発熱についてはよく耳にしますが、低体温についてはあまり耳にしません。 しかし、複雑な医学的問題を抱える子どもたちは、特に神経系の問題や自律神経系の障害がある場合、低体温を経験することがよくあります。
原因が重要
体温が90度から95度の間にあっても、それだけでは危険ではありません。
より重要なのは、低体温の原因です。 日常的に低体温の子どもがいますが、通常は危険ではありません。
「正常な」体温
すべての子どもたちにはそれぞれの温度差があります。 平均的な体温である98.6度に近い子もいれば、それより高い子、低い子もいます。 自分の子どもの平均体温を知ることは非常に重要です。 体温が常に95～100度の間であれば、安全で正常な体温と考えられます。 お子さんの平均的な体温を知るには、1週間ほど前から1日2回（午前と午後）、体温を測ってみましょう（体調が良いとき）。
子どもによっては、特に神経学的に大きな問題を抱えている子どもは、常に低体温です。 また、日中は正常な体温でも、夜になると体温が下がることがあります。 これは、体温が90度以上であれば、それ自体は危険ではありません。 しかし、体温が低い状態が続くと、子どもたちは不快に感じることがあります。 寒さや震えのために、よく眠れないこともあります。
子どもの中には、普段は体温を調節していても、ストレスや疲労、病気などの理由で体温が下がる子がいます。 多くの場合、これらの子供たちは重大な自律神経障害を抱えています。 このような低体温は、何かが起こっていることを示す重要な手がかりとなりますので、真剣に対処する必要があります。
When To Get Checked
体温が90度以下の子どもは、すぐに救急処置を受けなければなりません。
体温が90度以下になると、臓器不全などの重篤な状態に陥る可能性があります。 体温計は通常、93度以下では正確ではないため、低体温の子どもの正確な体温を読み取るのは難しいことがあります。
医師は、日常的に90度から95度の低温を記録する子どもに対して、その症状に病的な原因がないことを確認するために、1回だけ評価を行うべきです。 評価を受けている限り、低体温が問題になることはありません。
断続的に低体温になる子どもは、低体温を評価するための計画を立てなければなりません。
低体温が断続的に続く子どもは、低体温を評価する計画を立てる必要があります。 しかし、重篤な感染症に伴って発生する傾向がある場合は、感染症を診断するための重要な手がかりとなる可能性があるため、直ちに評価する必要があります。
ストレスや疲労で低体温になった子どもは、同時に低心拍、低血圧、低・高血糖、無呼吸など、自律神経失調症の他の症状が現れることがあります。 多くの場合、子どもを温めるだけですべての症状が解消されます。
普段から体温調節をしている子どもが突然低体温になった場合は、より深刻な状態や感染症がないかどうか、すぐに評価しなければなりません。
Addressing Low Temperatures
慢性的な低体温を直す必要がある場合もあれば、そうでない場合もあります。
子どもがいつも風邪をひいていて、急性の病気もなく、低温による影響を受けていない場合は、その低温を「普通」のこととして受け入れることができます。
子どもが不快に感じていたり、二次的な影響が出ているようであれば、温めてあげましょう。 子どもによっては、毎晩、帽子やミトン、ホットパックを使って寝ないと快適に過ごせないこともあります。 束ねたり、電子レンジで使えるホットパックや湯たんぽを使ったりすると、かなり効果的です。 体温調節に重度の問題があり、副作用が出ているお子さんには、ベアハガーなどの医療システムを使って温めることができます。 温かい液体（点滴、経腸、または経口）は、熱いお風呂と同様に役立ちます。 急激な再加温は子どもによっては危険な場合があるので、子どもを急に温めすぎないように注意してください。
まとめますと、低体温が問題となるのは、原因が不明で、その体温が不快感や二次的な症状を引き起こしている場合のみです。 少しでも原因が疑われる場合は、すぐに医師の診察を受けるようにしてください。