では、異教徒とは何者なのでしょうか。
Pagan Definition
Pagan; Paganism: 「世界の主要な宗教以外の宗教的信念を持つ人、世界の主要な宗教以外の宗教、特にキリスト教以外の宗教、キリスト教以前の宗教」。”
Merriam-Websterによると、”Pagan “という言葉は後期ラテン語のpaganusに由来しており、ローマ帝国末期にはキリスト教、ユダヤ教、イスラム教以外の宗教を実践している人を指す言葉として使われていました。 初期のキリスト教徒は、複数の神々を崇拝する非キリスト教徒を指す言葉としてよく使われていました。 ラテン語では、paganusはもともと「田舎の住人」や「市民」を意味していました。この言葉が宗教的な意味を持つようになったのは、キリスト教がいち早く取り入れられたローマの都市から遠く離れた場所に住む人々が、キリスト教以外の宗教を根強く信仰していたことや、初期のキリスト教徒が自分たちを「キリストの兵士」と呼び、非信者を「市民」としていたことによると考えられています。
Paganismの起源と歴史
patheos.comによると、Paganismは、自然への畏敬の念を強調し、古代の多神教やアニミズム的な宗教的慣習を復活させる多種多様な伝統を表しています。 現代のペイガニズムの中には、紀元前19世紀のヨーロッパのナショナリズムにルーツを持つものもありますが（イギリスのドルイド教団など）、現代のペイガン・グループの多くは、直接的な組織のルーツを1960年代にさかのぼり、元型心理学や自然への精神的な関心を重視しています。
ペイガニズムは、先史時代とポストモダンの宗教であり、何万年も前に神や女神を崇拝することに関連した豊穣のシンボルとして古くから存在していますが、その最新の形態は20世紀半ばになって現れました。 大まかに言えば、ペイガニズムには2つの重要な特徴があります。 1）地球や自然界、顕在化した物理的な宇宙への崇拝や献身に関する宗教的・精神的な実践、および（2）女神や神々、自然の精霊（妖精、エルフ、パワーアニマル）、祖先の精霊などの霊的存在への信仰です。
Pagan Beliefs
Wikipedia.comでは、異教徒の信仰の主な要素として以下の2つを挙げています。 多神教とは、複数の神々や女神を信じ、崇拝することです。 異教徒の間では、男女を問わず多くの神々が存在し、自然の力、文化の側面、人間の心理など、さまざまな関連性を持っています。 これらの神々は通常、人間の姿で描かれており、人間の欠点を持っていると考えられています。 そのため、神々は完璧な存在ではなく、むしろ賢明で強力な存在として崇められています。 このような神々の理解は、地球上の生命の動きを反映しており、ユーモアの表現を可能にしているとペイガンは感じています。
アニミズム：ほとんどのペイガンの世界観では、宇宙は相互につながっているというホリスティックな概念が重要な役割を果たしています。 これは、汎神論または汎神論のいずれかを信じることと結びついています。 どちらの信念も、神性と物質的または精神的な宇宙は一体であるとしています。
アニミズムについてもっと知りたい方はここをクリックしてください：定義と例。
Pagan Rituals
Photo from Flickr of Pagan festival
Wikipedia.comでも紹介されているように、Paganの儀式は公共の場でも民間の場でも行われます。 現代のペイガンの儀式は、一般的に “意識の変化や考え方の転換を促す “ことを目的としています。 このような意識の変化を引き起こすために、異教徒はドラム、視覚化、詠唱、歌、踊り、瞑想などの要素を利用します。
ペイガニズムの公的儀式は一般的に暦に基づいて行われますが、ペイガンが根拠としているキリスト教以前の祭りはヨーロッパ各地で異なります。 しかし、ほとんどの異教徒の宗教に共通しているのは、農耕のサイクルと死者への敬意を重視していることです。
マタイ15章の異教徒の女性
信仰は思いがけないところで見つかることがあります。 聖書には、イエスがその偉大な信仰を称賛した異教徒の女性の話が出てきます（マタイ15章）。 彼女はユダヤ人として育てられたわけではなく、聖書の知識もありませんでした。 弟子たちのように、イエスと一緒に歩き、話すという特権もありませんでした。 この女性は、神を信じない家庭、偶像に満ちた家庭で育ったのです。 しかし、彼女はイエスについて知っていたわずかな知識で、劇的な信仰を働かせました。
最も強い信仰は、ペテロやヤコブ、ヨハネのようなイエスの弟子の一人が持っていると考えられていました。 しかし、それはこの異教徒の女性からでした。 イエスが誰かの信仰を例に挙げたのは、ローマの百人隊長（これも異邦人）が自分のしもべを癒してほしいとイエスに頼んだときだけでした。
グレッグ・ローリー著「異教徒の信仰」より抜粋。”グレッグ・ローリー著
異邦人に関する聖書の箇所
申命記18:9-12 「あなたの神、主が与えてくださる土地に入っても、それらの国々の忌まわしい習慣に従うことを学んではならない。 あなたがたの間には、自分の息子や娘を供え物として焼く者、占いをする者、運勢を占う者、前兆を解釈する者、魔術師、呪術師、霊媒師、黒魔術師、死者を尋ねる者がいてはならない。これらのことをする者は、主にとって忌むべき者である。 これらの忌まわしいことのゆえに、あなたの神、主はあなたの前に彼らを追い出すのである」
出エジプト記20:1-26 – 「神はこれらすべての言葉を語って言われた。『わたしは、あなたをエジプトの地、奴隷の家から連れ出したあなたの神、主である。 『あなたは私の前に他の神々を持ってはならない。 あなたは自分のために、上の天にあるもの、下の地にあるもの、地の下の水にあるものの彫られた像やいかなる似顔絵も作ってはならない。 あなたの神、主であるわたしは、ねたみの神であり、わたしを憎む者の三代、四代に至るまで、父の咎を子に負わせるからである』
1コリント6:9-11 – 「あるいは、不義の者は神の国を受け継ぐことができないことを知らないのか。 性的に不道徳な者も、偶像崇拝者も、姦淫者も、同性愛を行う者も、泥棒も、貪欲な者も、酒飲みも、悪口を言う者も、詐欺師も、神の国を受け継ぐことはありません。 あなた方の中にもそのような人がいました。 しかし、あなたがたは、主イエス・キリストの名と私たちの神の御霊によって、洗われ、聖別され、義とされたのです」
Acts 8:9-13 – 「しかし、シモンという人がいた。彼は以前、町で魔術を行っていて、自分自身が何か偉大な人物であると言って、サマリヤの人々を驚かせたことがあった。 彼らはみな、小さい者から大きい者まで、彼に注目して、『この人こそ、大いなるものと呼ばれる神の力だ』と言った。 彼は長い間、その魔術で人々を驚かせていたので、彼らは彼に注目したのである。 しかし、神の国とイエス・キリストの名について良い知らせを説くフィリポを信じると、彼らは男女ともにバプテスマを受けた。 シモン自身も信じて、バプテスマを受けた後、フィリポについて行った。 そして、しるしや大いなる奇跡が行われるのを見て、驚いた」
レビ記26:1-46 – 「あなたは自分のために偶像を作ったり、像や柱を立てたりしてはならず、また、あなたの土地にイチジクの石を立てて、それにひれ伏してはならない。 あなたはわたしの安息日を守り、わたしの聖所を敬わなければならない。 わたしは主である。 あなたがわたしの定めに歩み、わたしの戒めを守り、それを行うならば、わたしはあなたに雨をその季節に与え、土地はその増加をもたらし、野の木はその果実を実らせる。 あなたがたの脱穀はぶどうの収穫の時まで続き、ぶどうの収穫は種まきの時まで続くであろう。 そして、あなたがたは自分のパンを十分に食べ、自分の土地に安心して住むことができる」。
エゼキエル13:18 「そして、主なる神はこう仰せられる『魂を狩るために、すべての手首に魔法の帯を縫い付け、あらゆる身長の人の頭にベールを作る女たちに災いあれ! 私の民の魂を狩って、自分の魂を生かしておくのか』」
第二テサロニケ2:9 – 無法者の到来は、あらゆる力と偽りのしるしと不思議を持つサタンの活動によるものである
エレミヤ10:1-5 – 「イスラエルの家よ、主があなたに語られる言葉を聞け。 主はこう言われる『諸国の道を学んではならない、諸国が天のしるしに惑わされるからといって、それに惑わされてはならない、民の習慣は虚栄である。 森の木は伐採され、職人の手で斧を使って加工される。 彼らはそれを銀や金で飾り、金槌と釘で固定して動かないようにする。 彼らの偶像は、きゅうり畑のかかしのようなもので、話すことができず、歩けないので運ばなければならない。 彼らを恐れてはならない。彼らは悪を行うことができず、善を行うこともできないからだ』」