肝臓がんは「サイレント・ディジーズ」と呼ばれ、病気が末期になるまで症状が出ないことが非常に多いためです。
「通常、この病気は症状が出る前に検診で発見されます」と語るのは、フロリダ州マイアミ大学医学部のユージン・R・シフ教授（医学博士）と肝疾患センター長。
ハイリスクな人とは、B型またはC型肝炎の患者、あるいは何らかの原因で肝硬変になった人を指します。
肝臓がんのスクリーニングでは、通常、身体検査、肝臓がんが作るタンパク質やその他の異常を調べる血液検査、場合によっては腹部の超音波検査やCTスキャンなどの画像検査が行われます
肝臓がん。 肝臓の役割
サッカーボールとほぼ同じ大きさの肝臓は、体の中で最も大きな臓器です。
肝臓は、消化、血糖値の調整、薬物やアルコールの分解など、多くの代謝プロセスにおいて重要な役割を果たしています。
また、以下のような役割も担っています。
- ビタミンやミネラルを貯蔵する
- コレステロールの生成と排泄をコントロールする
- 栄養素の正常な消化吸収に不可欠な物質を生成する
- 食物をエネルギー、タンパク質、ホルモン、免疫因子に変換するのを助ける
- 。
- 血流からバクテリアを除去することで、感染症と闘う役割を果たす
肝臓がんの症状が出るまでにはしばらく時間がかかるかもしれませんが、症状が出たときには、肝臓が果たす重要な機能の一部が低下したり失われたりしていることが多いのです。
肝臓がん。 初期の症状
肝臓がんの症状の多くは、肝臓の腫れなどの物理的な変化と、がんがもたらす臓器機能の変化によって引き起こされます。
- 腹部の右上の部分に痛みや不快感があり、背中や肩に達することもあります。
- 右の胸郭のすぐ下にある硬いしこり
- 意図しない体重減少
- 吐き気や食欲不振
- 疲労感
肝臓がん。
病気が進行すると、以下のような症状が現れます。
- 腹水が溜まり、腹部が腫れる
- 黄疸（皮膚や白目が黄色くなること）
ビリルビンという物質が血液中に溜まると黄疸が出ます。 ビリルビンは、赤血球が分解されてできた老廃物です。 通常、肝臓は血液中のビリルビンを除去し、便として排泄しますが、がんなどの病気で肝臓の機能が低下すると、ビリルビンが血液中に蓄積され、皮膚や目に黄橙色の色調が現れるようになります。
最後に、肝臓がんの診断が遅れると、消化管への出血が起こる可能性があると、シフ氏は警告しています。
これらの症状は、肝臓やその他の臓器の病気でも起こるので、どれもがんの確実な兆候ではないことを覚えておいてください。
シフ氏が言うように、「早期発見が最善であり、治癒の可能性を高めることができる」のです。