プロダクトマネージャーの役割は、元々、ビジネスにおける製品ラインの複雑さを管理し、それらの製品が利益を生むようにするために生まれたものです。
プロダクトマネージャーは、ユーザーのニーズを満たす製品を確実に提供することに関連するさまざまな活動を指揮する責任があります。
プロダクトマネージャーは、ユーザーのニーズに合った製品を提供するためのさまざまな活動を指揮する責任があります。ソフトウェアのプロダクトマネージャーの役割は、ソフトウェアのライフサイクルに応じて変化します。 プロダクトマネージャーは、製品開発プロセスのすべての段階において、エンドユーザーのニーズを代弁し、市場の動向や競合を評価し、それらの情報をもとにどのような機能を構築するかを決定します。 例えば、「ユーザーから求められているから」「競争力を維持するために必要だから」という理由で、ある機能が必要だと判断することがあります。 このような意思決定プロセスを円滑に進めるために、プロダクトマネージャーは、製品のビジョンや、製品の意思決定を行うための一般的なフレームワークを設定することがあります。 また、プロダクトマネージャーは、製品を前進させるために、チームのすべてのメンバーが結束し、集中して協力する雰囲気を作ります。
アジャイルソフトウェア開発環境では、同様の責任をプロダクトオーナーが担っていますが、これはプロジェクトの役割であり、組織の中で対応する役割であるプロダクトマネージャーが行うことができます。 プロダクトマネージャーは、製品の市場での成功を強く意識した戦略的かつ長期的な視点を持っていますが、プロダクトオーナーは、アジャイルプロジェクトによって生み出された製品やインクリメントのビジネス価値を最大化することを目的としています。このビジネス価値には、組織内での利益も含まれますが、製品の市場性とは明確には関係しません。 したがって、プロダクトオーナーは主に製品の開発に焦点を当てているのに対し、プロダクトマネージャーはより全体的な視点を持っています。 もう一つの違いは、両者の役割の時間的な焦点である。プロジェクトは時間的に拘束されるため、プロジェクトにおけるプロダクトオーナーの役割の責任は、プロジェクトの時間枠に限定される。 一方、プロダクトマネージャーの役割は、長期的な視点を必要とし、多くの場合、期限を全く意味しません。 プロジェクトにおけるプロダクトオーナーの役割は、組織内でプロダクトマネージャーの役割を担っている人が果たすことができます。これは、製品の運用面での開発において、戦略的な検討事項を成功裏に実施するのに役立ちます。
アジャイルプロジェクトにおけるプロダクトオーナー/プロダクトマネージャーの日常的な責任には、プロジェクトが生み出すビジネス価値を最大化するために、開発チームが行うべきことのリストであるプロダクトバックログを作成し、優先順位をつけることが含まれます。 プロダクトバックログは多くの場合、”プロダクトマネージャーと開発チームの間で交わされる会話のためのプレースホルダー “であるユーザーストーリーで構成されます。 ユーザーストーリーは、ある機能が何をすべきかを簡潔に説明したもので、受け入れ基準と呼ばれる、その機能が完成したとみなされるために必要な項目のチェックリストも含まれています。 その機能をどのように開発するかの詳細は、開発者とデザイナーが検討します。 開発スプリントの終了時には、プロダクトマネージャーは、受け入れ基準が満たされているかどうかを確認する責任があり、その時に初めて、その機能に関する作業が正式に完了します。