Oaxaca, estado (staat), Zuid-Mexico. Het wordt begrensd door de staten Puebla en Veracruz in het noorden en Chiapas in het oosten, door de Grote Oceaan in het zuiden en door de staat Guerrero in het westen. De stad Oaxaca (Oaxaca de Juárez) is de hoofdstad van de deelstaat.
Plessner International
Tweederde van het reliëf van de staat is bergachtig. De goed doorwaterde uitlopers en uitlopers van de Sierra Madre del Sur dalen in het zuiden af naar een smalle kustvlakte aan de Stille Oceaan en in het oosten naar de lage Isthmus van Tehuantepec (binnen Oaxaca ook bekend als de Chimalapas-regio). Delen van de noordelijke grens met Veracruz zijn uitbreidingen van de hete en vochtige laagvlakte van de Golf van Mexico (Atlantische Oceaan).
Oaxaca is een van Mexico’s meest etnisch diverse staten, met een grote concentratie van inheemse groepen die zich voornamelijk bezighouden met zelfvoorzienende landbouw. Ongeveer twee vijfde van de inwoners van de staat spreekt inheemse talen, met name Zapotec, Mixtec, Mazatec, Chinantec en Mixé. Meer dan de helft van de beroepsbevolking is werkzaam in de landbouw en de mijnbouw. De belangrijkste gewassen zijn maïs, tarwe, koffie, suikerriet, tabak, vezels en tropisch fruit. De bergen zijn dooraderd met goud, zilver, uranium, diamanten en onyx, en mijnbouw is belangrijk. Ook de dienstensector neemt een belangrijk deel van de werkgelegenheid voor zijn rekening; de industrie is beperkt.
Hoewel het spoorwegnet in Oaxaca onvolledig is, zijn de luchtverbindingen goed, en de Pan-American Highway doorkruist de staat. Minder dan de helft van de bevolking woont in stedelijke gebieden, waaronder de hoofdstad en de veel kleinere steden Juchitán (Juchitán de Zaragoza), San Juan Bautista Tuxtepec, en Salina Cruz, een havenstad.
De regering van de staat wordt geleid door een gouverneur, die voor één termijn van zes jaar wordt gekozen. De leden van de wetgevende macht, het staatscongres, worden gekozen voor een termijn van drie jaar. Oaxaca is verdeeld in honderden lokale bestuurseenheden, municipios (gemeenten) genaamd, die elk hun hoofdzetel hebben in een stad, dorp of gemeente.
In de oudheid werd Oaxaca bewoond door meer dan een dozijn inheemse groepen, met name de Zapoteekse en Mixteekse culturen. De Zapoteken vestigden een politiek en cultureel centrum in Monte Albán, nabij de huidige stad Oaxaca, rond de 1e eeuw v.Chr. Monte Albán bereikte zijn hoogtepunt tussen 300 en 900 v. Chr., waarna de invloed van de Zapoteken begon af te nemen ten gevolge van de Mixteekse invasie. Rond de 13e eeuw hadden de Mixteken de hele regio veroverd. Na de val van Mexico door de conquistador Hernán Cortés in 1521, stond Oaxaca 300 jaar lang onder Spaans bestuur. In 1824 werd Oaxaca een staat.
In de hoofdstad zijn de belangrijkste culturele instellingen van de staat gevestigd, waaronder de Autonome Benito Juárez Universiteit van Oaxaca (opgericht in 1827; universiteitsstatus 1955) en het Regionale Museum van Oaxaca (1933), waar de beroemde preveroveringsschatten uit Graf nr. 7 in Monte Albán worden tentoongesteld. In 1987 werden het koloniale centrum van de stad Oaxaca en de archeologische zone van Monte Albán gezamenlijk door de UNESCO tot werelderfgoed verklaard. Mitla is een andere monumentale ruïnestad. Oppervlakte 93.952 km². Bevolking. (2010) 3,801,962.