Archeologen die op de plaats van een oude kerk in Turkije werken, denken dat ze een relikwie van het kruis van Jezus hebben gevonden.
Het relikwie werd ontdekt in een stenen kist, opgegraven uit de ruïnes van de Balatlar Kerk, een zevende-eeuws gebouw in Sinop, Turkije, gelegen aan de oevers van de Zwarte Zee.
“We hebben een heilig voorwerp gevonden in een kist. Het is een stuk van een kruis,” vertelde hoofdarcheologe Gülgün Köroğlu aan de Hurriyet Daily News. Ze toonde een stuk van de stenen kist met een klein kruis erin gekerfd aan verslaggevers op de site.
“Deze stenen kist is erg belangrijk voor ons. Het heeft een geschiedenis en is het belangrijkste artefact dat we tot nu toe hebben opgegraven,” zei Köroğlu. De kist is naar een laboratorium gebracht voor verder onderzoek, meldt NBC News.
Het kruis waarop Jezus werd gekruisigd heeft veel religieuze belangstelling, maar is ook omstreden. Talloze kerken over de hele wereld beweren een klein relikwie van het houten kruis te bezitten, maar de authenticiteit van de relikwieën wordt door sommige critici betwijfeld.
Protestantse theoloog Johannes Calvijn, een beroemde 16e-eeuwse scepticus van religieuze relikwieën zoals het zogenaamde “ware kruis”, merkte ooit op dat “als alle stukken die konden worden gevonden bij elkaar werden verzameld, ze een grote scheepslading zouden vormen.”
Andere vermeende christelijke relikwieën, waaronder een 2000 jaar oud ossuarium versierd met obscuur houtsnijwerk dat voor het eerst werd ontdekt in 1981, zijn ook van omstreden oorsprong.
Het ossuarium, dat ook wel het “Jona- Ossuarium” wordt genoemd omdat op één van de gravures een vis te zien is die een man opslokt (net als Jona, de bijbelse figuur die door een walvis werd opgeslokt), werd aanvankelijk aangekondigd als het vroegst bekende christelijke artefact. Latere analyses door klassieke en bijbelwetenschappers brachten echter aan het licht dat veel van de vermeende christelijke symbolen slechts willekeurige tekens of decoratief houtsnijwerk waren dat verkeerd werd geïnterpreteerd.
Een ander ossuarium, waarvan wordt beweerd dat het de botten van Jezus’ broer bevat en dat in 2002 in een museum in Toronto werd tentoongesteld, is ook omstreden en de echtheid ervan wordt hevig bediscussieerd. En dan is er nog het zogenaamde Evangelie van Jezus’ Vrouw, waarvan wordt beweerd dat het uit de vierde eeuw stamt en het eerste oude bewijs is dat Jezus het over een echtgenote heeft. De papyrus ter grootte van een visitekaartje is zeer omstreden en wordt door velen beschouwd als een vervalsing.
Köroğlu’s team werkt sinds 2009 op de plek waar de Balatlar Kerk staat. Hun archeologische opgraving heeft enkele verrassingen opgeleverd, waaronder meer dan 1.000 menselijke skeletten. De kerk, gebouwd in 660 na Christus, heeft ook fresco’s op de muren met afbeeldingen van Jezus, Maria en de apostelen.
Volg Marc Lallanilla op Twitter en Google+. Volg ons @livescience, Facebook & Google+. Origineel artikel op LiveScience.com.
Recent news