Ik hoor steeds van mensen die van plan zijn hun gazon in het voorjaar te verticuteren, ondanks mijn voortdurende waarschuwingen tegen deze praktijk. Veel van onze klanten denken dat onze behandelingen niet zo goed werken als ze niet eerst verticuteren; dat de aangebrachte producten de grond niet zullen bereiken. Bij nader onderzoek blijkt echter dat de meeste mensen de dode bladeren en resten van het oppervlak ten onrechte “riet” noemen, en eigenlijk helemaal niet weten wat riet is. Deze blogpost zal het mystieke van vilt ophelderen.
Wat is vilt
Vilt is een laag van levend en niet-levend plantaardig materiaal dat zich vormt tussen de grasplant en de bodem tijdens de groei van de grasmat. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is vilt goed voor het gazon en normaal. Een gezonde viltlaag wordt over het algemeen als gunstig beschouwd tot een dikte van ½” of minder. Overmatige viltlaag (½” en dikker) is een ongebruikelijk fenomeen dat na verloop van tijd kan ontstaan door overmatige bemesting en onjuist onderhoud, zoals het niet jaarlijks beluchten van het gazon. De meeste gazons hebben geen probleem met vilt, zeker niet als ze goed worden onderhouden.
Waarom vilt nuttig is
Vilt is nuttig omdat het als een deken op het gazonoppervlak ligt, waardoor de grond koeler blijft en onkruid minder snel kan ontkiemen. Vilt, vooral op sportvelden, fungeert als een beschermende laag wanneer spelers vallen en de grond raken. De statistieken tonen duidelijk aan dat het spelen met levend gras bescherming biedt en dat er minder ernstige verwondingen zijn. Vilt is goed.
Wanneer vilt een probleem is
Extra vilt kan een probleem zijn omdat het schadelijke insecten aantrekt en herbergt, zoals chinch bugs. Een te dikke laag vilt kan ook fungeren als een droge spons, en in feite water afstoten tijdens de drogere zomermaanden. Blauwgras, dat vaak voorkomt in grasvelden met graszoden, is een agressieve viltproducent. Als verticuteren noodzakelijk is, dan is de herfst een betere periode. Zie de volgende paragraaf waarom verticuteren in de lente sterk wordt afgeraden.
Schade door verticuteren
Plaatsing van verticuteermachines in de lente is om verschillende redenen een slechte procedure. Ten eerste scheurt het gras dat vaak nog in rust is en daarom niet in staat is om te herstellen na winterschade, sneeuwschimmel en ijsschade. Het verticuteren in de lente komt hard aan wanneer het gazon zich al in een hachelijke toestand bevindt. Ten tweede kan het verticuteren in de lente met een elektrisch apparaat crabgrass en andere schadelijke onkruidzaden naar boven brengen, waardoor uw gazon in de toekomst kan worden aangetast.
De echte tragedie van verticuteren is dat de scheurende actie die een normaal gazon uitdunt en beschadigt, een procedure is die voor de overgrote meerderheid van de gazons niet eens nodig is. Het proces wordt vaak met goede bedoelingen uitgevoerd, om oude bladeren of afval te verwijderen en voor velen voelt het gewoon goed om het gazon te verticuteren. Als uw gazon een te dikke laag vilt heeft, meer dan ½”, dan is verticuteren gerechtvaardigd, maar doe het in de herfst als u zich geen zorgen hoeft te maken dat u het kwetsbare voorjaarsgras beschadigt of dat er krabgras en andere onkruidzaden gaan ontkiemen.
In mijn ervaring heb ik gezien dat perfect gezonde gazons door het verticuteren in de lente zijn uitgedund of zelfs vernietigd. Ik zeg, doe iets productievers, niet destructiefs voor uw gazon deze lente. Uw gazon zal een lichte harkbeurt om bladeren en afval te verwijderen op prijs stellen.