「完全にアメリカナイズされている！」とホストが誇らしげに宣言する。 “ビデがなくなった！”と自慢げに言う。 旅行編集者になってから、世界中のホテルやリゾートの改善点を取材していると、このような光景をよく目にするようになりました。 それを聞いて、私は心が沈む。
アメリカ人は特にこのビデに戸惑っているようです。 このホテルのバスルームにはなぜトイレと小便器の両方があるのか」と質問されました。 また、ビデの機能を理解していても、アメリカ人にはその魅力が伝わらないことが多い。
古典的なビデは、トイレの横に設置された小型のバスタブのような器具で、片方の端には蛇口が付いています。
古典的なビデは、トイレの横に設置されたミニサイズのバスタブのような器具で、片方の端には水栓があります。
ビデは、1600年代にフランスで生まれた、陰部を洗うための洗面器です。 ビデは、1600年代にフランスで生まれました。 初期のビデはオットマンのような形をしており、脚の短い木製の家具に洗面器がはめ込まれていた。
名前の由来は、フランス語で「子馬」を意味する言葉で、洗面器がまたがって使われることを示唆しています。 しかし、王族が馬に乗った後の掃除に使ったことから、このように呼ばれるようになったのです。 当時、水を汲むのは大変な作業でしたが、ビデは貴族や上流階級の人々にとっては日常的な楽しみでした。 フランスの中・上流階級の生活を描いたルイ・レオポルド・ボワイの作品には、スカートを洗面台にかけた若い女性が登場するなど、ドガのバスタブの肖像画に対抗して、ビデは上流社会に欠かせない存在だったのである。 洗面器は文明生活に欠かせないもので、幽閉されたマリー・アントワネットもギロチンを待つ間、赤い縁取りの洗面器を与えられていました。
1700年代のバージョンでは、水ポンプのハンドルが付いていて、補充可能なタンクから上向きのスプレーが出るようになっていました。
1700年代のバージョンでは、水の入ったタンクから上向きにスプレーできるポンプ式のハンドルが付いていたこともありましたが、1800年代に入って屋内配管が普及すると、ビデは寝室からバスルームに移り、両端の蛇口から水を入れる小さな浴槽が標準的なモデルとなりました。
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このビデブームの間、アメリカはその魅力に抵抗を示していました。 アメリカでビデが広く使われるようになったのは、第二次世界大戦でヨーロッパに駐留していたときのことです。 戦時中、ヨーロッパに駐留していたアメリカ人は、売春宿のトイレにビデが設置されているのを見て、「ビデ＝セックス」というイメージを持つようになりました。
しかし、戦前からビデはセックスやスキャンダルと結びついていました。 アメリカやイギリスでは、妊娠を防ぐために様々な方法で体を洗うことが考えられていましたが、ビデは避妊具の一つとして考えられていました。 避妊具のパイオニアであるノーマン・ヘアーが1936年に言ったように、「ビデの存在はほとんど罪の象徴とみなされている」のである。 現在のアメリカの社会学者ハーヴェイ・モロッホも同意見で、ビデはフランスの快楽主義と性欲に汚染されていると結論づけている。 “便器は非常に困難である。
妊娠を防ぐという点では本当にひどいものでしたが、ビデはもう一つのタブーである月経に役立ちました。 テレーズ・オニールが著書『Unmentionable』で示しているように、この時代の女性の生理はほとんど語られることなく、「ゼリー状の布」で静かに処理されていました。 面倒でプライベートな問題であり、商業的な答えはありませんでした。 しかし、ビデのセールスポイントとして、生理は望まない妊娠や売春と同じように、戦前・戦後の時代には好ましくないものとして語られなかったのかもしれません。
アメリカでは、ビデは、女性の性、女性の望まない妊娠、女性の生物学など、あらゆる女性の欠点を想起させるものでした。
その一方で、海外ではビデの普及が進みました。
一方で、他の国ではビデの普及が進み、北欧や南アジアに広まるにつれ、デザインも少しずつ変化していきました。 トイレにミニシャワーを取り付けるタイプのものが、独立した洗面台のバリエーションとして人気を集めました。 これは、ジョン・ハーベイ・ケロッグが1928年に特許を取得した、彼が経営する療養所の患者が使用するためのノズルに似たデザインでした。
1964年には、American Bidet Companyが、便座に噴霧機能をつけてビデをより使いやすくすることに挑戦しました。 創業者のアーノルド・コーエンは、病気の父親のためにこの装置を作った。ビデによる入浴は、発疹や痔などの炎症を治す効果があるという研究結果が出ている。 しかし、コーエンは自分の使命を「国民の習慣を変え、チャーミンから離脱させること」と考えていた。 残念ながら、元広告マンのコーエンは、シツバットと呼ばれる自分のメッセージを放送するのに苦労した。 “ニューヨーク郊外のあちこちに、何千もの自分のシートを設置したが……広告は次から次へと難題が降りかかってきた。 “
アメリカがコーエンのメッセージに耳を傾けていない間に、別の国が耳を傾けていた。 日本である。 その年、コーエンは日本の商社、日綿実業（にちめんじつぎょう）の担当者と会った。 コーエンは同年、日本の商社である日綿実業（にちめんじつぎょう）と出会い、シッツバスを参考にした独自のデザインを完成させた。 1980年には、日本のTOTOが「ウォシュレット」を開発し、日本の家庭に普及させた。
清潔さとテクノロジーが融合したウォシュレットは、ウォシュレットバスを未来へと導くものであった。 コーエンのSitzbathは、水圧や水流の方向を変更できるコントロールパネルを備えた、今日のスマートトイレの祖先となりました。
これらの機器は、1980年代の日本の技術革新の中で生まれました。
これらの機器は、1980年代の日本の技術革新の一部でした。しかし、任天堂のゲーム機のように、その時代に生まれた他の日本製品がアメリカで熱狂的に受け入れられたのに対し、TOTOのスーパートロンは、今でも好奇心の対象となっています。 ウォシュレットが普及しない理由の一つは、価格です。 TOTOのウォシュレットは、最もベーシックなモデルでも499ドルと、贅沢な小型家電に近い価格です。 Totoがカリフォルニア州マウンテンビューのGoogle本社に設置されたとき、TechCrunchが「スペーストイレ」と呼んだこのトイレは、会社の大げさな特典の象徴であり、従業員がストックオプションをチェックできる特権的な高みにあった。
アメリカでは、ビデやその派生商品はほとんど無視されてきましたが、それに代わる商品として、水に流せるウェットティッシュが温かく迎えられました。
ウェットティッシュやウェットナップは、オムツ替えから面倒なバーベキューの調理まで、あらゆる場面で使われた世紀半ばの発明でした。 しかし、Procter & Gambleのような大手企業が、トイレットペーパーの代替品や後続品としてウェットティッシュの販売に成功したのは、2000年代初頭のことでした。 今日、この湿った布製のワイプは22億ドルの産業に成長しています。 あまりにも巨大な市場なので、男性をターゲットにした「Bro Wipes」「Dude Wipes」「One Wipe Charlies」という3つのおしりふきが生まれました。
おしりふきは、ウォシュレットよりもはるかに手に入りやすく、値段もスーパートロンの数分の1（252枚入りで9.92ドル）ですが、下水道システムに大きなダメージを与えています。 ウォッシュレットを流すと、生ゴミから出た脂肪分と一緒になって、「ファットバーグ」と呼ばれるものを形成し、システム全体を詰まらせる可能性があるのです。 ファットバーグの除去と修理には莫大な費用がかかります。2015年にロンドンでは、10トンのファットバーグの除去に60万ドルの費用がかかりました。
これらのトラブルにより、訴訟が起きたり、「水に流せる」という言葉にまつわる法律が制定されたり、2015年5月にはNicePak社製のあるブランドのおしりふきが、下水道にとって安全ではないと連邦取引委員会によって撤去されました。
これらの欠点を踏まえて、アメリカ人はこの使い捨てのソリューションを捨て、最終的に水をひと吹きすることを受け入れる準備ができているのでしょうか？ Thinx社の創業者であるMiki Agrawal氏は「イエス」と答えています。 Agrawal氏は、環境に配慮したパッドやタンポンの代替品であるThinxショーツで、主流の注目を集めました。 Thinxは、その広告の一部が淫靡であるとの批判にさらされ（これは、月経に関するスティグマが健在であることを証明しています）、Agrawalがセクハラで告発されたときには、会社は大きな打撃を受けました。
現在、Agrawalは他の投資家とともに、Tushyというトイレ用アタッチメントを支援しています。これは、縁の下に小さな水栓を追加するものです。 しかし、69ドルという価格は、高級ウォシュレットと安価なワイプの間のゴルディロックスのようなものかもしれません。 アーノルド・コーエンはSitzbathの宣伝に苦労したが、1960年代からマーケティングは変わっている。 Tushy社のウェブサイトでは、婉曲的な表現を気にせず、「ウンチをする人のための」製品であることを明確に述べている。 ホームページでは、「お尻を拭くのをやめて、Tushyで洗いましょう」と呼びかけ、「もし鳥があなたにウンチをしたら、あなたはそれを拭きますか？
この率直さと、合理的なウェブデザイン、おしゃべりなブログで、TushyはThinxに大きな反応を示したミレニアム世代の女性市場を強く狙っています。 Tushyが成功すれば、ビデがかつて敬遠されていた理由、つまり女性的なイメージで受け入れられることを示すことになるでしょう。 そして、ついに大西洋を渡り、男女の壁を越えることができるかもしれません。