個人メドレーは、1人のスイマーが1つのレースで4つの異なるストロークを同じ距離で泳ぐことです。 この4つのストロークは、バタフライ、背泳ぎ、平泳ぎ、そして最後に自由形の順に行われます。 水泳選手は、それぞれのスタイルでレースの1/4を一定の順序で泳ぎます。 ストロークはこの順番で泳ぎます。
- バタフライ
- 背泳ぎ
- 平泳ぎ
- 自由形（バタフライ、背泳ぎ、平泳ぎ以外のどのストロークでもよいが、多くの選手はフロントクロールを使用する）
競技編
個人メドレーは、男女ともに多くの競技が定期的に行われています。 競技には制限があり、プールの4レングス（100ヤードまたはメートル）または4レングスの倍数（200ヤードまたは400ヤードまたはメートル）の距離でなければならず、ストロークを途中で変更してはいけません。
- 100m/yd個人メドレー。
- 100m/yd個人メドレー：ショートコース（25m/ydプール）の競技のみで泳ぐ。
- 200m/yd個人メドレー：ショートコース（25m/ydプール）のみで泳ぐ。オリンピック種目ではない。 ショートコースとロングコース（50mプール）の両方の競技で泳ぐ。
- 200myd個人メドレー：ショートコースとロングコース（50mプール）の両方で泳ぐ競技で、1968年の夏季オリンピック（メキシコシティ）でオリンピック種目として採用されましたが、1984年の夏季オリンピック（ロサンゼルス）では廃止されました。
- 400m/yd個人メドレー。 ショートコースとロングコースの両方で泳ぐ。
テクニック編
個人メドレー種目のテクニックは、4ストロークの個別種目のテクニックとあまり変わりません。 主な違いは、1つのストロークから次のストロークへの移行時に必要なターンのテクニックです。
バタフライ・ストロークのセクションは、両手が同時に壁に触れた状態で終了しなければならないが、背泳ぎの場合は背中で壁を離れなければならない。 その方法としては、両手で壁に触れた後、膝を体の下に引き寄せ、仰向けに転がる方法と、片方の腕を後ろに振り、後ろに振り上げた腕の側に転がる方法がある。 1つ目の方法での転がりの際には、腕は伸ばさず、手を胸の数センチ前で体に密着させます。 そうすることで回転モーメントが減り、より速い回転が可能になる。 後方転回の最後にスイマーは水中に沈み、頭の上に伸ばします。
背泳ぎのセクションは、仰向けになって壁に触れることで終わります。
背泳ぎのセクションは、仰向けになって壁に触れることで終わり、続く平泳ぎでは、胸を張って壁から離れる必要があります。 多くのスイマーはオープンターンを好み、単に足を壁に打ち付けます。 その後、顔を下にして水中に入り、両手を前に伸ばしてから両足で壁を押し出します。 その後、通常の平泳ぎを行います。滑降、水中でのプルダウン、さらに滑降を繰り返した後、浮上して通常の平泳ぎを行います。 背泳ぎから平泳ぎへのターンには、必須ではありませんが、新しいテクニックとして、バックフリップ・ターンがあります。 水泳選手は片手で背中にタッチします。 壁にタッチした後、膝をお腹につけ、足を下に向けて壁にタッチするように反転し、お腹で壁を押すようにします。 背泳ぎから平泳ぎへのターンは、通常の前方反転に似ていますが、より速いバリエーションがあります。 水泳選手は、リードする腕を頭の後ろに伸ばした状態で壁に入ります。 その後、壁に触れ、すぐに前転して平泳ぎに入ります。 このターンでは、壁に触れるまで技術的には仰向けのままであることが重要です。つまり、体の前部を胸側よりも上に回転させる必要があり、そうしないと失格となります。
平泳ぎのセクションでは、平泳ぎの状態で両手が同時に壁に触れて終了しなければなりません。 通常の平泳ぎのターンは、ターンして壁から押し出すために使われます。 壁を離れた後、水中での自由形が始まり、水中で15mまで泳いだ後、水面で通常の自由形が続く。 メドレー競技の場合、自由形とは、背泳ぎ、平泳ぎ、バタフライ以外のスタイルを意味する。