Le matin du vendredi 8 août, il y a 50 ans, les Beatles ont été photographiés en train de traverser un passage pour piétons à Londres.
L’image de George Harrison, Paul McCartney, Ringo Starr et John Lennon traversant la route à grandes enjambées devant les studios EMI de St John’s Wood est devenue la couverture de leur album Abbey Road et probablement la photo la plus emblématique des Fab Four.
Elle a été prise par le défunt photographe écossais Iain Macmillan qui se tenait sur une échelle au milieu de la rue tandis qu’un policier bloquait la circulation.
Le tout a été réalisé en environ 10 minutes.
Glasgow-based author Ken McNab, auteur de And in the End : The Last Days of the Beatles, a déclaré à l’émission Good Morning Scotland de la BBC que les relations entre les membres du groupe étaient tendues à l’époque et qu’il ne restait que quelques semaines avant qu’ils ne se séparent entièrement.
Il a déclaré : « Ils étaient épuisés professionnellement et personnellement ».
M. McNab a déclaré que Macmillan, qui est décédé en 2006, était très modeste au sujet de la photo.
« Il ne pensait même pas que c’était son meilleur. C’est certainement sa plus durable », a-t-il dit.
Macmillan est né à Carnoustie dans l’Angus en 1938 et, à l’adolescence, il a documenté la vie à Dundee, à travers des photographies de la vie de la rue.
Il a déménagé à Londres et s’est pleinement immergé dans le monde des célébrités de la fin des années 1960 et du début des années 1970, vivant même avec John Lennon et Yoko Ono pendant un certain temps.
Il est surtout connu pour une poignée d’images, notamment des portraits du Beatle et de sa nouvelle femme.
Macmillan a également pris des centaines de clichés de musiciens et de mannequins, dont Peter Townshend, guitariste des Who, Twiggy, mannequin, et Stevie Wonder, chanteuse de soul âgée de 16 ans.
M. McNab a déclaré que l’idée de la photo d’Abbey Road venait de Paul McCartney, qui avait fait un croquis de ce qu’il voulait.
« Iain arrivait à l’heure dite et il avait 10 minutes pour prendre la photo », a-t-il dit.
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« Si vous pouvez l’imaginer perché de façon précaire en haut d’un escabeau. Il avait un policier local qui retenait la circulation.
« Ils ont traversé le passage à niveau zébré six fois. »
La photo finalement choisie pour la couverture était la cinquième sur six. C’était la seule qui avait leurs jambes dans une formation en ‘V’ parfaite, ce que Macmillan avait voulu.
Mr McNab a déclaré qu’il s’agissait de l’une des photos les plus emblématiques de l’histoire du rock.
Le passage à piétons à l’extérieur du célèbre studio d’Abbey Road est devenu un endroit massivement populaire auprès des touristes pour recréer la couverture de l’album.
Mr McNab a déclaré : « Iain n’en a pas beaucoup parlé, mais l’une des choses qu’il a dites est que c’était une image très simpliste et que c’est un endroit où les gens peuvent encore aller.
« C’est devenu le sanctuaire des Beatles le plus connu au monde. Cela doit être un cauchemar si vous passez en taxi ou en bus. »