Klik hier om de animatie te zien. Gezien vanaf de noordkant van het baanvlak van de maan draait de aarde tegen de klok in op haar rotatieas, en draait de maan tegen de klok in rond de aarde. Niet op schaal. Afbeelding via Wikimedia.
EarthSky’s maankalender toont de maanstand voor elke dag in 2021. Bestel de jouwe voordat ze op zijn!
Waarom lijkt de maan elke nacht van vorm te veranderen?
Waarom lijkt de maan elke nacht van vorm te veranderen? Dat komt omdat de maan een wereld in de ruimte is, net als de aarde. Net als de aarde wordt de maan altijd half verlicht door de zon; de ronde bol van de maan heeft een dag- en een nachtzijde. En, net als de aarde, beweegt de maan zich altijd door de ruimte. Als de maan eenmaal per maand rond de aarde draait, zien we vanaf ons standpunt op aarde verschillende delen van de dag- en nachtzijde van de maan: de veranderende maanfasen. Hoe kun je de maanfasen begrijpen? Hier zijn vier dingen om te onthouden.
1. Als je de maan ziet, denk dan aan de plaats waar de zon staat
2. De maan komt op in het oosten en gaat onder in het westen, elke dag
3. De maan doet er ongeveer een maand (een maanmaan) over om rond de aarde te draaien
4. De baanbeweging van de maan is naar het oosten
Maanfase composite via Fred Espenak. Lees meer over deze afbeelding.
1. Als je de maan ziet, denk dan aan de plaats waar de zon staat. Het is immers de zon die de dagzijde van de maan verlicht en creëert.
Maanfasen hangen af van waar de maan zich bevindt ten opzichte van de zon in de ruimte. Zie je bijvoorbeeld welke maanfase wordt getoond in de eerste illustratie hierboven? Het antwoord is, dat het volle maan is. De maan, aarde en zon staan op één lijn met de aarde in het midden. De volledig verlichte helft van de maan – de dagkant – is gericht naar de nachtkant van de aarde. Dat is altijd het geval in de nacht van een volle maan.
Neem ons niet zomaar op ons woord. Ga naar buiten. Het maakt niet uit welke maanstand u aan de hemel ziet, denk na over waar de zon staat. Het zal je helpen te begrijpen waarom de maan die je ziet in die bepaalde fase is.
Door de dagelijkse draaiing van de aarde komt de maan – net als de zon – elke dag op in het oosten en gaat ze onder in het westen. Afbeelding via Martin Clebourne’s artikel Where is the Moon?
2. De maan komt elke dag op in het oosten en gaat onder in het westen. Dat moet wel. Het opkomen en ondergaan van alle hemellichamen is het gevolg van de voortdurende dagelijkse draaiing van de aarde onder de hemel.
Wet wel dat – wanneer je na zonsondergang een dunne maansikkel in het westen ziet – dit geen opkomende maan is. In plaats daarvan is het een ondergaande maan.
Op hetzelfde moment, hoewel …
3. De maan doet er ongeveer een maand (een maanmaan) over om rond de aarde te draaien. Hoewel de maan elke dag in het oosten opkomt en in het westen ondergaat (als gevolg van de draaiing van de aarde), beweegt zij zich ook elke dag over de hemelkoepel als gevolg van haar eigen beweging in een baan om de aarde.
Dit is een langzamere, minder merkbare beweging van de maan. Het is een beweging vóór de vaste sterren. Als je op een avond een blik op de maan werpt – en haar een paar uur later weer ziet – zul je zien dat zij naar het westen is opgeschoven. Die beweging naar het westen wordt veroorzaakt door de draaiing van de aarde.
De eigen baanbeweging van de maan kan ook in de loop van een enkele nacht worden waargenomen. Maar je moet de maan gedurende enkele uren nauwkeurig in de gaten houden, ten opzichte van sterren in haar omgeving.
De oostwaartse baanbeweging van de maan is het gemakkelijkst waar te nemen van de ene dag (of nacht) op de andere. Het is alsof de maan beweegt aan de binnenkant van een cirkel van 360 graden. De baan van de maan voert haar eens per maand rond de hemel van de aarde, omdat de maan er ongeveer een maand over doet om rond de aarde te draaien.
Dus beweegt de maan – ten opzichte van de vaste sterren – elke dag met ongeveer 12 tot 13 graden.
De baanbeweging van de maan voert haar oostwaarts aan de hemel van de aarde. Afbeelding via cseligman.com.
4. De baanbeweging van de maan is naar het oosten gericht. Elke dag, als de maan aan de hemelkoepel nog eens 12 tot 13 graden naar het oosten beweegt, moet de aarde een beetje langer draaien om je te brengen naar waar de maan zich in de ruimte bevindt.
Daarom komt de maan elke dag gemiddeld zo’n 50 minuten later op.
De steeds latere opkomsttijden van de maan zorgen ervoor dat onze metgezel bij het vallen van de avond gedurende de twee weken tussen nieuwe en volle maan telkens aan een ander deel van de hemel verschijnt.
Dan, in de twee weken na volle maan, zul je zien dat de maan ’s nachts steeds later opkomt.
We hebben meer details over de afzonderlijke maanfasen op de links hieronder. Volg de links voor meer informatie over de verschillende fasen van de maan.
Nieuwe maan
Wassende halve maan
Eerste kwartier
Wassende gibbermaan
Volle maan
Laatste kwartier
Waterende halve maan
Plus, hier zijn de namen van alle volle manen.
Tot slot, hier zijn de data en tijden van 2021 maanfasen.
Aarde en maan, via NASA.
Bottom line: De maan is een wereld in de ruimte, net als de aarde. De helft ervan wordt altijd verlicht door de zon. Terwijl de maan om de aarde draait, zien wij op het aardoppervlak steeds een ander deel van de verlichte kant, de dagkant. Dit zijn de veranderende fasen van de maan. Vier tips om de maanfasen te begrijpen, hier.
Deborah Byrd begon in 1991 met de EarthSky-radioserie en richtte in 1994 EarthSky.org op. Vandaag de dag is ze hoofdredacteur van deze website. Ze heeft een groot aantal prijzen gewonnen in de omroepwereld en de wetenschap, waaronder een asteroïde die ter ere van haar 3505 Byrd is genoemd. Als wetenschapscommunicator en onderwijzeres sinds 1976 gelooft Byrd in wetenschap als een kracht voor het goede in de wereld en een vitaal instrument voor de 21ste eeuw. “Redacteur zijn bij EarthSky is als het organiseren van een groot wereldwijd feest voor coole natuurliefhebbers,” zegt ze.