか？
ブラウン・リクルスが生息するテネシー州では、噛まれた被害者がブラウン・リクルスのクモを医者に持ってくるのは約20%です。 もしカリフォルニア州で同じ割合であれば、過去10年間で患者はすでに何百匹ものブラウン・レクルスを医師に提出しているでしょうし、私たちもカリフォルニア州で何百匹ものレクルスを簡単に見つけることができるでしょう。 私はカリフォルニアの各郡の昆虫学者、ベクターコントロール担当者、蜘蛛学者に、カリフォルニアの一般市民から提出された蜘蛛の数と、そのうち何匹がブラウン・リアクルスであったかを調査しました。 これまでのところ、数十年間で約2万匹のクモがカリフォルニアの人々から提出されましたが、ブラウン・リアクルスは一匹もいませんでした。 それに比べて、ブラウン・レクルスの常在地域（カンザス、ミズーリ、オクラホマ、テネシー、ネブラスカ）の人々から、自分のクモを確認してほしいと500匹以上のクモを受け取りましたが、そのうちの約75％はブラウン・レクルスで、すべて家の中を歩き回って採取されたものでした。 これらの人々は、カリフォルニア州内で発見された総数よりも多い数十匹のRECLESESと家の中で生活しているにもかかわらず、噛まれることもなく、ウェス・クレイヴンのシュロック・ホラー映画に出てくるように歩き回っているわけではありません。 なぜカリフォルニアの人々はRECLESEDを見つけられないのか？ カリフォルニアに着くと蜘蛛は見えなくなるのでしょうか？ 州境を越えると、クモはもっとこっそりと、あるいはもっと攻撃的になるのでしょうか？ カリフォルニアの人々は、テネシーやカンザスの人々に比べて、介在物を見つける能力がはるかに劣っているのでしょうか？ いいえ、違います。 別のクモがこの「ブラウン・リクルスの傷」の原因になっている可能性は？ 可能性はあります。 しかし、カリフォルニア州や全米で何千件もの「ブラウン・リクルース・スパイダーに噛まれた」という診断がなされているにもかかわらず、なぜ人々は噛まれた時に別のクモを見つけないのでしょうか？ 傷の中にはクモに噛まれたものもあるかもしれませんが、それでもかなり過大評価されているようです。
カリフォルニアには他にもLoxosceles属のクモが生息していますが、最も一般的なのはLoxosceles desertaで、人口の少ない東カリフォルニアの砂漠地帯にかなりの数が生息しています。 カリフォルニアの非砂漠地帯の都市部には、カリフォルニア原産のバイオリン・スパイダーの確立された個体群は存在しない。 在来のバイオリン・スパイダーはブラウン・レクルーズほど危険ではないと考えられていますが、一方でブラウン・レクルーズに噛まれても医学的には問題のないものが多いのです。 南カリフォルニアには、南米産のバイオリン・スパイダー、Loxosceles laetaが生息しており、ブラウン・リクルーズよりも毒性が強いと言われています。 シエラマドレ、アルハンブラ、サンガブリエル、モントレーパークなどの狭い地域に生息していますが、この地域からはあまり拡大していません。 このような状況にもかかわらず、これらの地域は壊死性の傷の温床にはなっておらず、カリフォルニア州ではL.laetaによる噛みつき事件は1件も確認されていません。これは、L.laetaのほとんどが地下室や蒸気トンネルに生息しており、一般の人が家に持ち込まれることがないため、発見されないか、せいぜい家の中でごくまれに見られる程度だからです。 最後に、L. laetaが自生するチリでは、クモのセンサスを行ったところ、最も被害の大きかった5軒の家に平均163匹の生きたバイオリングモが生息していることがわかりました（範囲106〜222匹）。
この時点では、「そうか、うちにはブラウン・リアクルスはいないけど、他のバイオリン・スパイダーはいるんだ。 ほら！」と言いたくなるかもしれません。 いや、またしても魔女狩りです。 ビオレンスパイダーがいるからといって、それらが傷の原因になっているわけではありません。 実際、私が耳にしたブラウン・レクルーズ・スパイダーに噛まれたという診断のほとんどは、カリフォルニア州沿岸部や北カリフォルニアの、これまでレクルーズという種が生息していなかった都市でのものでした。 蜘蛛が噛んでいる最中に皮膚から取り除かれた場合、肉を噛んで逃げた場合、噛まれた場所の近くで衣類の残骸の中に潰れた状態で発見された場合、壊死した傷を持つ人がオオヒメグモのいる家に住んでいる場合などを除いては、蜘蛛に噛まれたと呼ぶべきではありません。 決定的な証拠」が必要なのです。 そうでなければ、根拠のない憶測になってしまいます。 もしクモが裁判にかけられたら、人々が出せるほとんどの「証拠」で有罪になることはないでしょう。 しかし、多くの人々は、壊死した傷の原因が「わからない」という答えを好まず、代わりにブラウン・レクリューズのせいにしようと強く主張します。 彼らは何か具体的なもののせいにしたいと思っていて、茶色の隠遁者は彼らの願望のためのスケープゴートなのです。
カリフォルニア州に生息するすべてのバイオリングモの希少性を確認する最良の方法の1つは、誰もが「潜在的なブラウン・リクルス」と考えているクモを特定することです。 ほとんどのクモは8個の目が2列に並んでいますが、バイオリングモは6個の目が3組（dyad）で頭胸部にU字型に並んでいるので、非常に簡単に識別できます（写真はこちら）。 正面に1つ、左右に1つずつあります。 brown reclusesや南米のviolin spiderでは、頭胸部にもはっきりとしたバイオリンの形がありますが、カリフォルニア原産のLoxosceles種では、バイオリンのパターンはどちらかというと不明瞭で、通常は存在しません。 カリフォルニアのクモが6つの目を持っていたとしても、通常は異なる構成になっているか（例：3つの目が一緒になって2つの三角形になっている）、あるいは1つの目が非常に小さくて判別しにくい。 東部の砂漠で見かけるカリフォルニア原産のクモ（Scytodes spp.やDiguetia spp.）には、Loxoscelesのクモと似た目のパターンがありますが、体の背側の部分に縞模様や異なる色があり、バイオリングモではないことがすぐにわかります。 私は、無害な8つ目のクモを、1）3人の医師、2）昆虫学者、3）害虫駆除業者が、ブラウン・レクレスと誤認したのを見たことがありますが、5秒もあれば、ほとんどのクモからブラウン・レクレスを見分けることができます。
カリフォルニア大学リバーサイド校の昆虫学部を知っている人は多いので、驚くほど多くのクモがベビーフードの瓶に入って学部に入ってきます。 ブラウン・レクルスが大流行していた数年間には、約200匹のクモが学部に持ち込まれましたが、そのうちの約75％は、それがブラウン・レクルスであるかどうかを知りたがった人たちでした。 もちろん、その中にはブラウン・リクルスではないものもあった。 よく持ち込まれるのは、ニセクロゴケグモ（Steatoda grossa）、オスのクロゴケグモ、キイロイトリグモ（Dysdera crocota）、オオグモ、パパロングレッググモ（cellar or pholcid spiderとしても知られる）などです。
最後に、私の反感を買っているにもかかわらず、いつの日かどこかの誰かが、カリフォルニアに生息するブラウン・リキュース・スパイダーの盛んな個体群を発見するかもしれないことを、私は十分に理解しています。 しかし、1）このクモがカリフォルニア州に生息していることに対する一般市民の圧倒的な関心、2）すでにカリフォルニア州に生息していて大規模な被害をもたらしているという誤った認識、3）アマチュア、プロを問わず多くのクモ学者による数十年にわたる何十万匹ものクモを含む膨大なコレクションにもかかわらず、これまで実現していません。 私がこのような暴言を吐いた理由の一つは、ブラウン・レクルスがどこにでもいると言う人々に私が腹を立てているように、本物のブラウン・レクルスを見つけた人々にも腹を立ててもらいたいからです。 私がどこに行っても（スーパー、歯科医院、大学など）、たわいもない世間話をする場所では、ブラウン・リクルスを見つけたとか、ブラウン・リクルスが怖いとか、ブラウン・リクルスに噛まれたとか、ブラウン・リクルスのせいで近所の人が死んだり手足を失ったりしたとか、そんな話ばかりしているのには本当に驚かされます。 ブラウン・リクルスは、UFOやビッグフット、エルビスなどと同様に、都市伝説のような存在になっている。 彼らの伝説には神話的な特徴があり、恐怖心を呼び起こすので、カリフォルニアで出会う人の大半は、茶色の囲い虫がここに住んでいると確信するか、住んでいないことを知って驚く。 生物学的な証拠は、新聞記事や口コミによる恐怖の物語で常に新しい命を吹き込まれているアラクノプロパガンダをはっきりと打ち消しています。 私は、カリフォルニア州にはブラウン・リクルス・スパイダーは生息していないと断言します。
これらはカリフォルニア大学リバーサイド校の意見ではありませんが、非常に気まぐれな蜘蛛学者の意見です。彼は、誰もが自分の体の小さな傷はブラウン・リクルスに噛まれた結果だと主張することにうんざりしており、それに反する信じられないほど圧倒的な証拠があるにもかかわらず、ブラウン・リクルスがカリフォルニアの蜘蛛類の一部であると宗教的な熱意を持って信じています。 この記事のトーンは、誇大妄想的な大衆の過敏な状態に似せて意図的に作られています。なぜなら、彼らの多くは、自分の信念が誤った一般的なコンセンサスにしっかりと基づいているときに、退屈で冷たい科学的なプレゼンテーション（私の意図にもかかわらず、これはまだ有罪かもしれません）を聞くのが苦手だからです。