Guinguette Marais Poitevin

2006年11月

1956年4月14日。 アンペックス社のチャールズ・アンダーソン氏は、VRX-1000の除幕式が行われたときの様子を、イベントの直後に観客に再生して説明しています。 “耳をつんざくような静寂があった。 耳をつんざくような静寂があり、その後、轟音が聞こえてきた。 人々はマシンの周りに群がり始めた」。 (Courtesy TV Technology)

Press Play

1956年に発明されたビデオカセットレコーダー(VCR)の技術は、すでに終焉を迎えています。

1950年代にテレビが普及し始めた頃、映像を保存する方法はキネスコープと呼ばれる特殊なビデオカメラでテレビモニターを撮影する方法しかありませんでした。 しかし、キネスコープフィルムは現像に何時間もかかり、画質の悪い放送になってしまう。 そのため、ほとんどのテレビ局はスタジオからの生放送を行っていた。 しかし、時差のある国では、生放送には問題があった。 例えばアメリカでは、ニューヨークで午後6時に放送されるニュースを直接放送すると、ロサンゼルスでは太平洋時間の午後3時に放送されてしまう。 そのためには、3時間後のLAに向けて生放送を繰り返すか、最初の放送のキネスコープフィルムを現像して急いで放送に間に合わせるしかない。

当時の大手電機メーカーは、磁気テープを使ったレコーダーの開発を急いでいた。 しかし、アンペックス社は、1938年にイタリアの発明家が特許を取得したオーディオ用の回転ヘッドをベースに、秘密裏に研究を進めていた。 何度か失敗し、一度は断念したものの、1956年4月に世界初の磁気テープ式ビデオレコーダー「VRX-1000」を発売した。 大きな反響を呼んだ。 しかし、価格は5万ドル（現在の325,000ドルに相当）、回転ヘッドは数百時間ごとに交換しなければならず、高度な技術を持ったオペレーターが必要となるなど、一般消費者向けとは程遠いものであった。 1956年11月30日、CBSは「ダグラス・エドワーズとニュース」をニューヨークから放送し、その数時間後にはハリウッドのスタジオで再放送した。

家庭用ビデオへの早送り

他社は研究を放棄し、アンペックス社に追随したのである。 RCA社はアンペックス社と特許を共有し、アンペックス社の技術をライセンスした。 新たな目標は、家庭用のビデオ機器を開発することだった。

1964年にソニーが最初の家庭用モデルを発売し、1965年にはアンペックスとRCAが続いた。

ソニーは1964年に最初の家庭用モデルを発売し、1965年にはアンペックス、RCAが発売した。 しかし、家電業界ではVTR革命の波が押し寄せてきており、誰もがそのパイを欲しがっていた。

各社の競争により、互いに互換性のない3種類のVTRフォーマットが発売された。 1975年にソニーの「ベータマックス」、1976年に日本ビクターの「VHS」、そして1978年にフィリップスの「V2000」。

しかし、技術的な戦いの前に、家電業界が解決しなければならないのは、より切実な問題である「コンテンツ」だった。 コンテンツはどこから来るのか？ VTRで何を見ようとしているのか？ この段階では、VTRのテレビ録画機能は、一般家庭ではあまり役に立たないおまけのようなものと考えられていた。 – なぜ、テレビ番組を録画して後で見ようとするのか。 そこで、「映画を録画しておけば、コンテンツの問題を解決できる」と考えたのである。

Pause – The copyright challenge

家庭用ビデオは映画業界を混乱させました。 このような状況の中で、映画産業は、テレビに市場の大部分を奪われ、VTRを新たな脅威とみなしました。 彼らは著作権が問題だと主張した。 テレビ番組を録画しただけでは、著作権者の複製権を侵害していることになるのではないか。 スタジオ側は、この問題を裁判に訴えた。 ソニーがベータマックスVTRを発売した翌年の1976年、ユニバーサル・シティ・スタジオとウォルト・ディズニー・カンパニーは、「海賊版としてVTRを押収せよ」とソニーを訴えたのである。 印刷機が本の大量複製を可能にしたことで最初の著作権法が生まれ、映画撮影が二次的著作物に対する著作者の権利を問題にしたように、今度はVTRの番です。 1979年の最初の裁判では、スタジオ側に不利な判決が下され、非商業的な録画のためのVTRの使用は合法であるとされた。 スタジオ側は控訴し、1981年に判決が覆された。

1984年、最高裁は、テレビ番組を家庭で録画して後で見ることを「フェアユース」とする画期的な判決を下した1。

その頃、VCRは一般的な消費者製品となっていましたが、映画スタジオは、その懸念に反して、映画ビデオの販売やレンタルが巨大な新しい収入源を生み出すようになり、この技術の大きな恩恵を受けることになりました。 1986年だけでも、ホームビデオの収益は、ディズニーの収益に1億ドル以上の純粋な利益をもたらした。 一方、テレビ局は、「役に立たない」録画オプションが視聴者に大受けしたことで、別の問題に直面することになった。

ベータマックス対VHS：規格争い

その一方で、VHSとベータマックスの規格争いが行われていた。 ソニーがベータマックスを発売したとき、自分たちの技術の優位性に自信を持っていたので、他社が自分たちのフォーマットを捨てて、ベータマックスを業界の技術標準として受け入れると思っていた。 しかし、それは間違いだった。 日本では、日本ビクターが「VHS」を発売していた。

ソニーの立場からすると、VHSフォーマットの明確な利点は録画時間が長いことだけだった。 そこで、ソニーはベータマックスの録画時間を2倍にした。

ソニーの立場からすると、VHSは記録時間が長いことが唯一の利点だった。

この2社の争いは数年間続いたが、日本ビクターのVHSフォーマットが先行した。

両社は数年前から競い合っていたが、日本ビクターのVHSが先行した。 日本ビクターは、VHSで儲けるためにロイヤリティの増加を見込んで、ゼニスやRCAなどの大手家電メーカーに技術を供与した。

その頃、1980年代前半には、街角にレンタルビデオ店が増えてきた。 ビデオ店のオーナーは早くから、より多くの顧客を獲得するためには、ビデオデッキを安くレンタルしなければならないと考えていた。 高品質のベータマックスは高価で修理も難しく、初期のモデルは特定のテレビにしか対応していなかった。 そのため、VHSはレンタル店にとって当然の選択肢となった。

Press eject

もちろん、技術は止まっていません。 2003年にはすでに、DVDの売上がVTRの売上を上回り、磁気テープの死期が近づいていることを示していました。 市場の動向を敏感に察知したレンタルビデオ店もDVDに切り替え、VTRの衰退に拍車をかけた。

また、著作権の問題も解決したわけではありません。 通信メディアのデジタル革命は、著作権に新たな課題をもたらし続けるでしょう。