Root bier! Iedereen houdt van een lekkere koude beker van deze romige, schuimige frisdrank, maar heb je je ooit afgevraagd waar het vandaan komt? De wortels van root beer zijn eigenlijk verbonden met bier, vandaar dat het woord ook in zijn naam voorkomt. Vroege versies van bier werden vaak gebrouwen als een manier om water veiliger te maken voor consumptie. Vóór de 19de eeuw kon drinkwater gevaarlijk zijn, omdat openbare waterlopen vaak vervuild waren met menselijk en dierlijk afval. Gegiste dranken stonden bekend als veiliger, wat ertoe leidde dat veel mensen regelmatig laag-alcoholische bieren, ook bekend als kleine bieren, consumeerden in plaats van water. De eerste wortelbieren ontstonden uit de traditie van het kleine bier, toen mensen de wortels van de sassafras- en sarsaparillaplanten begonnen toe te voegen, waarvan men dacht dat ze geneeskrachtige eigenschappen hadden. De daaruit voortvloeiende drank, een letterlijk wortelbier, zou hebben geleken op de frisdrank die we vandaag de dag kennen en waarderen, zij het minder zoet, en met een laag alcoholpercentage.
Het moderne wortelbier gaat terug tot het einde van de jaren 1800, toen een chemicus met de naam Charles Hires een op sassafras gebaseerde drank begon te verkopen die hij aanvankelijk “wortelthee” noemde. Hires maakte deel uit van de drankbestrijding en wilde dat zijn drank gezien zou worden als een alternatief voor alcoholische dranken. Hij was er echter van overtuigd dat de naam “wortelbier” beter in de markt lag, en zo ontstond de alcoholvrije versie die we vandaag allemaal kennen.
Nu je de geschiedenis kent, heb je je ooit afgevraagd hoe je wortelbier maakt? Hieronder vindt u een klassiek zelfgemaakt wortelbier recept. Het proces lijkt veel op het brouwen van bier en levert uiteindelijk een wortelbier op met een zeer laag alcoholgehalte (ongeveer 0,05% ABV), dankzij de toevoeging van biergist aan de mix.
Homemade Root Beer Recipe
Ingrediënten:
- 1 gallon gefilterd water, verdeeld
- 1 eetlepel sarsaparilla wortel
- 1 eetlepel gemalen sassafras bladeren
- 1 eetlepel berkenschors
- 3 hele steranijs
- 2 Madagaskar vanille bonen, gesplitst en geschraapt
- ½ theelepel gekraakte gember
- 5 takjes verse munt
- 1 ½ kopjes turbinado suiker
- ½ kopje melasse
- ⅛ theelepel biergist
Richtlijnen:
Samen 2 kwart liter water, sassafras, sarsaparilla, berk, munt, steranijs, gember en vanille in een middelgrote pan. Breng het aan de kook, laat het dan 10 minuten sudderen. Haal de pan van het vuur, dek af en laat 2½ uur staan.
Doek een zeef met fijne mazen en giet de vloeistof door de zeef in een grote pan. Voeg de resterende 2 liter water toe, samen met de turbinado suiker en de melasse. Roer tot het mengsel is opgenomen en dek af.
Laat afkoelen tot 75°F, roer dan de gist erdoor en laat 15 minuten staan. Giet het mengsel in lege plastic flessen, laat ongeveer 2 centimeter ruimte aan de bovenkant. Schroef de doppen erop. Laat de flessen 36 uur op kamertemperatuur staan en open dan een fles om te zien of er genoeg koolzuur in zit. Zo niet, sluit de fles dan opnieuw en laat nog 12 tot 24 uur rusten tot de gewenste koolzuur is bereikt.
Houd de flessen twee dagen in de koelkast alvorens ze te drinken. Root beer kan tot een maand in de koelkast worden bewaard.
*Dit wortelbier heeft een klein alcoholpercentage (.05%) als gevolg van het gist- en suikervergistingsproces.