Ik heb een 10+!
Maar voordat je me gaat feliciteren, het was geen geweldig cijfer voor een rapport of eindejaarsproject. Het is mijn bloedgroep, volgens een zelf-thuis DIY bloedgroepbepalingskit die ik op Amazon heb gekocht – de Eldoncard bloedgroeptest (complete kit), luchtdichte envelop, veiligheidslancet, micropipet, reinigingsstaafje, om precies te zijn.
En dit is misschien toch niet zulk geweldig nieuws, want mensen met bloedgroep A kunnen vatbaarder zijn voor het coronavirus en een ernstiger verloop van de ziekte, samen met andere aandoeningen, volgens een groeiend aantal onderzoeken. Hoe onze bloedgroep precies van invloed is op het risico op Covid-19 blijft onduidelijk, maar er zijn andere redenen waarom u uw bloedgroep zou moeten kennen en een handvol manieren om deze belangrijke gezondheidsinformatie te weten te komen. (Hier zijn 9 geheimen die uw bloedgroep kan onthullen.)
Bloedgroepbepaling: De basis
Er zijn vier belangrijke bloedgroepen: A, B, AB en O. Antigenen zijn een soort suiker- of eiwitmolecuul op het oppervlak van rode bloedcellen. Bloedgroep A heeft het A-antigeen, B heeft het B-antigeen, AB heeft zowel het A- als het B-antigeen, en O heeft geen van beide. Zodra uw bloedgroep is bepaald, moet u erachter komen of u positief of negatief bent voor de Rhesusfactor (Rh), een eiwit op het oppervlak van rode bloedcellen.
Mijn resultaten wijzen erop dat ik A-antigenen heb en Rh-positief ben. Ik wist mijn bloedgroep niet totdat ik deze test deed, en het blijkt dat de meeste mensen dat niet weten. Minder dan 57 procent van de Amerikanen kent zijn bloedgroep, volgens een onderzoek van Quest Diagnostics, een laboratorium voor laboratoriumtests. Ter informatie: AB-negatief is de zeldzaamste bloedgroep in de VS, namelijk 0,6% van de mensen. De meest voorkomende types zijn O+ met 37,4% en A+, zoals ik, met 35,7%, volgens het Stanford Blood Center. (Mensen die helemaal geen Rh-antigenen hebben, hebben de zeldzaamste bloedgroep ter wereld.)
Hoe kunt u de uwe te weten komen?
Doe een thuistest
Veel doe-het-zelf kits zijn online en in drogisterijen verkrijgbaar. De prijs van deze kits varieert van $9 tot $30. Ze bevatten kaartjes met chemische stoffen die reagentia worden genoemd. Je prikt in je vinger met een klein, scherp instrument genaamd een lancet, plaatst druppeltjes bloed op de kaart om te zien waar het bloed samenklontert, en vervolgens match je die reacties met een gids. Deze testen op de aanwezigheid van de antigenen en de Rh-factor. De resultaten zijn beschikbaar in minder dan 3 minuten. De test die ik bestelde kreeg goede kritieken, en de aanwijzingen waren relatief eenvoudig te volgen. (Er is zelfs een video die je kunt bekijken als dat makkelijker is). De meeste experts kunnen zich niet uitspreken over hoe nauwkeurig deze tests zijn, omdat de resultaten waarschijnlijk afhangen van uw vermogen om de instructies op te volgen. Sommige at-home DNA-kits geven ook informatie over uw bloedgroep, samen met andere gezondheidsinformatie.
Haat u naalden of de gedachte uw eigen vinger te moeten prikken? Misschien kunt u uw bloedgroep vinden met een spuugtest. Zogenaamde “secretors” hebben antigenen in hun bloed en in hun speeksel. Deze tests kunnen duur zijn, ze kosten ongeveer 200 dollar, en u moet eerst weten of u een secretor bent, wat het eerste deel van de test is. Een meerderheid van de mensen is dat, volgens onderzoek in het februarinummer 2016 van Journal of Clinical and Diagnostic Research.
Vraag om een test bij uw arts
Uw arts kan uw bloed screenen en uw bloedgroep bepalen tijdens uw volgende bezoek, maar uw verzekering zal deze kosten waarschijnlijk niet dekken, zegt Randell Wexler, MD, een universitair hoofddocent gezinsgeneeskunde en vicevoorzitter voor klinische zaken aan The Ohio State University Wexner Medical Center in Columbus. “Ik doe geen ABO-typering om deze reden,” zegt hij. Merk op dat er meestal een specifieke diagnose moet zijn voor artsen om een test te bestellen, dus als die er niet is, dan is het niet de beste manier om dit bij de dokter te laten doen.
Bloed doneren
Als u bloed doneert – en er zijn nu bloedtekorten – krijgt u gratis een bloedgroeptest, zegt Dr. Wexler. Als u in het verleden bloed hebt gegeven, moet u een donorkaart met een identificatienummer hebben en kunt u de bloedbank bellen om uw bloedgroep te weten te komen.
In de praktijk testen is iets nauwkeuriger omdat het een combinatie is van voorwaartse en achterwaartse typering. De test die ik gebruikte, deed alleen de voorwaartse typering, die kijkt naar antigenen en Rh-status in rode bloedcellen. Omgekeerde typering kijkt ook naar antilichamen in uw plasma, het gelige, vloeibare deel van uw bloed. Dit is een dubbele bevestiging van uw bloedgroep, omdat plasma geen antilichamen mag bevatten – die cellen markeren voor vernietiging – tegen uw bloedgroep, zegt Bruce Sachais, MD, PhD, chief medical officer van het New York Blood Center in New York City.
Controleer uw medisch dossier
Als u ooit een operatie hebt ondergaan, staat uw bloedgroep hoogstwaarschijnlijk vermeld in uw medisch dossier, zegt Robert Glatter, MD, een arts voor spoedeisende hulp in New York City. Bel het dossiercentrum en vraag om een kopie, stelt hij voor.
Vraag het uw OB/GYN
Als u zwanger bent of in het verleden bent geweest, zal uw verloskundige uw bloed hebben getypeerd als onderdeel van uw prenatale zorg. In deze gevallen is het de Rhesusfactor die van belang is. “Als de moeder Rhesus negatief is en de vader Rhesus positief, kan dit leiden tot Rhesus onverenigbaarheid en kun je medicijnen krijgen om de baby te beschermen,” zegt Dr. Sachais. Als de foetus Rhesus-positief is en jij bent Rhesus-negatief en het bloed van de foetus mengt zich met dat van jou, dan zal je lichaam proberen dit te bestrijden door anti-Rhesus antilichamen aan te maken, legt het American College of Obstetricians and Gynecologists uit. Deze antilichamen kunnen de placenta passeren en leiden tot ernstige en mogelijk dodelijke gezondheidsproblemen bij een foetus of pasgeborene. Deze complicaties kunnen worden voorkomen door uw bloedgroep te kennen en, indien nodig, medicatie te nemen. Huisartsen bieden ook vaak prenatale zorg.
LaylaBird/Getty Images
Bloedgroep: Kennis is macht
Je moet weten wat je bloedgroep is, adviseert Dr. Glatter. Het kan u een voorsprong geven op de risico’s van ziekten en aandoeningen en u in staat stellen stappen te ondernemen om uw risico’s te verlagen, zegt hij. Mensen met bloedgroep A blijken bijvoorbeeld een hoger risico op maagkanker te hebben dan mensen met andere bloedgroepen. “
Mensen met deze bloedgroep kunnen meer kans hebben op een hartaanval. Een normaal gewicht, regelmatige lichaamsbeweging en een gezond dieet kunnen helpen dit risico te verlagen, suggereert hij.
Het niet weten van uw bloedgroep zal u er echter niet van weerhouden bloed te geven of te krijgen. Als je in noodgevallen een bloedtransfusie nodig hebt, zal de bloedbank altijd eerst je bloedgroep bepalen. “In een noodgeval krijgt iedereen O-negatief. We wachten niet op de uitslag van de bloedgroep”, zegt hij. Type O is de universele donor en kan werken met alle andere bloedgroepen, volgens het Amerikaanse Rode Kruis.
Als je je bloedgroep kent, kun je gericht bloed doneren aan een familielid of vriend in nood, zegt Dr. Sachais. U hoeft uw bloedgroep niet te kennen om bloed te doneren. (Maar niet iedereen kan bloed geven. Hier zijn 14 verrassende redenen waarom u geweigerd kunt worden.)
Bewaar deze informatie bij de hand, voegt hij eraan toe. Op veel smartphones kun je informatie over noodgevallen op je vergrendelscherm zetten. “Deze informatie is toegankelijk zonder in te loggen en moet contactpersonen voor noodgevallen, allergieën, bloedgroep en medische aandoeningen bevatten,” zegt Dr. Sachais. “Als je geen smartphone hebt, is een portefeuillekaart ook prima.”