ミレニアル世代、ジェネレーションX、ベビーブーマーという言葉はよく耳にしますが、誰がこれらのグループに属しているのかは必ずしも明確ではありません。 実際、これらの用語は、団塊の世代を除いては、かなり非公式な社会構成となっています。米国の国勢調査では、実際には、1946年から1964年の間に生まれた人々の世代として定義されています。 Pew Research Centerは、これらの世代間の呼び名をより明確にするために、生まれた年に応じて各人がどこに属するかを定める新しいガイドラインを作成しました。
- サイレント世代。 1928-1945年生まれ（73-90歳）
- Baby Boomers: 1946-1964年生まれ（54-72歳）
- ジェネレーションX：1965-1980年生まれ（38-53歳）
- ミレニアル世代。 1981-1996年生まれ（22-37歳）
- ポスト・ミレニアルズ。
今回の調査では、団塊世代とX世代の誕生年を定義することに加えて、ミレニアル世代がどこで終わり、「ポスト・ミレニアル」と呼ばれる世代がどこで始まるのかを明らかにすることを主眼としました。
1981年から1996年の間に生まれた人たちは、様々な形で経済不況の影響を受けたことでしょう。初期のキャリアに影響を受けた人もいれば、教育に影響を受けた人もいるでしょう（高額な授業料や、仕事のある分野を見つけるための専攻変更など）。 ピュー・リサーチ・センターのマイケル・ディモック所長は、不況がミレニアル世代に与えた影響と、彼らのキャリアの最初の「遅いスタート」は、「何十年にもわたってアメリカ社会の要因となるだろう」と述べています。
世代間の隔たりには、テクノロジーも影響しています。 例えば、「ポスト・ミレニアル世代」の最年長者は、iPhoneが発売されたときに10歳だったのに対し、ミレニアル世代の多くは、固定電話やプッシュホン、ロータリー電話などの記憶を持っています。 テクノロジーが私たちの生活により深く関わるようになるにつれ、こうした社会的な発展は、世代間の境界線を引くのに十分なほど大きな違いであると考えられるようになりました。 ディモック氏は、ベビーブーマー世代はテレビが普及し、ジェネレーションXはコンピューター革命を経験し、ミレニアル世代はインターネットが新しい生活様式となった時代に育ったと指摘しています。
Pewの新しいガイドラインは、これまでのガイドラインをいくつか変更しています。
このガイドラインを制定するにあたり、「Xennial」という言葉は存在しなくなったようです。 Xennial」とは、1977年から1983年までに生まれた人たちを指すマイクロ世代で、デジタル化される前の世界で育ち、後に現代のテクノロジーに適応した人たちを指します。
ディモック氏は、これらの「カットオフポイントは正確な科学ではない」と明言しています。
ディモック氏は、これらの「カットオフポイント」は正確な科学ではなく、社会的、経済的、政治的、技術的に世界を経験している年齢層のさまざまな変化を分析するためのツールであると明言しています。