Vrouwen die borstvoeding geven zonder zwangerschap, veroorzaakt door de stijging van het prolactinehormoon, is een teken van onvruchtbaarheid, zeggen artsen.
Volgens artsen staat deze medische aandoening bekend als hyperprolactinemie, waarbij een vrouw naast de productie van melk getuige is van verlies van menstruatiecycli en libido. “Bij hyperprolactinemie is er een stijging van het prolactinehormoon boven het normale niveau. Hoge niveaus verstoren de oestrogeenproductie en veroorzaken veranderingen in de ovulatiecycli, wat leidt tot onregelmatige menstruaties. Hoewel het niet vaak voorkomt, kan een hoog prolactineniveau bij mannen leiden tot impotentieverlies, erectiestoornissen en disfunctie,” zei Arvind Vaid, IVF-specialist in het Indira IVF-ziekenhuis hier.
Hij zei dat een hoog prolactineniveau in het bloed van invloed is op de voortplanting door ofwel ontremming of overmatige productie van prolactinoom, dat de afscheiding van gonadotropine-releasing hormoon vanuit de hypothalamus remt. “Deze daling van het gonadotropine-afgiftehormoon vermindert op zijn beurt de afscheiding van luteïniserend hormoon en follikelstimulerend hormoon, wat tot onvruchtbaarheid leidt,” zei Vaid. Proclactine’s primaire functie is het verbeteren van de borstontwikkeling tijdens de zwangerschap en het opwekken van borstvoeding.
Hoewel kleine hoeveelheden van dit hormoon in het bloed circuleren, ook al is een vrouw niet zwanger, nemen de hoeveelheden tijdens de zwangerschap en na de geboorte toe. Meer dan 75 procent van de vrouwen met deze aandoening produceert melk zonder zwanger te zijn. “In sommige gevallen is er sprake van veranderingen in de menstruatie en amenorroe. Zelfs als ze niet zwanger zijn, produceert de borst melk met pijn als gevolg van weefselveranderingen daar met verhoogde niveaus van prolactine en verlies van libido ook vaginale droogheid veroorzakend,” zei Simanti Pathak, gynaecoloog in het Safdarjung ziekenhuis.
Om de diagnose hyperprolactinemie te stellen, adviseerden artsen als eerste stap een bloedtest om het serum prolactine niveau te controleren, bij voorkeur nuchter. Als de niveaus hoog zijn, kunnen verdere assistentietests nodig zijn.
“Als de prolactinespiegels erg hoog zijn, kan een tumor worden vermoed en in dat geval wordt MRI van de hersenen en de hypofyse geadviseerd, waarbij hoogfrequente radiogolven worden gebruikt om beelden van de weefsels en de grootte van de tumor te verkrijgen,” zei IVF-deskundige Parth Joshi uit Ahmedabad.