空にかかった虹を見ると、赤、オレンジ、黄、緑、青、藍、紫などの色が見えますよね。 虹を見たとき、猫は何を見ているのだろうかと考えたことはありませんか？ あなたのネコちゃんは、あなたと同じ色の範囲を見分けることができますか？ 黒と白の帯が見えたり、色がぼやけて見えたりしませんか？
猫が色をどのように見ているかは、長年の研究テーマであり、その結果はとても素晴らしいものです。 猫は人間のようにすべての色を認識することはできませんが、彼らの世界は完全に白と黒ではありません。
色が「カラフル」なのはなぜ？
色は目の神経細胞で識別されます。 目の網膜には、大きく分けて杆体と錐体の2種類の細胞があります。 色を識別する能力は、”錐体 “と呼ばれる特殊な色覚細胞の有無によって決まります。 人間と猫の目には、赤、青、緑の組み合わせを識別できる3種類の錐体があります。 しかし、人間は猫の10倍の錐体を持っているため、より多くの色のバリエーションを楽しむことができます。 科学的な観察によると、猫は人間のようにすべての色を認識しているわけではないようです。
錐体が色を識別するのと同様に、杆体にも特別な仕事があります。 杆体は光量や動きを感知します。
猫の視覚は人間の視覚と比べてどうなのでしょうか？
猫は人間のように色のスペクトル全体を認識できないからといって、異なる色を認識しないわけではありません。 ただ、物の「本当の」色が見えないだけかもしれません。
色の認識以外にも、猫と人間には視覚的な違いがあります。 ネコの視覚は、人間の視覚ほど鋭くない点があります。 ネコは人間よりも近視です。 同じ距離から物を見ても、人間には鮮明に見えても、猫にはぼやけて見えることがあります。 例えば、人間が100フィートの距離から対象物をはっきりと見たとしても、猫にはぼやけて見えます。
猫と人間のその他の視覚的な違い
このような些細な欠点を補うために、猫にはその他の視覚的な利点があります。 猫の目は頭の側面に位置しているため、人間よりも周辺視野が広くなっています。
また、猫の瞳孔は楕円形をしており、最大限に開くことで、できるだけ多くの光をとらえることができます。
また、猫の瞳孔は楕円形をしており、最大限に拡張することで光を取り込むことができます。
「人間と比べて、猫は薄暗い場所（夕暮れや夜明け）でもよく見え、動きをより正確にとらえることができます」
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猫は、人間よりも網膜の桿体細胞が多いのです。 桿体は、遠くの小さな動きも含めて、動きを検出する役割を担っています。
猫はなぜ見えるのか
猫は野生で生きていくために必要な視覚能力を備えています。 薄暗い場所でもよく見えることや、遠く離れた森の中のわずかな動きを捉えることは、猫の狩りの能力を高めます。
猫が何をどのように見ているのかを知ることは、猫のために良い選択をするのに役立ちます。 例えば、おもちゃを買うときには、猫の色の範囲を覚えておくといいでしょう。 赤よりも黄色や青の方が喜ぶでしょう。 また、窓辺に座っているときに、50ヤード先に飛んでいる鳥を見て、急に警戒心を強める理由もわかるはずです。
「あなたの猫は、赤のおもちゃよりも黄色や青のおもちゃを喜ぶでしょう。”
そして今度、あなたが幸運にも空に虹を見ることができたら、あなたの猫もそれを楽しむことができるので安心してください。 虹のすべての色が見えるわけではありませんが、黄色や青が少し見えるかもしれません。