Guinguette Marais Poitevin

Op deze dag, 10 september 1991, werd Nirvana’s “Smells Like Teen Spirit” uitgebracht. Het is het nummer waarmee Nirvana de wereld veroverde. Het bracht ook hun Seattle grunge geluid (opgenomen in Los Angeles) naar de pop charts. Het nummer werd nummer één in Amerika, net zoals het dat in een groot deel van de wereld werd. Het was vanaf het begin een internationale hit.
De titel kwam van graffiti van zijn vriendin Kathleen Hanna. Zij was de zangeres van de band Bikini Kill, waarin Kurt’s vriendin Tobi Vail op drums zat.

Kathleen voelde zich gesterkt, en ook dronken van de Canadese whisky, nadat zij en Kurt en vrienden hadden deelgenomen aan een serieuze burgerlijke ongehoorzaamheid bij een nep “zwangerschapscentrum” daar in Olympia. Het was eigenlijk een dekmantel voor een rechtse groep die meisjes overhaalde geen abortus te laten doen.

Ze spoten “FAKE ABORTION CLINIC, EVERYONE” over de hele buitenmuur.

Kurt werkte maar aan één boodschap (typisch een tekstschrijver) maar zorgde ervoor dat die impact had. In felrode letters van een meter hoog schreef hij: “GOD IS GAY.”
Na afloop gingen ze terug naar Kurt’s motelkamer, waar ze nog meer whisky dronken, en Kathleen een bekende geur rook. Het was de deodorant die zijn vriendin Tobi altijd op had, genaamd Teen Spirit. Kurt gebruikte het zelf niet. Hij kreeg die geur gewoon van het samenzijn met Tobi.

Toen hij in slaap viel, pakte ze een zwarte Sharpie en schreef op zijn muur: urt ruikt naar tienergeest.

Kurt vond het een coole zin, niet wetende dat het over Tobi’s geur op hem ging. Ongeveer zes maanden later belde hij Kathleen en vroeg om toestemming om het te gebruiken.
Kurt zei dat hij opzettelijk The Pixies, een band uit Boston geleid door Black Francis, AKA Frank Black, imiteerde bij het schrijven van het nummer (dat hij aan alle drie de leden van de band toeschreef.) Vele malen zei hij dat de luid-zachte dynamiek van het nummer – dat een beetje een Nirvana-signatuur werd – rechtstreeks van The Pixies afkomstig was.

“Ik probeerde het ultieme popliedje te schrijven,” zei Kurt.
Hij leerde het nummer aan zijn band, die beter klonk dan ooit omdat ze een geweldige nieuwe drummer hadden gekregen met de naam Dave Grohl. Kurt en Nirvana-bassist Krist Novoselic zagen Grohl met zijn band Scream, en waren “weggeblazen”, zoals Kurt zei. “Krist en ik spraken af dat we hem bij Nirvana zouden vragen als we ooit de kans zouden krijgen. Dat deden ze, en hij zei ja.
De drie muzikanten repeteerden het nummer in Olympia met andere nummers die bedoeld waren voor hun nieuwe album, en namen er een ruwe cassette van op voor Butch Vig, hun producer, voordat ze naar L.A. gingen om het nieuwe album op te nemen.

Vig herinnerde zich nog dat hij naar deze tape luisterde, zoals hij Kerrang vertelde: “Het was een boombox-opname van een repetitie,” zei Vig in een interview met Kerrang. “Kurt introduceerde het door te zeggen: ‘Hé Butch, we hebben wat nieuwe nummers voor je, en we hebben ook Dave Grohl – hij is de beste drummer van de wereld!’

“Toen klikten ze in `Teen Spirit,'” zei Vig, “met die krassende gitaar aan het begin. Het was zo verdomd vervormd, ik kon nauwelijks iets horen.
“Maar onder de fuzz, kon ik ‘Hello, Hello’ horen, melodieën en akkoordstructuren. En ook al was de opname verschrikkelijk, ik was superenthousiast.”

Hij was nog enthousiaster toen hij ze het nummer live hoorde spelen.

“Het blies me weg,” zei Vig. “Het was de eerste keer dat ik Dave Grohl live hoorde spelen, en het klonk zo geweldig. Ik was overdonderd toen ik het hoorde. Ik herinner me dat ik rond ijsbeerde en dacht: ‘Oh mijn God, dit klinkt waanzinnig intens!'”

Toen het tijd werd om op te nemen, was Kurt uiterst resistent tegen zelfs maar de geringste verandering aan hun pure geluid. Vig wilde zijn stem en gitaar verdubbelen, een gangbare praktijk om het geluid te versterken. Kurt weigerde, zoals Vig zich herinnerde:

“Ik zei: ‘Kurt, ik wil dat je de gitaren en de zang dubbeltrackt, om dit echt uit de speakers te laten springen.’ Hij dacht dat het valsspelen was, vooral met zijn vocalen. Dus liet ik hem meerdere zangopnames doen, en hij zong ze zo consequent dat ik ze tegelijkertijd kon draaien als een dubbelspoor, en het nummer klonk daardoor echt krachtig.”
Het album, Nevermind genaamd, werd uitgebracht op 24 september 1991. “Smells Like Teen Spirit” werd als eerste uitgebracht, op 10 september 1991, vandaag 29 jaar geleden. Kurt pleegde slechts drie jaar na de release zelfmoord, op 5 april 1994.

“Smells Like Teen Spirit”

Door Kurt Cobain, Krist Novoselic & David Grohl

Load up on guns, bring your friends
It’s fun to lose and to pretend
She’s over-bored and self-assured
Oh no, Ik ken een vies woord
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo
Met de lichten uit, is het minder gevaarlijk
Hier zijn we nu, vermaak ons
Ik voel me dom en besmettelijk
Hier zijn we nu, vermaak ons

Een mulatto, een albino, een mug, mijn libido
Ja, hey
Ik ben slechter in wat ik het beste kan
En voor deze gave voel ik me gezegend
Onze kleine groep is altijd geweest
En zal altijd blijven tot het einde
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Met de lichten uit, is het minder gevaarlijk
Hier zijn we nu, vermaak ons
Ik voel me dom en besmettelijk
Hier zijn we nu, vermaak ons
Een mulat, een albino, een mug, mijn libido
Ja, hey
En ik vergeet waarom ik smaak
Oh yeah, I guess it makes me smile
Ik vond het moeilijk, het is moeilijk te vinden
Oh well, whatever, never mind
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo, hoe laag
Hallo, hallo, hallo
Met de lichten uit, is het minder gevaarlijk
Hier zijn we nu, vermaak ons
Ik voel me dom en besmettelijk
Hier zijn we nu, entertain us
Een mulat, een albino, een mug, mijn libido
Een ontkenning, een ontkenning, een ontkenning, een ontkenning
Een ontkenning, een ontkenning, een ontkenning
© BMG Rights Management, Kobalt Music Publishing Ltd.