日本のプロ野球は1920年代に始まりましたが、近代的なプロ野球として成功を収めたのは、1934年に正力松太郎が設立したオールスターチーム「大日本東京野球倶楽部」からでした。
1936年に日本初のプロリーグが結成され、1950年にはセントラル・リーグとパシフィック・リーグの2つのリーグに分かれ、日本プロ野球（NPB）と呼ばれるようになった。 プロ野球の名称は「プロ野球」である。 プロ野球のシーズンは8カ月間で、4月に試合が始まる。
プロ野球のシーズンは8カ月で、4月から試合が始まり、144試合（アメリカのメジャーリーグは162試合）を行い、その後、プレーオフを経て、10月に「日本シリーズ」と呼ばれるチャンピオンシップが行われる。
球団の多くは、野球以外の利害関係を持つ企業が所有しています。歴史的には、球団は本拠地ではなく、オーナーによって識別されます。
メジャーリーグとの違い
ルールは基本的にメジャーリーグと同じですが、技術的には少し違いがあります。
また、MLBとは異なり、試合時間に制限があり、同点の試合も認められています。
また、MLBとは異なり、試合時間が制限されており、同点の試合も認められています。レギュラーシーズンでは12イニング、プレーオフでは15イニングの制限があります（メジャーリーグでは勝敗がつくまで試合を続けます）。
NPBの選手登録は28名で、MLBの26名（昼夜ダブルヘッダーの日は27名）に比べて少なくなっています。
NPBのチームは、MLBの26人（昼夜ダブルヘッダーが予定されている日は27人）に対し、28人の選手を登録します。 各試合の前に、NPB球団はその試合に出場しない選手を3名指定しなければなりません。 1つの球団が25人の試合登録者に登録できる外国人選手の数は4人までですが、契約できる外国人選手の数には制限がありません。 4人の場合、全員が投手でも、全員がポジションプレーヤーでもありません。
日本プロ野球の2リーグでは、勝率の高いチームが脚立方式のプレーオフ（3対2、勝者対1）に進みます。 時には、通算勝利数の多いチームが、引き分けが多く負け数が少ない、つまり勝率の高いチームの下にシードされることもある。
2004年のストライキ
2004年9月18日、オリックス・ブルーウェーブと大阪近鉄バファローズの合併案と、合併後の新球団の設立にオーナーが合意しなかったことに抗議して、プロ野球史上初の2日間のストライキが行われた。 このストライキは2004年9月23日に決着し、オーナーはパ・リーグに新球団を設立し、2リーグ12チーム制を継続することに合意しました。 新球団「東北楽天ゴールデンイーグルス」は、2005年のシーズンから活動を開始しました。