Domeinen van Menselijke Ontwikkeling
Onwikkeling verwijst naar de fysieke, cognitieve en psychosociale ontwikkeling van mensen gedurende de levensloop. Welke soorten ontwikkeling spelen een rol in elk van deze drie domeinen, of gebieden, van het leven? Lichamelijke ontwikkeling omvat groei en veranderingen in het lichaam en de hersenen, de zintuigen, motorische vaardigheden, en gezondheid en welzijn. Bij cognitieve ontwikkeling gaat het om leren, aandacht, geheugen, taal, denken, redeneren en creativiteit. Bij psychosociale ontwikkeling gaat het om emoties, persoonlijkheid en sociale relaties.
Figuur 1.2.1. Lichamelijke, cognitieve en psychosociale ontwikkeling hangen met elkaar samen.
Lichamelijk domein
Velen van ons zijn bekend met de lengte- en gewichtstabellen die kinderartsen raadplegen om in te schatten of baby’s, kinderen en tieners groeien binnen de normatieve marges van lichamelijke ontwikkeling. We zijn ons misschien ook bewust van veranderingen in de fijne en grove motoriek van kinderen, evenals van hun toenemende coördinatie, met name wat betreft het beoefenen van sport. Maar we realiseren ons misschien niet dat lichamelijke ontwikkeling ook hersenontwikkeling inhoudt, die niet alleen motorische coördinatie in de kindertijd mogelijk maakt, maar ook meer coördinatie tussen emoties en planning op volwassen leeftijd, omdat onze hersenen niet klaar zijn met ontwikkelen in de kindertijd. Lichamelijke ontwikkeling omvat ook de puberteit, seksuele gezondheid, vruchtbaarheid, menopauze, veranderingen in onze zintuigen en gezonde gewoonten met voeding en beweging.
Cognitief domein
Als we naar zuigelingen en peuters kijken en luisteren, kunnen we niet anders dan ons afvragen hoe ze zo snel zo veel leren, vooral als het gaat om taalontwikkeling. Als we vervolgens jonge kinderen vergelijken met kinderen in de middenleeftijd, blijken er aanzienlijke verschillen te zijn in hun vermogen om logisch na te denken over de concrete wereld om hen heen. Cognitieve ontwikkeling omvat mentale processen, denken, leren en begrijpen, en houdt niet op in de kindertijd. Adolescenten ontwikkelen het vermogen om logisch na te denken over de abstracte wereld (en debatteren misschien graag met volwassenen terwijl ze hun nieuwe cognitieve vaardigheden oefenen!) Moreel redeneren ontwikkelt zich verder, evenals praktische intelligentie – wijsheid kan zich in de loop van de tijd met ervaring ontwikkelen. Het geheugenvermogen en de verschillende vormen van intelligentie hebben de neiging met de leeftijd te veranderen. De ontwikkeling van de hersenen en het vermogen van de hersenen om zich aan te passen en verliezen te compenseren is ook van belang voor de cognitieve functies gedurende het hele leven.
Psychosociaal domein
De ontwikkeling in het psychosociale (of sociaal-emotionele) domein heeft betrekking op wat er zowel psychologisch als sociaal gaande is. In een vroeg stadium ligt de nadruk op baby’s en verzorgers, waarbij temperament en hechting van belang zijn. Naarmate de sociale wereld zich uitbreidt en het kind psychologisch groeit, worden verschillende soorten spel en interacties met andere kinderen en leerkrachten essentieel. De psychosociale ontwikkeling omvat emoties, persoonlijkheid, gevoel van eigenwaarde en relaties. Leeftijdgenoten worden belangrijker voor adolescenten, die nieuwe rollen ontdekken en hun eigen identiteit vormen. Afspraakjes, romantiek, samenwonen, trouwen, kinderen krijgen en het vinden van werk of een carrière zijn allemaal onderdelen van de overgang naar volwassenheid. De psychosociale ontwikkeling zet zich voort in de volwassenheid met soortgelijke (en soms andere) ontwikkelingsvraagstukken als familie, vrienden, ouderschap, romantiek, echtscheiding, hertrouwen, gemengde gezinnen, zorg voor ouderen, grootouders en overgrootouders worden, pensionering, nieuwe carrières, omgaan met verlies, en dood en sterven.
Zoals je misschien al hebt gemerkt, zijn lichamelijke, cognitieve en psychosociale ontwikkeling vaak met elkaar verbonden, en de puberteit is een goed voorbeeld van deze interactie. De puberteit is een biologische verandering waarbij hormonen vrijkomen die de rijping van geslachtsorganen en lichamelijke groei stimuleren. De puberteit brengt echter ook veranderingen in de hersenen teweeg die van invloed zijn op cognitie, emoties en sociale relaties. De puberteit gaat vaak gepaard met stemmingswisselingen, maar ook met een verbeterd vermogen tot zelfregulering. De puberteit is ook het moment waarop relaties met ouders en leeftijdgenoten veranderen. De puberteit mag dan een onderwerp zijn binnen het fysieke domein, er is duidelijk een wisselwerking met de andere domeinen.
Video 1.2.1.
Wie bestudeert ontwikkeling en waarom?
Veel academische disciplines dragen bij aan de bestudering van ontwikkeling en ontwikkelingspsychologie is verwant aan andere toegepaste vakgebieden. De studie van ontwikkeling levert informatie voor verschillende toegepaste gebieden in de psychologie, waaronder onderwijspsychologie, psychopathologie, en forensische ontwikkelingspsychologie. Het is ook een aanvulling op verschillende andere specifieke gebieden van de psychologie, waaronder sociale psychologie, cognitieve psychologie, en vergelijkende psychologie. Deze multidisciplinaire cursus is opgebouwd uit bijdragen van onderzoekers op het gebied van onder andere biologie, gezondheidszorg, antropologie, voeding en sociologie.
De belangrijkste doelen van degenen die betrokken zijn bij het bestuderen van ontwikkeling zijn het beschrijven, voorspellen en verklaren van veranderingen. In deze cursus beschrijven we waarnemingen tijdens de ontwikkeling, voorspellen we verloop en mijlpalen voor verandering, en onderzoeken we vervolgens hoe theorieën verklaringen bieden voor het waarom van deze veranderingen.