人間は脳の10パーセントしか使っておらず、残りの90パーセント（おそらく眠っている）を目覚めさせることで、普通の人間が並外れた精神的能力を発揮することができるというのは、ハリウッドでも人気の疑似科学の1つです。 フェノメノン』（1996年）では、ジョン・トラボルタが地震の予知能力を身につけ、瞬時に外国語を習得する。 スカーレット・ヨハンソンは『ルーシー』（2014年）で超強力な武術の達人になっています。
このようにファンタジー映画の青写真が出来上がっていることは、一般の人々にも好評です。 ある調査では、回答者の65％が、”人は日常的に脳の10％しか使っていない “という言葉に同意しています。 しかし、実際には、私たちは常に脳のすべてを使っているのです。
それはなぜわかるのでしょうか。 まず、脳の10パーセントしか使わないとしたら、大部分の脳損傷は何の影響もないでしょう。なぜなら、損傷はもともと何もしていない脳の部分に影響するからです。 また、自然淘汰は無駄な解剖学的構造の発達を抑制することもわかっている。希少な物理的資源を大量の過剰な脳組織の成長と維持に費やした初期の人類は、その貴重な資源を生存と繁殖の成功に必要なものに費やした人々に負けてしまっただろう。 より丈夫な免疫システム、より強い筋肉、より美しい髪の毛など、あらゆるものが不活性な組織で頭をいっぱいにするよりも有用だったはずです。 ポジトロン断層撮影（PET）や機能的磁気共鳴画像法（fMRI）などの画像技術により、医師や科学者は脳の活動をリアルタイムでマッピングすることができます。 これらのデータによると、脳の大部分（10パーセント以上）が、休息や絵を見るといった単純な作業から、読書や数学といった複雑な作業まで、あらゆる種類の活動に使われていることが明らかになっています。
では、なぜ私たちは、脳の90パーセントは役に立たないと考えるようになったのでしょうか。 この神話は、19世紀の心理学者ウィリアム・ジェームズが提唱したものとされることが多いのですが、ジェームズは、人間の精神的な潜在能力のほとんどは活用されていないと提唱しました。 ジェームズは、人間の潜在能力のほとんどは活用されていないと提唱しました。 また、アインシュタインにも責任があるとされています。 しかし実際には、この概念はアメリカの自己啓発業界で生まれたものである可能性が高い。 デール・カーネギーが1936年に発表した大ベストセラー『How to Win Friends and Influence People』の序文には、最も古い記述がある。
もちろん、一夜にして天才になるための秘訣を見つけたいと思っている人にとっては、悪いニュースです。
もちろん、一夜にして天才になる秘訣を見つけたいと思っている人にとっては悪いニュースです。 楽器の演奏、算数、小説を読むなど、難しい精神的な作業を定期的に行うことで、脳力を鍛えることができると信じられているのです。