再生可能エネルギーとは異なり、非再生可能エネルギー源は枯渇します。
Arguments Surrounding Non-Renewable Energy
非再生可能エネルギーは豊富にあるように見えるので、正しく利用すれば、将来の世代にも安全で十分な供給が可能だと思うかもしれません。 しかし、再生不可能なエネルギーには、賛否両論があります。
非再生可能エネルギーの利点
米国エネルギー情報局によると、非再生可能エネルギーは短期間では補充できないエネルギー源です。 非再生可能エネルギーとは、石油、天然ガス、石炭などの化石燃料や、原子力発電に使われるウランなどを指します。
- 非再生可能エネルギーの主な利点は、豊富で安価であることです。
- 非再生可能エネルギーの主な利点は、豊富で安価であることです。
- 非再生可能エネルギーは費用対効果が高く、製品化や利用が容易です。 ナショナルジオグラフィックによると、世界中に再生不可能なエネルギー源の貯水池があります。
非再生可能エネルギーのデメリット
反対に、非再生可能エネルギーのデメリットは以下の通りです。
- Solarschools.netによると、非再生可能エネルギーのソースは一度なくなると、代替や再生ができないそうです。
- 非再生可能エネルギーの採掘とその際に発生する副産物は、環境にダメージを与えます。 化石燃料が地球温暖化の原因になっていることは間違いありません。 化石燃料を燃やすと、亜酸化窒素による光化学汚染、二酸化硫黄による酸性雨、温室効果ガスなどが発生します。
- 非再生可能エネルギーの大きな欠点は、人間がエネルギーに依存する習慣を断ち切るのが難しいことです。 Union of Concerned Scientists（憂慮する科学者同盟）の報告によると、再生可能エネルギーのいわゆる「公共財」、例えば誰もが汚染を軽減できるということだけでは、よりクリーンなエネルギーにお金を払うよう消費者を説得するには十分ではないかもしれません。
- 戦争やすれ違いで各国が対立する中、石油などの非再生可能エネルギーの価格は、常に価格変動がつきまとう商品となっています。 化石燃料の燃焼は、地球温暖化の主な原因であると気候学者が考えている高濃度の二酸化炭素（CO2）を発生させ続けています。
エネルギー源の情報
ライダー大学は、非再生可能資源を含むあらゆるエネルギー源を評価するための5つの基準のリストを作成しました：
- 利用可能性 – そのエネルギー源は利用可能か、またどのくらいの期間利用可能か？ 15年は近距離、15年から50年は中間、50年以上は遠距離と考えられます。
- エネルギー収量 – エネルギーを生産するために、他のエネルギーがどれだけ必要か？ ライダー大学では、”生産されたエネルギーを生産時に消費されたエネルギーで割ったもの “と要約される正味エネルギー比を使用しています。 この比率が高ければ高いほど、エネルギー収率は高くなります。
- コスト – そのエネルギーの開発や製造にどれだけのコストがかかるか。 例えば、原子力エネルギーを製造するために高度な技術が必要とされることは、その使用を妨げる要因となります。
- 環境 – そのエネルギーは環境にどのような影響を与えるのか。 また、そのエネルギー源を抽出し、輸送し、使用することは、環境への影響を上回るのでしょうか。 エネルギー源としての石炭の使用は、これらの基準に関わってきます。
- 再生可能 – そのエネルギー源は、再生可能エネルギーの候補ですか？ 持続可能であるか？ ライダー大学の専門家は、”使い果たしてしまうなら、なぜ開発するのか？”と言っています。 例えば、石油はこの基準に当てはまります。
潜在的な影響
再生可能でないエネルギー源を利用するケースは、一部の人々に支持されています。
再生可能エネルギーでないものを利用することに賛成する人もいれば、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギーの必要性を訴える環境保護主義者には反対する人もいます。 これには、ライフスタイルや考え方も関係しているようです。 ルーベン・H・フリート科学センターによると、将来のエネルギー政策の経済的な影響も要因のひとつだという。 再生不可能なエネルギー源の開発を続けることに賛成する人は、利益の面で高い利害関係があるかもしれません。 再生不可能なエネルギー源の開発に反対する人は、再生不可能なエネルギー源は確かに環境に悪いものであり、地球温暖化の原因となり続けているという考え方を変えるという課題に直面しています。