良質な睡眠は非常にパワフルです。 心と体を回復させ、前途の課題に備えることができます。 安らかな眠りが得られないと、気分、集中力、精神的なパフォーマンスが低下します。
健康志向の男性にとって、睡眠は当たり前のことではありませんし、科学者も同様です。
健康志向の男性は、睡眠が当たり前だと思っていませんし、科学者もそう思っています。実際、短時間の仮眠でも、頭を枕にしている間に、学習能力、記憶力、創造的な問題解決能力を高めることができるという研究結果が出ています。
睡眠は大きく分けて、REM（Rapid Eye Movement）睡眠とNREM（Non-rapid Eye Movement）睡眠の2つの段階があります。 睡眠はNREMの状態から始まります。 その後、NREM睡眠は、入眠（ステージ1）、浅い眠り（ステージ2）、深い眠り（ステージ3、4）の4つの段階を経る。 約60〜90分後にレム睡眠が始まり、約20〜30分続くと、再びノンレム睡眠に戻り、新しい睡眠サイクルが始まります。
NREM睡眠とREM睡眠は、健康に重要な役割を果たしていますが、その内容は大きく異なります。 NREM睡眠では、体の動きは継続していますが、目の動きは静かになったり、見られなくなったりします。 呼吸は遅くなり、心拍数や血圧は低下します。
レム睡眠は、NREM睡眠とは正反対の睡眠です。
レム睡眠は、体は動かず、まぶたは閉じたままですが、目は四方八方に急速に動き回ります。 血圧、心拍数、呼吸数が上下に揺れ、健康な男性は勃起します。 脳への血流は急激に増加し、脳波はスパイク状の活動を示します。
夢を見ることは、おそらく学ぶこと
2010年のハーバード大学の研究では、夢を見ることで、最近学んだ内容が再活性化され、再編成され、記憶力が向上し、パフォーマンスが高まる可能性が示唆されました。 被験者は99人の健康な大学生で、実験の少なくとも24時間前からアルコール、カフェイン、薬物を避けることに同意しました。
各被験者は、複雑な3次元の迷路のようなパズルを通過する方法を1時間かけて学びました。
被験者は1時間かけて複雑な3次元の迷路のようなパズルの操作方法を学び、その後、半数の被験者は90分間仮眠をとり、他の被験者は読書やリラックスを楽しみました。 その後、昼休みをはさんで、全員が再び迷路に挑戦しました。 その結果、昼寝中に迷路の夢を見た学生だけが、成績が大幅に向上しました。 夢にはパズルの解答は描かれていませんでしたが、研究者たちは、夢を見ることで脳が記憶を再編成・統合し、学習した課題のパフォーマンスが向上することを示していると考えています。
短い昼寝
もう1つのハーバード大学の研究では、昼間の45分間の昼寝の効果を検証しました。 被験者は33人の大学生で、それぞれが30分かけてコンピューターを操作し、1つの言語タスクと2つの空間タスクを習得しました。それぞれのタスクとは、関連性のない60組の単語を記憶すること、迷路パズルを解くこと、複雑な図形をコピーすることです。 全員がテストを受けた後、半数の学生は仮眠をとり、残りの学生は静かに休んだ。 研究者たちは、午後になってからすべてのテストを繰り返しました。
マイクロ・ナップ
多忙な男性は、45分間の昼寝をする時間を確保できないかもしれませんが、2008年にドイツの科学者が、6分間の仮眠でも記憶力の向上に役立つ可能性があると報告しました。 被験者は44人の大学生で、30個の単語のリストを2分間で記憶するように指示されました。 1時間後に記憶力をテストしましたが、その間、一部の被験者は起きたままで、別のグループは6分間の仮眠をとり、3番目のグループは平均36分という長い仮眠をとりました。 昼寝をしなかった被験者は平均7語以下、6分間の昼寝をした学生は平均8語以上、長時間の昼寝をした学生は平均9語強の単語を思い出していた。
レム睡眠と創造性
ハーバード大学とドイツの研究は、レム睡眠が記憶と学習を向上させる可能性を示唆しています。 2009年にカリフォルニア州で行われた報告によると、少なくとも創造的な問題解決のためには、レム睡眠がさらに優れている可能性があります。 研究者たちは、77人のボランティアに午前中、一連の創造的な問題を与え、午後5時にテストを行う前に解決策を熟考するように指示しました。一方、あるグループは静かに休んで起きていましたが、別のグループは昼寝をさせました。 昼寝をした人たちは全員、睡眠中にモニターされた。 昼寝を長くした人だけが、73分の昼寝のうち約14分を占めるレム睡眠に入った。 レム睡眠に入った人は、昼寝をしなかった人やレム睡眠に入った人に比べて、創造的問題解決能力が40％近く向上しました。 この改善は、昼寝をする前に提示された問題に特有のものでした。レム睡眠は、単に覚醒度や注意力を高めるだけでなく、脳が睡眠前に提示された問題に創造的に取り組むことを可能にしたのです。
残念ながら、1、2回の昼寝で頭が良くなったり、成功が保証されたりするわけではありません。 しかし、医師は良質な睡眠が健康に関連することを知っており、2007年にギリシャで行われた調査では、昼寝が心臓病のリスク低下と関連していました。 今回、4つの研究が、昼寝は少なくとも短期的には知的能力を高める可能性を示唆している。 今回の研究では、NREM睡眠が記憶力を高め、REM睡眠が創造的な問題解決能力を高めることがわかっています。
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